Como Fazer Amigos como Veterano Depois de Sair das Forças Armadas

Nas forças armadas nunca teve de fazer amigos. Entregaram-lhe uma unidade e uma missão, e uma centena de pessoas que dariam pela sua falta se você não aparecesse. Depois tira o uniforme e tudo isso desaparece numa semana. Sem grupo incluído, sem propósito partilhado. Ninguém à volta que fale a sua língua. Muitos veteranos descrevem a transição para a vida civil como mais solitária do que qualquer missão, e quase ninguém os avisou de que vinha aí.

Isto não é sinal de que está a fazer algo mal. A estrutura que tornava a amizade automática simplesmente já não existe, e a amizade civil funciona segundo regras diferentes que nunca lhe ensinaram. Este guia é sobre aprender essas regras: porque parece tão diferente, o que está de facto a perder, e formas concretas de reconstruir um círculo de pessoas que o apoiam, incluindo nos dias mais pesados que outros.

Porque a amizade civil parece tão diferente

De uniforme, a proximidade construía-se pela distância física curta e pela pressão. Viviam juntos, dependiam uns dos outros e passavam por coisas duras lado a lado, o que forja um laço depressa e fundo sem ninguém tentar. A amizade civil quase nunca funciona assim. As pessoas já têm os seus círculos, os calendários estão cheios e ninguém lhe é atribuído. Você tem de tomar a iniciativa, dar seguimento e continuar a aparecer, o que pode parecer estranho e até carente a quem está habituado a um companheirismo que simplesmente acontecia.

Há também um desencontro de ritmo. A amizade militar vai de zero a confiar-te-a-minha-vida num instante. A amizade civil é mais lenta e mais superficial ao início, construída ao longo de muitos convívios de baixo risco antes de se aprofundar, se é que alguma vez o faz. Essa diferença pode fazer as novas ligações parecerem desanimadoramente rasas, como se ninguém quisesse ir tão fundo quanto você está habituado. Não o estão a rejeitar. Estão apenas a funcionar à única velocidade que a vida civil lhes ensinou.

O que está de facto a perder

Ajuda dar nome aos buracos específicos, porque "não tenho amigos" costuma ser três perdas separadas vestidas com o mesmo casaco. Há a perda do companheirismo, pessoas que percebem sem ser preciso explicar. Há a perda da estrutura, a rotina incluída que o punha à volta das mesmas caras todos os dias. E há a perda do propósito, fazer parte de algo maior do que você que dava sentido a tudo.

Assim que conseguir ver qual peça mais lhe falta, pode ir atrás dela diretamente em vez de vagamente tentar "fazer amigos". Sentir falta do companheirismo aponta-o para outros veteranos e para pessoas que passaram por algo. Sentir falta da estrutura aponta-o para qualquer coisa com um horário recorrente. Sentir falta do propósito aponta-o para o voluntariado, para treinar uma equipa, ou para uma causa. A maioria dos veteranos precisa de um pouco das três, e fontes diferentes podem preencher buracos diferentes.

Onde reconstruir o seu círculo

Comece pelo mais fácil de alcançar: outros veteranos. As organizações de apoio a veteranos, a VFW ou a American Legion locais, os grupos de veteranos no campus se estiver a usar o apoio ao estudo, e as comunidades de veteranos online dão-lhe todos pessoas que já falam a sua língua. A Team Red White and Blue e grupos semelhantes constroem a amizade em torno de atividade física e eventos, o que junta o companheirismo à estrutura numa só jogada.

Depois alargue, porque um círculo feito só de pessoas da sua vida antiga pode mantê-lo a olhar para trás. Qualquer coisa com um horário recorrente faz por si o trabalho pesado da amizade civil: uma aula de ginásio, uma liga amadora, um curso profissional, um turno regular de voluntariado. Não tem de ter química com ninguém no primeiro dia. Só tem de continuar a aparecer, porque as amizades formam-se mais através de contacto repetido e de baixa pressão do que através de uma única grande conversa. E quando o seu círculo antigo se espalhou pelo país, manter o contacto exige esforço a sério; falar por voz, e não só escrever, é o que mantém esses laços vivos, tal como acontece quando tenta manter uma amizade à distância.

Falar do serviço (ou não)

Uma coisa que tropeça muitos veteranos na companhia de civis é a sensação de serem mal compreendidos. As pessoas fazem perguntas desajeitadas ou ficam caladas, e você aprende a guardar a maior parte da sua vida numa caixa. Cabe-lhe a si decidir quanto partilha e com quem. Com civis, começar por um passatempo ou um interesse em vez do seu registo de serviço muitas vezes cria ligação mais depressa, já que lhes dá algo em que podem de facto encontrar-se consigo.

Com outros veteranos, pode largar por completo o trabalho de tradução, o que é um alívio que vale a pena procurar de propósito. Um círculo saudável costuma ter os dois: amigos civis que o conhecem como a pessoa em que se está a tornar, e amigos veteranos que conheceram o mundo de onde veio. Não tem de escolher.

Para os dias mais difíceis

Reconstruir uma vida social é uma coisa. Alguns dias são mais pesados do que solidão, e esses merecem apoio a sério, mais do que apenas um novo passatempo. Se está em dificuldades, se a transição está a bater com força, ou se está a ter pensamentos sombrios, procure ajuda. Nos Estados Unidos pode ligar ou enviar mensagem para a Veterans Crisis Line 988 marcando 988 e carregando na tecla 1, ou enviando mensagem para 838255, a qualquer hora, de dia ou de noite. É confidencial e é atendida por pessoas que compreendem a experiência militar. Falar com amigos e falar com um profissional não são coisas que se excluam; funcionam melhor juntas, e procurar ajuda para as coisas mais duras é exatamente o tipo de coisa que a sua unidade quereria que fizesse.

Onde entra o Bubblic

Entre os encontros de veteranos e as noites da liga amadora, há as noites banais em que a casa está silenciosa demais e você só quer falar com alguém. O Bubblic é uma app gratuita centrada na voz que o liga a uma pessoa real e o coloca diretamente numa conversa, por voz, que é mais parecido com a forma como está habituado a ligar-se do que mais uma cadeia de mensagens escritas. Não há perfil para construir, nem swipes, só um humano a sério do outro lado quando tiver vinte minutos e ninguém por perto. Não substitui as suas pessoas mais próximas nem o apoio profissional, mas é uma forma fácil e de baixo risco de manter o músculo de falar com pessoas a funcionar enquanto reconstrói o resto. Ajuda pela mesma razão que funciona para quem enfrenta a solidão militar ou tenta construir uma vida social do zero. Gratuita para iOS e Android.

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Já construiu uma unidade uma vez

Você já sabe ser um bom amigo sob pressão. A competência continua a funcionar; só precisa de um cenário novo e de um pouco mais de paciência, porque aqui fora ninguém lhe entrega as pessoas. Tem de as ir encontrar e continuar a aparecer, e fica mais fácil de cada vez que o faz.

Escolha uma coisa esta semana: um grupo de veteranos, uma aula, um turno de voluntariado, uma mensagem a alguém com quem serviu. Reconstruiu-se num soldado uma vez. Reconstruir um círculo de pessoas que o apoiam é um trabalho mais pequeno do que esse.

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Perguntas frequentes