パラソーシャルな関係：クリエイターをフォローしても孤独は癒えない理由
あなたはお気に入りのクリエイターのいつものコーヒーの注文を知っているし、犬の名前も、子ども時代の寝室の話も知っています。今月は、たいていの友人の声よりも長い時間、その人の声を聞いてきました。その人に良いことが起こると、まるで友人がやってのけたかのように、小さな誇らしさがこみ上げてきます。それでいて、あなたたちは一度も会ったことがありません。その人は、あなたが存在することすら知りません。どれほど近く感じられるかと、実際にはあなたのことをどれほど知らないかとの、この隔たりこそ、パラソーシャルな関係の核心です。そしてそれが、長く視聴していると、始める前よりも孤独に感じてしまうことがある理由を説明してくれます。
これは非難ではありません。今ではほとんど誰もがこうしたつながりを持っていますし、それはあなたに何かおかしいところがあるしるしではありません。けれど、それが何なのか、なぜあなたの脳が見慣れた声を友人のように扱うのか、そしてそれが静かに返してくれないものは何かを理解しておくと、役に立ちます。その形が見えてくると、長い視聴のあとに残る孤独が、腑に落ち始めます。
パラソーシャルな関係とは何か
パラソーシャルな関係とは、一方通行のつながりのことで、一方の人が、自分の存在を知らない相手のことを、知っていて大切に思っていると感じる関係です。この言葉は、多くの人が思っているよりずっと古くにさかのぼります。2人の社会学者、Donald Horton と Richard Wohl が、1956年のパラソーシャル相互作用に関する論文でそれを名づけました。テレビの司会者が、まるで家にいる一人の視聴者とおしゃべりするかのように、初めてカメラに向かって直接語りかけ始めたころのことです。彼らは、視聴者がこうした演者に知り合いのように反応し、決して自分の名前を知ることのない相手に対して、本物の友情や忠誠の気持ちを抱くことに気づきました。
70年後、同じ仕組みがずっと大きなエンジンの上で動いています。テレビの司会者には、毎晩6時間ゲームを配信する配信者や、その声を聞きながら眠りにつくポッドキャスター、朝のルーティンを撮影するブイログ作者が加わりました。感覚はまったく同じです。あなたは画面を通じて誰かとの親密さの感覚を築きますが、画面は決してあなたについて何も返してきません。
なぜそれがこれほど本物に感じられるのか
あなたの脳は、画面のために進化したわけではありません。人類の歴史のほとんどの間、ある顔をよく見かけ、ある声が温かく直接あなたに話しかけてくるなら、その人はあなたの生活の中にいる誰かでした。家族、近所の人、小さな集団の一員。脳は今でもその古い規則で動いています。クリエイターがレンズをのぞき込んで「やあ、きみ」と言うと、あなたの社会的な配線は、その人を「知っている人」に分類します。見慣れた、親しげな顔に対して、それが脳の持つ唯一の分類だからです。
3つのことが、その錯覚をとくに強くします。1つめは、純粋なくり返しです。誰かをくり返し見たり聞いたりすることは、それだけで親しさの感覚を築きます。心理学者が単純接触効果と呼ぶ効果で、なじみが好意を生む、というものです。2つめは、人の声が持つ親密さです。耳の中の声、とくにヘッドホン越しの声は、誰かがあなただけに話そうと身を寄せてくるように感じられます。だからこそポッドキャストやライブ配信はこれほど深く心をつかむのです。3つめは、クリエイターの話し方です。秘密を打ち明け、カメラに「きみ」と呼びかけ、過去の動画の内輪のジョークを覚えていて、自分の人生について語る。そのすべてが本物の友情の合図をまね、あなたの脳はその合図を真に受けます。
これは、あなたがそれを感じるのが愚かだという意味ではまったくありません。その引力は、人間がどう絆を結ぶかの中に組み込まれていて、クリエイターは、意図しているかどうかにかかわらず、見知らぬ人を友人のように感じさせるボタンをまさに押しています。これは、画面が私たちの親しさの感覚をどう作り変えるかという、より大きなパターンの一部であり、それはなぜSNSはあなたをより孤独にするのかで掘り下げています。
