交流イベントでわざとらしくならずに人と話す方法

あの感覚、わかりますよね。首から下げた名札と小皿の料理でいっぱいの部屋のはしに立って、本当は飲みたくもない一杯を手に、誰か見知った顔はいないかと見回している。計画としては、知らない相手に歩み寄って、何か気の利いたことを言い、それをどうにか役に立つ人脈に変える、というもの。そしてその計画のあらゆる部分が、鳥肌が立つほど嫌なのです。まるで衣装を身にまとい、自分よりずっと器用な誰かのために書かれた台本を読み上げるみたいだからです。

先に言っておく価値のあることがあります。交流は、それをパフォーマンスとして扱うとわざとらしく感じられ、ひとりの人間と出会うこととして扱った瞬間にわざとらしくなくなります。その切り替えは小さなことに聞こえます。でも実際には、その夜の進み方をほとんどすべて変えてしまうのです。このガイドでは、なぜわざとらしさが忍び込んでくるのか、この行為全体をどう捉え直せばいいのか、そして最初から最後まで自分らしくいたまま人と話すための、具体的な切り出し方、質問、切り上げ方、その後のフォローアップまでを見ていきます。

なぜ交流はわざとらしく感じられるのか

ネットワーキングという言葉には、たくさんの重荷がまとわりついています。部屋を渡り歩き、トレーディングカードのように連絡先を集め、次の標的に移る前に一つひとつの会話から何かを引き出す、そんな響きがあります。それが頭の中の枠組みになっていると、どのやり取りも小さな取引になり、相手はそれを感じ取ります。あなたの目がすでに、他にもっと話す価値のある人はいないかとさまよい始めているのが伝わるのです。あなた自身もそれを感じます。だからこそ居心地が悪いのです。人を目的のための手段として扱うのは少し不誠実な姿勢で、たいていの人はそれを長く保てるようにはできていません。

わざとらしさのもう半分は、自分を売り込むことから来ます。肩書きを売り込んで、なぜ自分に価値があるのかを磨き上げた要約でまくし立てなければならない、と思って入っていくと、会話をする代わりに履歴書を暗唱することになってしまいます。エレベーターピッチにも出番はありますが、それを先頭に持ってくると、あなたは歩く広告になってしまい、広告に心を開く人などいません。つまり、交流を空虚に感じさせる二つのものは、相手をチャンスとして扱うことと、自分を商品として扱うことです。その両方をゆるめれば、全体がずっと息のしやすいものになります。

ほとんどを解決する捉え直し

違うゴールを持って入ってみましょう。「役に立つ人脈を作らなければ」ではなく、「心から楽しめる会話を二つか三つしたい」を狙うのです。それだけです。この捉え直しは、営業目標を純粋な好奇心に置き換えます。そして好奇心は、決してわざとらしく映らない唯一のものです。本物の好奇心は偽物を作れないからです。目の前のもうひとりの人間への本当の関心こそ、こうした場でたいていの人が静かに飢えているものなのです。

目の前の相手に好奇心を向けていると、不安の多くが溶けていきます。もう自分のパフォーマンスを監視して、立派に聞こえているかと気を揉むことはなくなります。あなたは耳を傾けていて、それがスポットライトを完全に自分から外してくれるのです。おもしろいのは、あなたが追いかけていた取引的な成果のほうが、それでも結局やってくる傾向があることです。人は、気の利いた売り込みをした相手よりも、自分に関心を持ってくれた相手のほうを、ずっと長く覚えているものです。好奇心をひとつのスキルとして考えるのが初めてなら、必要なときにそれを呼び起こす方法を掘り下げた誰とでも会話を始める方法の記事があります。

練習してきたように聞こえない切り出し方

いちばんいい切り出し方は、ほとんどいつも、二人がすでに一緒にいる状況についてのひとことです。あなたたちは同じ部屋にいて、同じイベントにいて、同じちょっと妙なケータリングを眺めています。その共有された文脈は贈り物です。ふりをする必要のない、本物の言える何かを与えてくれるからです。「このコーヒー、勇ましいほどまずいですね、もう挑みました?」は、どんな気の利いた台詞よりずっとうまくいきます。本当のことで、軽くて、気軽に返しやすいからです。切り出しの目的は、誰かを感心させることとは何の関係もありません。ただ相手に、口にしやすい最初のひとことを渡すだけです。

二つ目の頼れる手は、小さくて本物の質問をすることです。「こういうの、前にも来たことあります?」とか「一日通しで来たんですか、それとも午後だけ?」といった具合に。こうした質問はなんでもないように聞こえますが、それがポイントなのです。練習してきたように聞こえる切り出しは、まさに練習してきたように聞こえるがゆえに失敗します。そして肩の力を抜いた素朴な質問が、練習してきたように聞こえることは決してありません。グループに近づくのが気後れするなら、はしのほうにひとりで立っている人を探しましょう。その人はたいてい、誰かが来てくれたことにほっとしていて、あなたは静かな親切をひとつしたことになります。軽い最初のやり取りの技については、雑談の仕方のガイドがこの記事のよき相棒になります。

「お仕事は」の先へ進む質問

「お仕事は何を?」は尋ねてかまわない質問ですが、たいていは行き止まりになりがちです。肩書きを引き出して、そのあと沈黙を招くからです。コツは、仕事や暮らしについて、そのラベルではなく手ざわりのほうを尋ねることです。相手を確実に開かせてくれるものをいくつか挙げます。

