男性が友達を作るのはなぜこんなに難しいのか

ある日ふと気づきます。ただ話したいというだけで友達に電話をかけたのが、いつだったのか思い出せない。一緒にビールでも飲みに行きたい相手は、理屈の上では何人もいる。でもグループチャットは何年も前に静かになり、誰も自分から声をかけ続ける役を引き受けたがらない。誰かとけんかしたわけではありません。友情はただ、静かにやせ細っていって、気づけば当たり前のように思えていた人付き合いの輪は、ほとんど消えていたのです。

もしこれに心当たりがあるなら、あなたはごくありふれた仲間のなかにいます。大人になると、男性が友達を作ることは本当に難しくなります。そしてそれには、あなたが好かれない人間だとか退屈な人間だとかとはまったく関係のない、れっきとした理由があります。この記事では、研究が何を示しているのか、男性の友情を色あせさせる習慣や圧力とは何か、そしてそれを立て直すための地に足のついたいくつかの方法を見ていきます。

この減少は本物で、数字にも表れている

これは単なる気のせいではありません。各種の調査は、ここ数十年で男性の友情が着実に減ってきたことを追跡してきました。Survey Center on American Life の調査によれば、親しい友達がひとりもいないと答える男性の割合は1990年代以降に急増し、いまの男性は以前よりも親しい友情の数が少なく、感情面のささえとして友人に頼ることも減っています。詳しくはアメリカにおける友情の現状に関する報告をご覧ください。

この流れが自分ひとりの問題よりずっと大きいと知るだけでも、それ自体が救いになります。社会的なつながりが縮んでいくと、人はそれを自分への評価のように、自分の何かが人を遠ざけているしるしのように受け取りがちです。けれどもデータが語るのは別の物語です。多くの男性が静かに同じ場所に立っていて、それぞれが自分だけだと思い込んでいるのです。この規模については男性の孤独という社会問題の記事でさらに深く掘り下げています。

なぜ男性にとって難しくなるのか

いくつもの要因が積み重なっていて、そのほとんどは選んだものではなく、身につけさせられたものです。名前をつけてみると、痛みが少し和らぎます。

• 男性は誘いを待つように育てられる。 多くの男の子は、人を必要とするのは弱さであり、物事は自分ひとりでなんとかすべきだという、口に出されないメッセージを受けて育ちます。それが大人になっても続くと、自分から先にメッセージを送らない、遊びの誘いを切り出さない、その役目をいつも誰かに任せる、という習慣になります。ふたりの男性がどちらも待っていると、何も起きません。
• 心を開くことに危うさを感じる。 多くの男性は、仕事やスポーツや段取りといった、当たり障りのない話題に会話をとどめておく練習を何年も積んでいます。そこから先へ進んで、自分がつらいことや誰かが恋しいことを認めるのは、誰にも扱い方を教わらないまま身をさらすように感じられます。だから友情は浅いところにとどまり、浅い友情は真っ先に色あせていきます。もしこれがいつもぶつかる壁なら、次に読むものとしては人に心を開く方法がおすすめです。
• 変に思われる怖さ。 大人の男性が、ほかの男性をふたりきりで遊びに誘うのは、まるで友情なんてもう手にしていて当然のもののように、妙に気恥ずかしく感じられることがあります。その気まずさが、多くの友達になれたはずの関係を、知り合いの段階で足踏みさせてしまいます。

どれも性格の欠点ではありません。多くの男性が育てられてきたやり方の名残であり、どんな習慣とも同じように、少しの自覚と練習があれば手放していけます。

話すことではなく、共にすることで築かれる友情

男性が絆を結ぶやり方には、ある特有のパターンがあります。男性の友情は、向かい合ってよりも、肩を並べて築かれることが多いものです。スポーツをする、車をいじる、ゲームをする、同じシフトを一緒に過ごす。つながりはその活動の上に乗っかっていて、それも親しくなるためのまっとうな方法のひとつです。ただ、活動が終わるところまでは、です。

