留学中の孤独：なぜ訪れるのか、どう乗り越えるか
あなたはこのためにお金をため、このために出願し、故郷のみんなにこのことを話しました。別の国での一学期、あるいは一年まるごと。荷造りをする前から、人生でいちばんの時期と呼ばれるようなものです。そして到着し、目新しさの最初の高揚が薄れ、あるふつうの水曜の午後、借りた部屋に座って、これまで感じたことがないほどひとりだと感じている自分に気づきます。故郷のみんなは、あなたが夢を生きに出かけたと思っています。あなたは、半分しか話せない言語で食べ物を注文するのが荷が重すぎて、夕食にシリアルを食べて夜を過ごした、とどう説明すればいいのか分かりません。
もしそこがあなたの立ち位置なら、これが留学のもっともよくある経験のひとつで、ほとんど誰もそれについて投稿しない、と聞くのは助けになります。写真は上がり、孤立は人目につかないままです。留学中の孤独には、本物の、理解できる原因があり、それを感じることは、あなたが間違えたとか、これが下手だという意味ではありません。この記事では、なぜ冒険の下で留学がこれほど孤独になりうるのか、なぜそれが上がり下がりする波となって訪れるのか、時間が短いなかで本物のつながりをどう築くか、そして、実際に飛んできた場所から隠れずに、故郷の人たちと近さを保つにはどうすればいいのかを見ていきます。
冒険にもかかわらず、なぜ留学はこれほど孤独になりうるのか
まずあなたに逆らって働くのは、期待の隔たりです。あなたは、これが人生でいちばんの時期になると何度も何度も言われ、たぶんそれを信じていました。だから、ふつうのホームシックや退屈の波が現れると、それはただ気分が悪いだけでなく、失敗のように感じられます。約束されたあの魔法のような経験をしていない自分は、何がおかしいのだろうと考えはじめます。そのあいだ、スクロールするどのフィードも、屋上のバーや山の見晴らし台にいるほかの交換留学生であふれています。人が投稿するのはそれだからです。ハイライト集がものさしになり、あなたの静かな火曜日は、見知らぬ人のその月のいちばんの十秒には太刀打ちできません。
それから、まだ築いていない生活の、実際の仕組みがあります。まだ言語を学んでいる途中なら、どんな小さな用事も、かつては何の負担でもなかったエネルギーを使います。薬局に行くこと、授業のあとの質問、あと少しで分かりかけた冗談。そのひとつひとつが小さな壁で、夕方になる頃には、どれだけこなしたかとは関わりのないやり方で疲れています。英語圏の国でさえ、話の下敷き、ユーモア、人がどう予定を立てるかの言葉にならないルールが、あなたを半歩遅れているように感じさせることがあります。読み解き続けるそのたえまない小さな労力は消耗させ、消耗は、いちばん必要なときにこそ、手を伸ばすのを難しくします。
社会的な地面も、でこぼこです。それはあなたが何かをしたせいではありません。地元の学生は、あなたが降り立つ何年も前に作られた友達のグループをすでに持っていることが多く、そうした輪は、決してすっかりは開かないまま、あなたに感じよく接します。人はパーティーでは親しげで、それから学生時代から知っている友達のもとへ帰っていきます。あなたは物語の途中で到着した人で、既存のグループに収まるには、一学期の長さよりもずっと長くかかります。このどれも、その土地が冷たいとか、あなたが好かれないという意味ではありません。それは、あなたが友情の時計を遅れて始めたということで、その隙間の孤独は、パンフレットが決して触れない本物の代償です。
なぜ波のように訪れるのか、そしてなぜ沈んだ週はふつうなのか
海外での孤独のいちばん戸惑わせるところのひとつは、それが一定の高さにとどまらないことです。新しい友達と良い日々にあふれた、本当にすばらしい一週間を過ごせたと思えば、はっきりした理由もなく、すべてが平らで遠く感じられるひとときへ落ち込むことがあります。人は、慣れることが毎日良くなっていく一直線だと思いがちです。それはむしろ潮の満ち引きに近く、それをあらかじめ知っておくことは、沈んだときの恐れをずいぶん取り除いてくれます。
最初の数週間は、しばしばアドレナリンで走ります。すべてが新しく、感覚は満ち、目新しさがしばらくのあいだ孤独を追い越して運んでくれます。それから目新しさが薄れ、学期が日課に落ち着き、本物の支えの網がないことが、最初の高ぶりが尽きるのとちょうど同じ頃にはっきりします。いちばんつらいひとときが着地するのは、しばしばここ、最初の一か月ほどのどこかで、蜜月が終わったのに、それに取って代わるものをまだ何も築いていないときです。ある種のきっかけも、確実に潮を引かせます。いつもそばにいてくれた全員から離れて過ごす誕生日、故郷で自分抜きに起きているのが見える祝日、こんなに遠くからは何もできない悪い知らせ。
