カルチャーショック：新しい国へ移り住んだときの乗り越え方

最初の数週間は休暇のようでした。歩き回りたくなる新しい通り、まだ食べたことのない料理、何か勇敢なことをやり遂げたという感覚。それが四週目あたりで、どこか歯車が狂い始めます。銀行でのちょっとした用事に二時間もかかり、それでも手続きを間違えてしまう。冗談がまるで受けず、それが言葉のせいなのか自分のせいなのか分からない。最初は魅力的に思えたものすべてが、いまは異質で妙に疲れるものに感じられて、ここに移ってきたのは間違いだったのではないかと、心のどこかで静かに思い始めます。

これがカルチャーショックで、海外への移住でもっとも予測しやすいことのひとつです。あなたが感じている戸惑いは、選択を誤った証ではありません。それは、移住するほとんどの人が結局たどることになる曲線に沿って動いていて、その曲線の形を知っていると、つらい中間の時期をずっと越えやすくなります。以下では、カルチャーショックとは実際に何なのか、なぜいらだちの段階がいちばん孤独なのか、そして足場が戻ってくるまでをどう乗り越えるのかを紹介します。

カルチャーショックとは実際に何か、そしてそれがたどる曲線

カルチャーショックとは、不慣れな文化の中に移り住み、どう振る舞うべきかを教えてくれていた小さな手がかりを失ったときに人が感じる戸惑いのことです。この言葉はふつう、人類学者の Kalervo Oberg によるものとされていて、彼は1960年に、慣れ親しんだ合図をすべて失うことから生じる不安としてこれを説明しました。誰かへの挨拶の仕方、いつ時間どおりに行くべきか、ある声の調子が何を意味するのか。そうした決まりはどこにも書かれておらず、海外ではそのほとんどが静かに変わってしまいます。

いちばん助けになるのは、それが段階を追って動いていく傾向にあると知っておくことです。最初はハネムーン期で、すべてが目新しく刺激的で、違いさえ楽しく感じられます。次に来るのがいらだちの段階で、新鮮さが薄れ、ここでの物事の動き方と自分が予期していた動き方とのあいだの日々のずれが、絶え間ないいらだちに変わります。そのあとに、ゆっくりと、適応がやってきます。生活の流れができ、その場所が筋の通ったものに思えてきます。やがてほとんどの人が一種の受容にたどり着き、その新しい国は試練のように感じられなくなって、暮らしていける場所のように感じられ始めます。この曲線は厳密な時間割ではなく、調子の悪い週には段階を逆戻りすることもありますが、大きな流れは本物で、行き詰まっているときに握っておく価値があります。

いらだちの段階がいちばん孤独な理由

いらだちの段階は、誰も写真に撮らない時期です。ハネムーン期にはあなたは写真を投稿していて、故郷のみんなはあなたのために喜んでくれていました。いまは彼らにとってもあなたにとっても興奮は薄れ、物事の動き方をまだ知らない場所で、何もないところから生活まるごとを組み立てるという、見栄えのしない作業だけが残ります。第二言語や不慣れな仕組みの中で動くことは一日じゅうエネルギーを消費するので、静かな一日でさえ、説明しづらいかたちで疲れています。

ここはまた、多くの人が静かに帰国を決める地点でもあります。ハネムーン期が、海外暮らしは最初の二週間がずっと続くものだと思い込ませたので、そう感じられなくなると、人はこの落ち込みを、すべてが失敗した証拠だと読み取ってしまいます。たいていそれは、自分が普通のつらい部分にたどり着いたという以外、何の証拠でもありません。いらだちの段階を、判決ではなくひとつの段階としてありのままに認められれば、向こう側に抜け出すまで踏みとどまれる可能性はぐっと高くなります。ここでの孤独が鋭いのは、ひとつには、あなたを支えてくれるはずの友情がまだできていないからです。

じわじわとあなたを削る日々の摩擦

カルチャーショックは、ひとつの大きな危機としてやってくることはめったにありません。それはひとつひとつは小さな摩擦の積み重ねで、それぞれは些細でも、合わさると重い一週間になります。それらに名前をつけることは助けになります。たいていは少しだけ和らげられるからです。

• 言語の疲れ。たとえその言語を話せても、一日じゅうそれをするのは疲れますし、その疲れがさらに下手にさせて、それ自体が一つのループになります。本物の休憩を自分に与えましょう。母語のドラマ、電話、本など、脳が休めるものを。語学アプリで学んだり、辛抱強い話し手とおしゃべりしたりと、低リスクで練習するほうが、すべてのやり取りで歯を食いしばるよりも、スタミナを早く取り戻せます。
• 言葉にされない暗黙のルール。どれくらい近くに立つか、どれくらいの声量で話すか、自分で買い物袋に詰めるかどうか、いつ沈黙が失礼で、いつ礼儀正しいのか。あなたは知らないうちにこれらを破り、理由が分からないまま気まずさを感じます。それらを失敗ではなく、学ぶべき事実として扱いましょう。地元の人がどうしているか観察し、何度もつまずくルールを、感じのいい人に説明してもらいましょう。
• 細かな段取りでの小さな敗北。銀行口座の開設、交通路線図の読み解き、どの役所がどの書類を扱うのかを突き止めること。そのどれもが、地元の人なら無意識に解くパズルです。一度やり方が分かったら、うまくいったことを書き留めておき、どんな公的な手続きも最初の一回はたいてい思いどおりにいかないと受け入れることで、コストを下げましょう。
• その下に流れる孤独。近くに昔からの友達はおらず、以前のあなたを覚えている人もいない。そのうずきも全体像の一部で、ただのホームシックと重なります。その側面についてはホームシックとの向き合い方でさらに掘り下げています。

