外国語で会話を続ける方法

あなたは話を切り出せるくらいには学んできました。あいさつをして、相手の調子をたずね、頭の中でリハーサルした質問を投げることもできます。ところが、二、三往復したところで、すべてが止まってしまいます。必要な単語が出てこず、相手は自分が追えるよりも速く話していて、沈黙はお互いがそれを意識するくらいの長さに伸びていきます。せっかく誇らしく切り出した会話が静かに途絶え、あなたは「まだ自分の力が足りないだけだ」と思いながら立ち去ります。

そういう詰まりの瞬間に実際に何が起きているのか、そして会話を息づかせ続けるために何ができるのかを、ここで紹介します。まだ学んでいる言語で会話を生かし続けることは、語彙を知っていることとは別のスキルで、それだけを取り出して練習できるものです。数秒を稼ぐための言い回し、手元にない単語を回り道して言う方法、そして会話全体があなた一人にのしかからないように二人とも話し続けられる習慣を、身につけていきましょう。

外国語の会話が詰まる理由

詰まりのほとんどは、自分がどれだけ知っているかの問題ではありません。それは、行き詰まったときにあなたが何をするかによって起こります。きっとあるはずだと信じている完璧な単語を探し求め、それを探している間にその場で固まってしまい、せっかくの瞬間が過ぎていきます。あるいは、言われたことのおよそ半分を理解したのに、間違ったことに返してしまうのが怖くて、わかった半分に答える代わりにぴたりと止まってしまいます。今持っている語彙でも、任せておけば十分にやっていけるのに、もっといいものを探そうとして自分を固まらせてしまうのです。

ミスへの恐れが、残りを引き起こします。一文ごとを「落ちるかもしれないテスト」のように扱うと、会話を前に進める小さなリスクを取らなくなります。単語をあてずっぽうで言ってみる、たどたどしい考えを最後まで言い切る、相手にゆっくり話してもらうよう頼む。そういったことです。黙っているほうが、間違ったことを言うより安全に感じられるので黙ってしまい、その沈黙こそが実際に会話を終わらせる唯一のものです。会話を生かし続ける学習者は、いちばん語彙が多い人ではありません。でこぼこした場面で立ち止まる代わりに、そこを通り抜けて話し続ける人たちです。

時間を稼いで会話に踏みとどまる

単語が出てこないとき、あなたの目標は、黙り込むのではなく、脳が追いつくまで会話の中に踏みとどまることです。流暢な話し手が無意識に使う手は、その隙間を声に出して埋めることです。ちょっとした声を出すことで、自分がまだそばにいて、今がんばっているところだと相手に伝わり、無音に落ち込む代わりにリズムが生きたままになります。目標言語のつなぎの言い回しをいくつか覚えて、遠慮なく使いましょう。

• 考える間を稼ぐために:「うーん、ちょっと考えるね」「これって何て言うんだろう」「少し待ってね」にあたる表現。
• 足りない単語を聞くために:「これってあなたの言語で何て言うの？」や「○○って何て言うの？」。ネイティブはたいてい喜んで教えてくれますし、会話の途中で渡してもらった単語のほうがよく覚えられます。
• 理解できたか確かめるために:「つまり○○ってこと？」や「ごめん、もう少しゆっくり言ってもらえる？」。たずねることは、話すことのごく普通の一部です。

ぴったりの単語がどうしても出てこないときは、止まる代わりにその単語を回り道して話しましょう。「傘」という単語が思い出せなければ、「雨のときに頭の上にさしておくもの」と言えばいいのです。少し遅くてたどたどしくても、それで会話の中にとどまれるなら、それこそが目的です。隙間を言葉で迂回することは、自分が何を言いたいのかを相手に教えることにもなり、半分くらいの確率で相手が単語を教えてくれて、二人とも前に進めます。知らないことを回り道して言い換えるのは、力のある話し手の証で、しかも初日からできることです。

自分の分の会話を担う

一方が重荷をすべて背負っていると、会話はあっという間に途絶えます。あなたが質問に答えるだけで、何も返さないでいると、ネイティブは新しい質問をひねり出し続けなければならず、やがて相手のほうも種切れになります。自分の分を担うのに、長くて複雑な文は要りません。必要なのは、ボールを相手に返す小さな貢献です。短い追加の質問、自分についての一言、もっと話したくなるような反応、そういったものです。