• 「最近やってることで、自分でも本当にのめり込んでるのって何かあります?」これは公式の役割を越えて、その人が今大切にしているものへ近づけてくれます。
• 「今日はどういうきっかけで来たんですか?」人は自分が来た理由を説明するのが大好きで、しかもそこから共通の関心が浮かび上がることがよくあります。
• 「仕事以外で最近楽しんでることってあります?」人間らしい何かについて話していい、という小さな許可証で、たいていの人が飛びつきます。
• 「どういう経緯でこの分野に?」いきさつの物語は、ほとんどいつも職務の説明よりおもしろく、そして誰もがひとつ持っています。

相手が糸口をくれたら、それをたぐりましょう。追いかけの質問こそ、会話が面接であることをやめて、本物のやり取りになり始める場所です。わくわくしているプロジェクトの話が出たら、大変だったのはどこかと尋ねる。趣味の話が出たら、どうやってはまったのかを尋ねる。気の利いた質問をたくさん暗記しておく必要はありません。必要なのは、明らかな次のひとつを尋ねられるくらいよく耳を傾けることで、それは他のどんなものとも同じように練習できるスキルです。

感じよく会話を切り上げる

交流への恐れの多くは、実のところ行き詰まることへの不安です。礼儀正しく抜け出す方法のない会話に閉じ込められること。だからうまく去る方法を知っていることこそ、そもそも話し始める自由を与えてくれます。感じのよい切り上げには二つの部分があります。あたたかい締めと、正直な理由です。たとえば、「本当に楽しかったです。おかわりを取りに行って、あと何人かに挨拶してこようと思いますが、お会いできてよかったです」といった具合に。あなたは自分がその場を離れることをはっきり伝え、しかもそれを親切にやっているので、誰も切り捨てられたとは感じません。

たいていの人がやってしまう失敗は、姿を消すことです。話の途中でふらりと離れたり、相手が顔をそむけたすきに消えたり。それは小さな苦い後味を残し、二人ともイベント全体が取引的だったと感じさせる、まさにその原因になります。きれいな別れはその逆をします。「言ってた本、あとで調べてみます」のように、そのやり取りから受け取ったものについて本心からのひとことを添えれば、それは逃げではなく褒め言葉として届きます。ぎこちなさなしに会話を締めるための、より充実した道具箱がほしいなら、会話を感じよく終える方法という一本まるごとのガイドを書いています。

押しつけがましくならないフォローアップ

フォローアップは、よい会話が実際のつながりになる場所であり、そして人がいちばん考えすぎてしまう場所でもあります。一日か二日のうちに、短くて具体的なメッセージを送りましょう。実際に話したことに触れるのです。「プロダクトへの転身の話、すごく楽しかったです。言ってたあの記事、これです」は、ありきたりな「つながれてよかったです」より段違いに勝ります。あなたがその場にいて、耳を傾けていたことを証明するからです。ここでは具体性がすべてです。その会話が、あとで整理しておく名前以上のものとして刻まれたことを示すのです。

押しつけがましさは、関係が存在する余地を与える前に、何かを求めることから来ます。最初のメッセージで通話やお願いを求める必要はありません。ただ扉をもう一度開けて、渡すと言ったものを渡して、開けたままにしておく。返事が来たら、すばらしい。来なくても、それでかまいませんし、あなたが拒まれたわけでもありません。軽くて圧のないフォローアップは種をまきます。そのいくつかは、二人とも予想していなかった数か月後に、何かへと育つのです。

Bubblic が役立つ場面

ここまでのすべては会話の筋肉で、筋肉は使うほど強くなります。問題は、たいていの人がこの筋肉を、それがいちばん大切になるまさにそのイベントでしか鍛えないことです。それは、生まれて初めての腕立て伏せを大勢の前でやるようなものです。知らない相手との雑談で身構えてしまうなら、答えは、賭け金がほぼゼロのところで練習しておくことです。そうすれば本番の部屋に入る頃には、それが恐ろしいものではなく、なじみのあるものに感じられます。

そこで Bubblic が助けになります。Bubblic は世界中の本物の人たちと、圧の低い音声会話でつないでくれます。つまり名札もかかったキャリアもなしに、知らない相手との切り出しから、よい追いかけの質問をして、あたたかく締めくくるところまで、本番そのものをリハーサルできるのです。週に何度か肩の力を抜いて話すうちに、切り出しの言葉は暗唱している台詞のように感じられなくなり、自然に口にしそうなことに感じられ始めます。とりわけ内向的な人にとっては、この静かに人知れず反復を重ねるやり方は、無理をしてもっと声の大きい誰かになろうとするより、ずっとうまくいく傾向があります。狙いは、そもそも外向的になることではありませんでした。ただ、本番のイベントがわざとらしく感じられなくなるくらい、心地よくなっていくだけなのです。

• 誰とでも会話を始める方法
• 雑談の仕方
• よい第一印象の与え方
• 会話を感じよく終える方法

あなたは自分のままで交流していい

交流がわざとらしく感じられるのは、それを演じているときだけです。売り込みを手放して、目の前の相手に好奇心を持ち、肩書きの先へ進む質問をして、フォローアップが自然に感じられるくらいあたたかく一つひとつの会話を後にする。そのどれも、自分をより器用な版にすることを求めません。求めるのはその逆です。すでにそうであるあなたのまま現れて、相手に本当の注意を向けること。お金のかからないところでこの筋肉を鍛えれば、知らない人でいっぱいの部屋がぐっと小さくなります。

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