足場を取り戻す

落ち込みから抜け出すのは、急にここが居場所だと感じられるのを待つことではなく、小さな足がかりを作っていくことによってです。三つの動きが仕事のほとんどを片づけます。

第一に、いくつかの習慣を錨にしましょう。すべてが不慣れなとき、固定された一点があなたの一週間に背骨を与えます。土曜の朝はいつもの同じカフェ、同じ道の散歩、毎週の故郷への電話。習慣は、見知らぬ街を、見覚えのある輪郭を持つ場所に変えてくれて、その見覚えこそが適応のほとんどを成しています。

第二に、第三の場所を見つけましょう。家でも職場でもなく、定期的に顔を出す場所のことです。ジム、言語交換の集まり、クライミングウォール、クイズナイトのある近所のバーなど。大事なのは繰り返しで、スタッフや常連の何人かが顔を覚え始めるくらい通うことです。その軽い顔なじみが、ありふれた友情が育つ土壌になります。

第三に、小さな勝ちを積み上げましょう。頭の中で予行演習せずにコーヒーを注文する。バスで新しい地区へ行って自力で戻ってくる。近所の人と五分のおしゃべりをする。どれも小さなことですが、合わさると、いらだちの段階が少しずつ削り取る自信を作り直してくれます。そうした勝ちの多くは会話に関わるもので、文化のずれを越えて話すことは練習できるスキルです。それこそが文化の違う人と話す方法のまるごとのテーマです。

分かってくれる人を見つける

まわりに数人いれば、適応は一気に速まります。とくに二種類の人が大きく助けてくれます。一つ目は、あなたに興味を持ってくれる地元の人です。全員がそうとは限りませんが、よそから来た人と出会うのを心から楽しむ人もいて、興味を持ってくれる地元の人は、暗黙のルールや良い界隈、そして自分がここに少しは属しているという感覚への近道になります。彼らは、その国を問題から、友達のいる場所へと変えてくれます。

二つ目は、同じ落ち込みの中にいる、同じく来たばかりの人たちです。最近移ってきた人どうしなら、長い説明をしなくても、その特有の疲れを分かってくれます。彼らも同じ毎日を生きているからです。「また郵便局に負けた」と言ったとき、きょとんとされるのではなく、うなずいてくれる相手がいることには安らぎがあります。その輪を意図して作ること自体がひとつのプロジェクトで、海外在住者が友達をつくる方法のガイドが、その戦略を詳しく扱っています。自分の街を越えて網を広げたいなら、海外で友達を作る方法と世界中の人と話す方法が良い相棒になります。

逆カルチャーショックと、Bubblic が役立つところ

不意打ちを食らう前に、知っておく価値のある段階がもうひとつあります。適応し終えたあと、故郷に帰省すると、妙にしっくりこないことがあります。あなたが恋しく思っていた場所は、あなたなしで進み続けていて、友達には新しい内輪のネタができていて、あなた自身も、昔の台所に立ってまるで客のように感じるまで気づかないようなかたちで変わっています。これが逆カルチャーショックで、まさに故郷こそ楽に過ごせると思っていた唯一の場所だからこそ、人の不意を突きます。最初の一巡と同じように時間とともに薄れますが、来たときに慌てずにすむよう、名前をつけておく価値があります。

このすべてを通して、心を支えてくれるのは、いちばんつらい時期に話せる相手がいることです。そこに Bubblic が役立ちます。興味を選び、それを共有する誰かとマッチングされ、本物の声の会話をする。それは、部屋が静まり返り、一日じゅう母語を話していないような異国の夜に、命綱になりえます。ゆっくり作っている地元の友達の代わりにはなりませんが、つらい夜が沈黙の夜である必要はなくなります。

海外への移住を乗り越えていく途中なら、これらがその先です:

• ホームシックとの向き合い方
• 海外在住者が友達をつくる方法
• 文化の違う人と話す方法
• 一人暮らしで孤独なとき、家での孤立感を減らす方法

落ち込みは段階であって、終着点ではない

いままさにいらだちの段階の真っただ中にいるなら、いちばん役に立つのは、これが既知の曲線の上のひとつの段階であって、その曲線は続いていくと覚えておくことです。今週ひとつ習慣を錨にして、定期的に顔を出す場所をひとつ見つけ、罪悪感なしに母語の中で休ませてあげましょう。足場は戻ってきて、その国はあなたのものに思えてきて、もう少しで帰りの便を予約しかけたあなたが、踏みとどまってよかったと思える日が来ます。

Bubblic をダウンロード | 世界中の人と話そう

よくある質問