何かに答えたら、小さな一言を添えてから聞き返しましょう。「私はトロント出身。あっちは寒いんだ。あなたは？」は初心者でもこなせる三つの短いかたまりで、やり取りを弾ませ続けます。シンプルな反応も役立ちます。「ほんとに？」や「それ面白いね、もっと聞かせて」は、ほとんど手間をかけずに、もっと続けてほしいという気持ちを伝えます。これはどんな会話でも生かし続ける動きと同じもので、ただ少ない言葉でやっているだけです。このスキルの一般的なバージョンが知りたければ、会話を続ける方法が、母語での聞き返しとバランスの習慣を扱っていて、それはそのまま外国語にも移っていきます。

ミスはそのまま流す

勢いをいちばん早く殺すのは、文の途中で止まって自分を直すことです。時制を間違えたと気づいて、直すために戻ると、今まで握っていた糸が手からするりと抜けてしまいます。会話を動かし続けることは、その一瞬一瞬で正しくあることよりも、はるかに大切です。動詞の語尾が間違っている文でも、たいていはちゃんと通じますし、話している相手は、あなたの文法を採点しているのではなく、意味を追っているのです。言いたいことを言って、小さなミスはそのままにして、進み続けましょう。

これは、一文ごとを自分の能力への判決として扱うのをやめると、ずっと楽になります。間違える恐れが固まりの原因なら、新しい言語を話す恐怖を乗り越える方法が、その固まりがどこから来るのか、どうやってほぐすのかを掘り下げています。そして、文が詰まるのが、一文ずつ頭の中でこっそり組み立てているからだとしたら、頭の中で翻訳するのをやめる方法が、もっと直接に話して、会話の速さに近い形で言葉を出す方法を扱っています。

辛抱強い相手と、ちょうどいい場を選ぶ

誰と練習するかで、詰まりの代償がどれだけ大きくなるかが変わります。辛抱強い相手は、あなたが単語を探している間に待ってくれて、頼めばゆっくり話してくれて、退屈そうにする代わりに、あなたが探している言葉を差し出してくれます。そういう人となら、長い沈黙はただの沈黙で、会話はまた動き出します。せっかちな相手だと、隙間のひとつひとつが小さな失敗のように感じられて、体がこわばり、それが次の隙間をさらに悪くします。あなたの今いる場所に合わせて付き合ってくれる人を探しましょう。

場も、相手と同じくらい大切です。誰もあなたを待たせず、詰まっても通話が終わらない、気負わない一対一のおしゃべりなら、つまずいて立て直す余地があります。それは、かつてよりずっと見つけやすくなりました。家庭教師なしで言語を話す練習をする方法が、自分のペースで本物の話す時間を得る方法を案内していますし、特定の言語のネイティブを探しているなら、タイ語を本物の人と話して練習できるおすすめアプリのようなガイドが、実際にそういう人を見つけられる場を見せてくれます。大切なのは、詰まりが当たり前で許される場に身を置いて、黙り込む代わりに話し続けることです。

Bubblic が役立つところ

これまでの話はすべて、詰まっても大丈夫な場での回数に行き着きます。でこぼこした場面を通り抜けて話す力は、勉強では身につきません。本物の会話の中に十分な回数いて、隙間が怖くなくなることでしか身につかないのです。あなたに必要なのは、本物の人との気負わないおしゃべりが安定して供給されること、つまり、単語をひとつ取りこぼしても、それはただの取りこぼしであって、通話の終わりではない場です。

Bubblic は、まさにそのために作られています。興味をいくつか選ぶと、同じものを選んだ本物の人とマッチングされ、すぐに二人とも大切に思っている話題について、声の会話に入ります。観客もいなければ、採点もなく、詰まったからといって会話が終わる理由はありません。共通の興味について話していると、言葉に詰まったときに手を伸ばせるものが手元にあり、それはまさに言い換えや時間稼ぎを練習する場面そのものです。無料で始められます。話す筋肉をさらに育てるなら、これらがその先です。

• 新しい言語を話す恐怖を乗り越える方法
• 家庭教師なしで言語を話す練習をする方法
• 言語を理解できるのに話せないのはなぜか
• おすすめの言語パートナーアプリ

言葉が尽きても、会話に踏みとどまろう

会話を生かし続けるのに、もっと多くの語彙は要りません。隙間を声に出して埋め、手元にない単語を回り道して言い、小さな質問でボールを返し、進み続けながらミスはそのままにしておく。それだけです。辛抱強い人と気負わない場を見つけて、回数を重ねていくと、詰まりが失敗のように感じられなくなり、まっすぐ話して通り抜ける、当たり前のでこぼこに感じられるようになります。

Bubblic をダウンロード | 世界中の人と話そう

よくある質問