ここが、しがみついておく値打ちのある部分です。沈んだ一週間は、あなたが選択を間違えたとか、帰るべきだとか、この経験まるごとが悪い思いつきだったという証拠ではありません。それは新しい場所に慣れていくことのふつうの形で、過ぎ去ります。海外でうまくやる学生は、めったに孤独をまったく感じない人ではありません。彼らは、落ち込みが来ると分かっていて、「間違えた」という渦に巻き込まれずに数日のつらさを自分に許し、そして通い続けた人たちです。つらいひとときを、評決ではなく天気として扱えれば、良い週が訪れるのに必要な時間を、あなたはそれに与えてやれます。
つながりを速く築く実践的な方法
数か月しかないとき、友情をゆっくり育てなさいというふつうのアドバイスは合いません。故郷でよりも意図的でいる必要があり、それはくり返しから始まります。ゆるい知り合いが本物の友達に変わるのは、たいてい同じ人に何度も会うことを通してなので、一度きりのイベントよりも、決まった予定でくり返されるものを選びましょう。専攻の外での週いちの授業、スポーツチーム、言語交換、ボランティアのシフト、同じ学生サークルでの決まった夜。具体的な活動そのものよりも、同じ顔が毎週戻ってくるという事実のほうが大切です。そのくり返しの接触こそ、友情が生まれる静かな仕事をしてくれます。
最初の一歩を踏み出すハードルを下げましょう。まわりのみんなが同じ立場にいて、ほとんどの人は始めるのに気後れしているからです。ほかの交換留学生は、しばしばいちばん速いつながりです。彼らも同じくらい新しく、同じくらい誰かを見つけたがっていて、一晩一緒に寂しくいることには本物の安堵があります。でも、そこで止まらないでください。授業のあとに少し話した人をコーヒーに誘い、同じ建物の人たちに何か作らないかとたずね、少し気まずそうに聞こえる誘いにも乗ってみましょう。言語を学んでいるなら、地元の人とそれを使う状況にわざと自分を置くことは、流暢さを速めると同時に、その場所を自分のものと感じさせる絆を築きます。それこそが学んでいる言語のネイティブスピーカーと友達になることの、まさに狙いです。
どんな新しい友情にも、判断する前に数週間あげてください。序盤の気まずさが、うまくいかないという意味であることはめったにないからです。丁寧な雑談から、相手が先にメッセージをくれるところまで進むには時間がかかり、その移り変わりは、起きているあいだはほとんどいつも遅くて不確かに感じられます。連絡先の大群ではなく、本当にくつろげる数人を目指しましょう。つらい夜に夕食に会ってくれる友達ひとりは、廊下で手を振る知り合い五十人よりも値打ちがあります。もっと詳しい手引きがほしいなら、留学生が友達を作る方法が、その「どうやって」をさらに掘り下げています。
いまいる場所から隠れずに、故郷と近さを保つ
故郷の人たちは命綱で、ぜひとも頼るべきです。親や友達、パートナーとの定期的な通話は、沈んだ週のいちばんつらいところを支えてくれますし、いつもあなたを知ってきた人たちに頼ることに、恥じるものは何もありません。まわりのすべてが見慣れないものに感じられるとき、あなたの経歴をまるごと知っている声との二十分は、本物の立て直しになります。その通話は保ちましょう。必要なら予定に入れて、とりわけ、誕生日や見逃す祝日のような、つらいと分かっている日のあたりには。
ただ、そこには落とし穴があって、そっと名づけておく値打ちがあります。留学のあいだじゅう、片足をまだ故郷に置いたまま過ごしてしまうのは、とても簡単です。夕食のあいだもグループチャットにメッセージを送り、見逃しているニュースを逐一追い、外の国は背景のままで、電話を本当の人生が起きている場所として扱う。故郷が隠れ場所になると、あなたは新しさの居心地の悪さから自分を守り、同時に、ここへ飛んできた、まさにそのものから自分を締め出します。ホームシックは養われ続け、地元の友情は育つ余地を決して得られません。もしいまのあなたにとってホームシックがいちばん重い部分なら、ホームシックとの向き合い方が、それだけを扱っています。
うまくいく釣り合いは、故郷に、逃げ道ではなく支えでいてもらうことです。定期的な通話をして、それから電話を置いて、自分が申し込んだそのことへ出かけましょう。人に会いに出られる時間帯には、少し連絡がつきにくくなってみて、退屈があなたをグループチャットへ戻すのではなく、外へ押し出すようにしてください。故郷と近さを保つことが、あなたが旅してきた場所を押しのけてしまわないように。目標は、海外での時間が終わるとき、あなたが本当にそこにいた、と言えるようにすることです。遠くから古い人生を眺めるのではなく、その場所に居合わせて。
