友情はどう生まれるのか。その科学と、かかる時間
たいていの人は、友情が実際どのように生まれるのかを、立ち止まって問うことがありません。ある日、誰かが見知らぬ人で、それから知り合いになり、そしてある時点で、何か良いことや悪いことがあったらその人にメッセージを送るだろう、と気づきます。その移り変わりは、不思議に感じられます。まるで、ぱちっとはまるか、はまらないかのどちらかであるかのように。研究は、もっと落ち着いた物語を語ります。友情は、ほとんどが時間とくり返される接触の関数であり、そのそれぞれの量は、あなたが思っているよりも予測しやすいのです。
この記事では、友情がどう生まれるかについてわかっていることをたどっていきます。たいていどれくらいの時間がかかるのか、なぜ何度も顔を出すことがひと晩の劇的な絆づくりに勝るのか、心を開くことがどんな役割を果たすのか、そしてなぜこのすべてが学校を出たとたんに難しくなったのか。そのどれも、あなたがもっと魅力的な人になることを求めません。求めるのは、たいていその仕組みを理解し、それが必要とする材料を与えてやることです。
友達を作るのに何時間かかるのか
実際の数字があり、それは University of Kansas のコミュニケーション学の教授 Jeffrey Hall による研究から来ています。彼は人々に新しい知り合いについてたずね、一緒に過ごす時間が積み重なるにつれて関係がどう変わるかを追跡しました。その目玉となる発見はこうです。知り合いを気軽な友達に変えるには、おおよそ50時間の一緒に過ごす時間がかかり、本当の友達になるには約90時間、そして親友と数えられるようになるまでには200時間以上かかる、というものです。詳しくはこの研究についての University of Kansas の記事を読むことができます。
その研究の中で、心にとどめておく価値のあることがいくつかあります。数に入る時間は、気軽で、決まりのない時間です。ただ一緒に過ごし、冗談を言い合い、とりとめのないことを話す時間。誰かのそばで単に作業をしただけの時間は、ほとんど効きませんでした。友情は、なんの目的もない時間から育つからです。ですから知り合いから親友への道のりは、濃さとはほとんど関係がありません。そこをあなたを運んでいくのは、同じ人と、プレッシャーの低い時間をたくさん積み重ねることです。それがずいぶん多くの時間に聞こえるなら、実際そのとおりで、そのたったひとつの事実が、なぜ大人の友情がこれほどゆっくりに感じられるのかの多くを説明してくれます。
なぜくり返される接触がひとつの大きな瞬間に勝るのか
人は、友情がぱっと一瞬で生まれるところを思い描きがちです。午前2時の深い会話、共有された危機、ひとつの完璧な夜。そうした瞬間は本物だし、大切でもありますが、重い仕事をしているのはそれではありません。友情を築くのは、くり返しです。同じ人を、なんでもない状況で、何度も何度も見ること。それが、見知らぬ人をあなたの生活の常連へとゆっくり変えていくのです。
その理由の一部は、よく研究されている心の癖で、単純接触効果と呼ばれます。私たちは、物事も人も、以前に出会ったことがあるというだけで、より好きになる傾向がある、というものです。なじみそのものが温かさを生みます。誰かに初めて会うとき、あなたは少し身構えています。10回目の、リスクの低いやりとりのころには、その人は安心で気楽に感じられ、あなたはその変化が起きていることにほとんど気づきません。だからこそ、毎日おしゃべりする同僚が親友になりうる一方で、夕食の席で一度会っただけのすばらしい人は、ほのぼのとした思い出のままにとどまるのです。
くり返される接触は、静かに時間も積み上げていきます。10回の短い会話は、ひとつの長いマラソンと同じように積み重なり、しかも実際に持つのがずっと簡単です。これが、見慣れた顔をそれ以上の何かに変える原動力であり、まさに私たちのガイド知り合いを友達に変える方法が掘り下げていることです。研究とふだんの経験の両方からの教訓は、同じ方向を指しています。一貫性が濃さに勝る、ということです。確実に顔を出すことは、たった一度のすばらしい集まりよりも大切なのです。
心を開くことの役割
時間とくり返しはなじみを築きますが、なじみだけでは、心地よい知り合いどまりになりがちです。絆を深めるのは、自己開示です。だんだんと個人的なことをより多く分かち合い、相手にも分かち合ってもらうこと。友情は、小さな打ち明け話のやりとりを通じて育ちます。一方が少し無防備な何かを差し出し、もう一方がそれに自分の何かで応え、そして信頼が一段のぼる。
相互性こそ、人が見落とす部分です。心を開くことは、それが両方向に、似たようなペースで進むときにだけうまくいきます。ほとんど見知らぬ相手に何もかもぶちまけると、たいてい重すぎるように感じられますし、天気の話から先へ進まないままでは、いつまでも知り合いどまりです。ちょうどいいのは、やさしい段階の上げ方です。あなたが本当の意見を言い、相手が心配ごとを分かち合い、あなたが苦労していることに触れ、相手が自分の苦労を話してくれる。一巡ごとに、この関係はもう少しだけ進んでも大丈夫なほど安全だ、という合図になります。十分な数の会話を重ねるうちに、そのやりとりが、誰かを「知っている人」から「信頼している人」へと変えていくのです。