このつながりが与えてくれないもの
あらゆるパラソーシャルなつながりの中心には、静かな問題があります。あなたを知っている人が、その向こうに誰もいないのです。クリエイターは、あなたがいなくなっても寂しがることができません。あなたが見るのをやめても気づかないし、あなたの一週間がどうだったかをたずねることも、あなたが話したことを覚えていることもありません。あなたは、その人が聞ける何も話したことがないからです。すべては一方向に、画面からあなたへと流れ、何も返ってきません。
その非対称さこそ、長い視聴のあとに奇妙な空っぽさが残ることがある理由です。動画が流れている間、その付き合いは、うずきをなだめるくらいには本物に感じられます。それが終わった瞬間、部屋はさっきと同じくらい静かで、あなたの一部は、その近さが一度も双方向ではなかったことに気づきます。あなたは注意も、温かさも、忠誠さえも差し出しました。そして関係はあなたにコンテンツを与えました。コンテンツは何でもないわけではありませんが、孤独が必要としている、その特定の仕事をすることはできません。
孤独が本当に求めているのは、あなたもまた知っている相手から、知ってもらうことです。それは、あなたが言ったその特定のことに応えてくれて、あなたの冗談に驚いてくれて、誰にでも言うわけではない何かを返してくれる人を求めています。フィードには、どれほど温かい声であっても、それができません。これは、連絡先でいっぱいの画面が空っぽに感じられるのと同じ理由で、オンラインの友達は本物の友達なのかでじっくり考えている問いです。つながりのものさしは、あなたが相手についてどれだけ知っているかとは、ほとんど関係がありません。大事なのは、誰かがあなたを知っていて、あなたに応えてくれるかどうかなのです。
今、クリエイターや配信者がそれを引き起こす理由
パラソーシャルなつながりは、かつては主に俳優や架空のキャラクターに向けられていました。完成した、台本のある物語の中で出会う人たちです。今日では、まさに役を演じていないからこそ本物に感じられるクリエイターに向けられます。ゲームに生で反応する配信者、台本のない悪い一日を撮るブイログ作者、自分の本当の恋愛についてとりとめなく語るポッドキャスター。これらは、演じるキャラクターというより、あなたを中に入れてくれる本物の人として読み取られます。それが、つながりをファンであることよりも友情のように感じさせるのです。
プラットフォームもまた、その感覚をわざと押し進めます。ビジネスモデル全体が視聴時間に報いるので、ツールは愛着を深めるように作られています。ライブチャットでは、クリエイターに向けて文字を打てて、ときどき自分の名前が読み上げられるのを見られます。それは、気づかれたという一瞬の高ぶりを届けます。コメントや返信は、接触の可能性をちらつかせます。アルゴリズムは、誰があなたをいちばん長く見続けさせるかを学び、その人をもっと送り込んでくるので、あなたがもっとも近く感じる人は、まさにシステムがもっとも多く浮かび上がらせる人になります。あなたは結局、ひと握りの見知らぬ人に、来る日も来る日も本物の感情のエネルギーを注ぎ、その一方で、本当にあなたを知ることができる人たちが、画面の外で待っているのです。
クリエイターを楽しむことに、何も悪いところはありません。やっかいなのは、こうした一方通行のつながりが、静かにあなたの主な社交接触の源になり、双方向の関係が育つために必要な時間と感情の帯域を奪い始めるときです。
Bubblic が役立つところ
パラソーシャルな関係が一方向にしか流れないつながりだとすれば、欠けている部分は明らかです。それは双方向性です。お気に入りのクリエイターをあきらめる必要はありません。あなたに必要なのは、相手もまたあなたの声を聞き、あなたに応え、あなたを覚えていられる関係を、少なくともいくつか持つことです。それこそがフィードには構造的に埋められない隔たりであり、Bubblic が存在するそもそもの理由です。