チームを去り、転職し、リーグでのプレーをやめると、友情をつなぎとめていた共通のものが消え、多くの男性は、その友情が人ではなく活動にねじ留めされていたことに気づきます。会い続ける理由がもともと組み込まれていないと、連絡は静かに途絶えます。だからこそ多くの男性は、昔の職場や昔の趣味に結びついた友情の墓場をかかえているのです。そして大人になってから新しい友情を作るには、活動という支えなしにつながる術を学ぶ必要があります。男友達の作り方のガイドでは、そのための実践的な方法を順を追って紹介しています。

人付き合いの輪を細らせる人生の出来事

そのうえ、ありふれた大人の暮らしそのものが、静かに男性の友情に逆らうように働きます。よくあるいくつかの転機が、その打撃を与えがちです。

• 学校を出ること。 学校や大学は、絶え間ない距離の近さを通じて、友達をただで手渡してくれます。それが終わった瞬間、友情をたやすくしていた仕組みを失い、ほとんどの男性は、それに代わる何かを意識して用意することがありません。
• 仕事に飲み込まれること。 二十代後半から三十代にかけてキャリアが加速し、時間が足りなくなると、たいてい真っ先に削られるのが友情です。職場の友達は十分に思えますが、転職して初めて、それが建物に付いてきていたものだったと気づきます。
• 結婚とパートナー。 多くの男性は、社会的な暮らしも感情の暮らしも、まるごとパートナーを通して回します。それはうまくいっているように思えますが、いつの間にか、それが唯一の親しい関係になっていきます。ひとりがそのすべてを背負うと、友情は飢えてしまいます。
• 子どもと引っ越し。 父親になることや、仕事での転居は、人付き合いの予定を一夜にして消し去ることがあります。もし幼い子どもと家にこもることになったなら、その孤立はそれ自体が特有のもので、専業主夫の友達の作り方で扱っています。

これらのどれも、あなたの失敗の話ではないことに気づいてください。これは構造の問題です。かつて友達を手渡してくれた支えがひとつずつ抜け落ちていき、意識して埋め直さないかぎり、人付き合いの輪は縮んでいきます。だからこそ、楽しい夜を過ごしたあとに静かな落ち込みが訪れることもあるのです。その感覚は友達と過ごしたあとに孤独を感じるのはなぜかでひもといています。

Bubblic が役立つところ

男性にとっての難所が、自分から先に声をかけることと、表面的な話の先へ進むことだとすれば、その両方を気負わずに練習できる場所があると助かります。Bubblic はまさにそのために作られています。管理すべきプロフィールもなく、それを何かに発展させる必要もなく、話そうとしてそこにいる本物の人たちと、声であなたをつなぎます。あなたはただ会話をするだけ。それは大人の友情が動くときに使うのと同じ筋肉です。

ここでは声が、思っている以上に大切です。多くの男性は、文字を打つよりも実際に話すほうがずっと楽だと感じます。相手の声を、間や笑いまで含めて聞くことは、テキストのやり取りでは決して築けないものを育てます。これを反復練習だと思ってください。新しい人と交わすふつうの会話が増えるほど、自分から口火を切ることが見知らぬものではなくなり、現実の友情をオフラインで築くのもたやすくなっていきます。もっと大きな計画については、大人になってからの友達の作り方がその道筋を示しています。

• 男友達の作り方
• 男性の孤独という社会問題
• 人に心を開く方法
• 大人になってからの友達の作り方

難しい、それでもできる

男性の友情が難しくなったのは、その多くがあなたの手の届かないところにある理由によるものなので、もっと好かれようと努力することは的を外しています。実際に状況を動かすのは、学校や仕事がかつて自動でやってくれていたことを、自分で意識してやることです。つまり、待つのではなく自分から先に声をかけ、会話を段取りより少しだけ深いところへ進ませること。ねじ留めする試合もシフトもないときでも、顔を出し続けること。最初の数回は気まずく感じます。けれどもすぐに楽になっていきます。

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