なぜ大人の友情はもっと時間がかかるのか
友情が、くり返される、リスクの低い時間の山と、絶え間なく少しずつ心を開くことを必要とするなら、なぜそれが子どものころはあれほど簡単で、今はこれほど難しいのかがわかります。学校や大学は、私たちが気づかないうちに、完璧な条件を手渡してくれていました。あなたは同じ人たちを毎日、偶然に、なんの努力も計画もなく見ていました。そうした、強いられた、くり返される、計画されていない出会いは、友情を生み出す機械であり、50時間も90時間も200時間も、ほとんどひとりでに積み重なっていったのです。
大人の生活は、それを取り上げてしまいます。同僚には会いますが、しばしば画面越しか、仕事モードのときだけで、研究によればそれはほとんど数に入りません。それを別にすれば、ほとんどあらゆる集まりをわざわざ予定に入れなければならず、カレンダーの招待には、廊下で誰かと出くわすことには決してなかった重さがあります。かつてただで仕事をしてくれていた、くり返される計画されていない接触は、ほとんど消えてしまったので、時間がひとりでに積み上がることはなくなります。これが、難しく感じられる本当の理由であり、大人になってから深い友達を作るのに意図が要る理由でもあります。私たちのガイド大人になってから親友を作る方法は、その意図的なやり方を一歩ずつたどっていきます。
Bubblic が役立つところ
仕組みを理解すれば、直し方は明らかになります。友情が、くり返される、くつろいだ、声と声の時間から築かれるなら、問いは単純に、大人がその時間をどこで見つけるか、ということです。同じ人に来る日も来る日も出くわすという昔の当たり前は、私たちのほとんどにとって消えてしまったので、その時間は、あなたがわざわざ戻っていくどこかから来なければなりません。
それこそ Bubblic が築かれた隔たりです。Bubblic は、話そうとしてそこにいる本物の人と声であなたをつなぎます。それは、研究が実際に数に入ると言う、気軽で決まりのない種類の時間です。今日は短い会話をして、来週は同じ人ともう一度話し、学校でそうだったように時間を積み重ねていけます。声を主役にして、プレッシャーが少ないので、くり返しを続けるのが簡単で、向こうに本物の人がいるのが聞こえると、自己開示もより自然に流れがちです。Bubblic は即席の友達を製造したりはしません。ゆっくりとした、実証済みの過程に、それが動くために必要なくり返される接触を与えるのです。
友情は、ほとんどが顔を出すことの問題
その科学は、いったん腑に落ちると、ほっとさせてくれます。あなたはもっと面白い人になる必要はありません。必要なのは、同じ人たちとのくり返される気楽な時間と、その道すがら少し心を開こうとする気持ちです。そうした時間の確かな源を見つけて、時間が確実にしてくれることを、時間にさせてあげましょう。
よくある質問
友達を作るのにどれくらいの時間がかかる？
University of Kansas での Jeffrey Hall の研究によれば、知り合いから気軽な友達に進むにはおおよそ50時間の一緒に過ごす時間がかかり、本当の友達になるには約90時間、そして親友と数えられるようになるまでには200時間以上かかります。大事なのは、ただそばで作業をする時間ではなく、一緒に過ごして話す、気軽で決まりのない時間です。ですから正直な答えは、たいてい定期的でくつろいだ接触を数か月分必要とする、ということになります。
友情を実際に生み出すのは何？
2つの材料が、仕事の大半をします。1つめは、くり返される、リスクの低い接触で、これがなじみを築き、単純接触効果を通じて、見続ける相手へのまっすぐな温かさを生みます。2つめは、両方向に進む自己開示で、あなたと相手がだんだんと個人的なことを似たペースでより多く分かち合い、一巡ごとに信頼がのぼっていきます。気楽な時間の積み重ねに、相互の心の開き合いを加えること。これが基本のレシピで、どちらか一方が欠けると、たいてい行き詰まります。
大人になってから友達を作るのがこんなに難しいのはなぜ？
たいていは、学校や大学がただで手渡してくれていた、くり返される計画されていない接触を、大人の生活が取り去ってしまったからです。あのころは、同じ人たちを毎日偶然に見ていたので、友情が必要とする時間がひとりでに積み上がりました。大人になると、ほとんどの集まりをわざわざ予定に入れなければならず、仕事モードだけで過ごす時間は、友情にはほとんど数に入りません。仕組みそのものは今でも同じように働きます。ただ、気軽でくり返される時間という材料が、ずっと手に入りにくいだけなのです。
ひとつの大きな絆づくりの瞬間で友情は生まれる？
ひとつの強烈な体験は、強いつながりの感覚に火をつけることができますし、そうした瞬間は本物です。けれどそれだけでは、長続きする友情を生み出すことはめったにありません。その火花を長持ちするものに変えるのは、そのあとのくり返しです。なんでもない状況で、その人と何度も会い続け、なじみと信頼が落ち着いてくるまで。一貫性が濃さよりも大切になりがちなので、すばらしい一度きりの夜も、たいていは実際の友情になるためには、そのあとの時間を必要とします。