Bubblic は、話そうとしてそこにいる本物の人と声であなたをつなぎます。あなたの声を聞けない誰かに耳を傾ける代わりに、本物のやりとりが生まれます。あなたが何かを言い、相手がまさにそのことに反応し、お互いをその場で知っていく。それは、あなたが好きだったクリエイターの一部、耳の中の温かい人の声を保ちながら、配信には決して持てない部分を加えます。それは、向こうにいて、あなたに本心から応えてくれる人です。声を主役にして、プレッシャーが少ないので、配信が静かな夜を満たすのと同じように、それも夜を満たせます。ただし、この会話はあなたがそこにいたことを知っています。一方通行のつながりの引力を感じたことがあるなら、AIと人とのつながりの価値を読む価値があるかもしれませんし、たった一度の本物のやりとりが思いのほか多くを変えうるというのは、知らない人と話すと幸せになれるのかの根っこにある考えです。
誰かをフォローすることは、知ってもらうことと同じではない
パラソーシャルなつながりは、それを感じ返せない人たちに向けられた、本物の気持ちです。クリエイターを楽しみつつ、あなたが話したとき答えてくれる人がいる関係も、いくつか持っておきましょう。その双方向のやりとりこそが、フィードが残していく孤独を静めてくれます。
よくある質問
パラソーシャルな関係をわかりやすく言うと？
それは一方通行のつながりで、あなたの存在を知らない相手、たいていはクリエイターや有名人やキャラクターのことを、知っていて大切に思っていると感じる関係です。あなたは画面を通じてその人の声や習慣や物語を知り、本物の温かさや忠誠を感じ始めますが、何ひとつ反対方向には流れてきません。社会学者の Donald Horton と Richard Wohl が、テレビの視聴者が司会者に個人的な知り合いのように反応することに気づいたあと、1956年にこの考えを名づけました。今では同じことが、配信者やポッドキャスター、ブイログ作者に対して起こっています。
パラソーシャルな関係は不健全なもの？
それ自体は、ふつうのことで、たいていは無害です。クリエイターやキャラクターに愛着を感じるのは、人間の絆の仕組みの自然な副産物であり、それは慰めにも、励みにさえなりえます。リスクが現れるのは、一方通行のつながりがあなたの主な社交接触の源になり、誰かがあなたに応えてくれる関係を締め出してしまうときです。クリエイターには近く感じるのに、本物の人とは孤独に感じると気づいたなら、それは双方向のつながりを一週間の中に少し戻すべき合図であって、決して恥じる理由ではありません。
会ったこともない相手に、こんなに近く感じるのはなぜ？
あなたの脳が、画面が存在するよりずっと前に築かれた規則で動いているからです。人類の歴史のほとんどで、見慣れた顔と、直接あなたに話しかける温かい声は、あなたの実際の生活の中にいる人を意味しました。だからあなたの社会的な配線は、今でもひんぱんに見るクリエイターを「知っている人」に分類します。くり返しは、それだけで親しさの感覚を築き、ヘッドホンの中の声の親密さは、誰かがあなただけに話そうと身を寄せてくるように感じられ、クリエイターは友情をまねる話し方をします。それを感じるのは愚かなことではありません。その引力は、もともと配線されているのです。
クリエイターをフォローすると、本当に孤独が悪化することはある？
静かなかたちで、ありえます。配信や動画が流れている間、その付き合いは、うずきを鈍らせるくらいには本物に感じられるので、あなたはくり返しそれに手を伸ばします。けれどつながりは一方向にしか流れないので、クリエイターはあなたを知ることも、寂しがることも、あなたが言ったことに応えることもありません。画面が暗くなると部屋はさっきと同じくらい静かで、そこで過ごした時間は、双方向の関係が得られなかった時間です。直し方は、クリエイターをやめることではなく、あなたの時間のいくらかを、本当にあなたに答え返せる人へ向けることです。