Bubblic が合う場面
海外でいちばん寂しい時間のいくつかは、時差のせいで故郷の友達が眠っていて、まだ作っている途中の友達は、真夜中に電話できるほど近いとは感じられない、そんなときに着地します。その隙間、深夜、自分のものではない国の静かな部屋で、というのが、ふつうの声の会話があなたを支えられる、まさにその場所です。Bubblic は、必要なときにいつでも、本物の人と声で話せるようにつないでくれます。世界中で人が起きているので、あなたのいる時間が何時でも、たいてい話せる相手がいます。それは、誰かを起こしたり、新しい友情を望むより速く進ませたりせずに、つらい夜に親しみのある声を聞ける、気負いのいらない方法です。あなたが築いている地元の友達や、故郷に電話する家族の代わりにはなりませんし、そのつもりもありません。そのあいだの夜には、どこかで日が昇るまで、孤独とひとりで座っていなくていい、ということなのです。
最初の一か月がいちばんつらく、そしてやがて楽になる
留学中の孤独は、あなたがやり方を間違えたとか、機会を無駄にしたという意味であることはめったにありません。それは大きな経験の、ふつうの、たいてい隠れた裏側で、約束とふつうの日々との隔たり、まだ学んでいる言語、そしてあなたが到着するずっと前に作られた友達のグループに駆り立てられています。波を見込んでおき、沈んだ週を評決ではなく天気として扱い、友情が芽生えるくらい何度も同じ部屋に自分を置き、故郷に消えてしまわずに頼ること。たいていいちばん急な部分である最初の一か月を乗り越えれば、その場所はあなたのものと感じられはじめるものです。
よくある質問
留学中に孤独を感じるのはふつうのことですか？
はい、ほとんど誰も投稿しないとはいえ、留学でもっともよくある経験のひとつです。あなたは、故郷で何年もかけて築いた支えの網のないまま、しばしばまだ言語を学びながら、すでに自分のグループを持つ学生たちのあいだの、新しい場所へ放り込まれます。そこに、これが人生でいちばんの時期になると言われた重圧が加わると、慣れることのふつうの孤独が失敗のように感じられます。孤立を感じることは、あなたが間違えたとか、これが下手だという意味ではありません。それは、本当に難しい変化に適応している一人の人間だということで、つながりを築くにつれて和らいでいきます。
なぜ海外では思ったよりホームシックになるのですか？
到着の高ぶりが最初はそれを覆い隠し、それから、日課が落ち着いて欠けた支えがはっきりするちょうどそのときに薄れるからです。海外のホームシックは、着実な低下よりも波となって訪れがちなので、すばらしい週のあとに、はっきりした理由もなく平らな週が続くことがあります。ある瞬間は、それを鋭く焦点に引き寄せます。離れて過ごす誕生日や祝日、遠くからは手を打てない故郷からの知らせなど。それはしばしば最初の一か月のどこかで頂点に達します。目新しさが薄れたのに、新しい輪をまだ築いていないときです。その沈んだひとときはふつうのことで、その場所が見慣れて感じられはじめるにつれて過ぎ去ります。
一学期の留学で、どうすれば早く友達を作れますか？
決まった予定でくり返される活動を選びましょう。時間が短いとき、同じ人に毎週会うことこそ、知り合いを友達に変えるものだからです。クラブ、チーム、言語交換、週いちのサークルの夜は、どれも同じ顔が戻ってくるので効きます。最初の一歩を踏み出すハードルを下げてください。まわりのみんなが新しく、誰か別の人が始めてくれるのを望んでいるからです。ほかの交換留学生はしばしばいちばん速いつながりですが、そこを越えて地元の人や隣人にも手を伸ばし、どんな新しい友情にも判断する前に数週間あげましょう。連絡先の山ではなく、くつろげる数人を目指してください。
海外でこんなに孤独なら、帰国すべきですか？
たった一週間の落ち込みは、経験まるごとを終える良い理由になることはめったにありません。海外の孤独は、落ち着くにつれてまた上がる波となって訪れがちだからです。いちばんつらいひとときは、たいてい最初の一か月、目新しさが薄れたのに新しい輪をまだ築いていないときに着地し、それを押し通すことが、しばしば良い週を訪れさせます。つらい時期を評決ではなく天気として扱い、友情が生まれるくり返しの活動に通い続けてみましょう。ただし、もし沈んだ気分が、過ぎ去るのではなく、たえず続いたり、深まったり、健康に影響したりしているなら、留学の窓口やカウンセラーに話す値打ちがあります。本物の支えに手を伸ばすことは、退却ではなく強さです。