Pourquoi est-ce si difficile de se faire des amis quand on est un homme ?
Un jour, tu réalises que tu n'arrives plus à te rappeler la dernière fois où tu as appelé un ami juste pour discuter. Il y a des gars avec qui tu prendrais volontiers une bière, en théorie, mais la conversation de groupe s'est tue il y a des années et personne ne veut être celui qui relance sans cesse. Tu n'es fâché avec personne. Les amitiés se sont simplement étiolées, en silence, jusqu'au jour où le cercle qui semblait aller de soi avait presque disparu.
Si ça te parle, sache que tu es loin d'être seul dans ce cas. Se faire des amis quand on est un homme devient vraiment plus dur à l'âge adulte, et il y a de vraies raisons à cela qui n'ont rien à voir avec le fait que tu serais antipathique ou ennuyeux. Cet article s'intéresse à ce que montre la recherche, aux habitudes et aux pressions qui font s'effacer l'amitié masculine, et à quelques pistes concrètes pour la reconstruire.
Le déclin est réel, et mesuré
Ce n'est pas qu'une impression. Des enquêtes ont suivi une baisse régulière des amitiés masculines au cours des dernières décennies. Le Survey Center on American Life a constaté que la part d'hommes déclarant n'avoir aucun ami proche a fortement augmenté depuis les années 1990, et que les hommes d'aujourd'hui rapportent moins d'amitiés proches et s'y appuient moins pour le soutien émotionnel qu'avant. Tu peux lire le rapport complet sur l'état de l'amitié aux États-Unis.
Savoir que la tendance te dépasse peut déjà soulager. Quand ta vie sociale rétrécit, il est facile d'y lire un verdict personnel, le signe que quelque chose en toi éloigne les gens. Les données racontent autre chose : beaucoup d'hommes se trouvent en silence au même point, chacun se croyant le seul. On creuse l'ampleur du phénomène dans notre article sur l'épidémie de solitude masculine.
Pourquoi c'est plus dur pour les hommes
Plusieurs facteurs s'additionnent, et la plupart sont appris plutôt que choisis. Les nommer enlève une partie de leur poids.
- On apprend aux hommes à attendre l'invitation. Beaucoup de garçons grandissent avec le message implicite qu'avoir besoin des autres est une faiblesse et qu'on doit se débrouiller seul. Devenu adulte, cela tourne à l'habitude de ne jamais écrire le premier, de ne jamais proposer la sortie, de laisser le travail à quelqu'un d'autre. Quand deux hommes attendent tous les deux, rien ne se passe.
- Se confier semble risqué. Beaucoup d'hommes ont des années d'entraînement à maintenir la conversation sur des sujets de surface bien sûrs comme le travail, le sport et l'organisation. Aller au-delà, admettre que tu traverses une période dure ou que quelqu'un te manque, peut donner un sentiment d'exposition que personne ne leur a appris à gérer. Du coup les amitiés restent superficielles, et les amitiés superficielles sont les premières à s'effacer. Si c'est le mur que tu heurtes sans cesse, comment s'ouvrir aux autres est une bonne lecture suivante.
- La peur d'avoir l'air bizarre. Pour un homme adulte, inviter un autre homme à passer du temps en tête-à-tête peut donner un drôle de sentiment de gêne, comme si l'amitié était une chose qu'on était censé avoir déjà réglée. Cette maladresse fige beaucoup d'amitiés potentielles au stade de la simple connaissance.
Rien de tout cela n'est un défaut de caractère. C'est le résidu de la façon dont beaucoup d'hommes ont été élevés, et comme toute habitude, on peut le désapprendre avec un peu de conscience et d'entraînement.
Des amitiés bâties sur le faire, pas sur le parler
Il existe un schéma particulier dans la façon dont les hommes tissent des liens. L'amitié masculine se construit souvent côte à côte plutôt qu'en face à face : pratiquer un sport, bricoler une voiture, jouer aux jeux vidéo, faire une garde ensemble. La connexion se greffe sur l'activité, et c'est une très bonne manière de se rapprocher. Ça marche, jusqu'à ce que l'activité s'arrête.
Quand tu quittes l'équipe, changes de travail ou arrêtes de jouer dans le championnat, la chose partagée qui tenait l'amitié disparaît, et beaucoup d'hommes découvrent que l'amitié était fixée à l'activité plutôt qu'à la personne. Sans raison intégrée de continuer à se voir, le contact s'arrête en douce. C'est pour ça que tant d'hommes ont un cimetière d'amitiés liées à d'anciens boulots et d'anciens loisirs, et que s'en faire de nouvelles à l'âge adulte revient à apprendre à se lier sans qu'une activité serve de béquille. Notre guide sur comment se faire des amis hommes détaille des manières concrètes d'y parvenir.
Les étapes de la vie qui réduisent ton cercle
En plus de tout ça, la vie adulte ordinaire joue discrètement contre l'amitié masculine. Quelques tournants courants font souvent les dégâts :
- La fin des études. L'école et l'université te fournissent des amis gratuitement, grâce à la proximité permanente. À l'instant où ça s'arrête, tu perds la machine qui rendait l'amitié sans effort, et la plupart des hommes ne la remplacent jamais par quoi que ce soit de volontaire.
- Le travail qui prend toute la place. Les carrières s'accélèrent à la fin de la vingtaine et dans la trentaine, et l'amitié est en général la première chose qu'on sacrifie quand le temps manque. Les amis de boulot semblent suffire, jusqu'à ce que tu changes de travail et réalises qu'ils venaient avec les murs.
- Le mariage et la vie de couple. Beaucoup d'hommes font passer toute leur vie sociale et affective par leur partenaire, ce qui paraît correct jusqu'à ce que ça devienne en silence la seule relation proche qu'ils aient. Quand une seule personne porte tout, les amitiés s'asphyxient.
- Les enfants et les déménagements. Devenir père, ou déménager pour un travail, peut vider un agenda social du jour au lendemain. Si tu te retrouves à la maison avec de jeunes enfants, cet isolement-là a sa spécificité, qu'on aborde dans comment se faire des amis en tant que père au foyer.
Remarque qu'aucun de ces points ne parle d'un échec de ta part. Ils sont structurels. Les appuis qui te fournissaient des amis tombent un par un, et à moins de les remplacer volontairement, le cercle rétrécit. C'est aussi pour ça qu'un coup de cafard peut surgir après une bonne soirée, un sentiment qu'on décortique dans pourquoi je me sens seul après avoir vu des amis.
Où Bubblic entre en jeu
Si la partie difficile pour les hommes est de faire le premier pas et de dépasser le bavardage de surface, ça aide d'avoir un endroit sans pression pour s'entraîner aux deux. C'est ce pour quoi Bubblic est conçu. Il te met en relation par la voix avec de vraies personnes présentes pour parler, sans profil à gérer ni attente que tu en fasses quoi que ce soit. Tu as simplement une conversation, ce muscle même sur lequel repose l'amitié adulte.
La voix compte ici plus qu'il n'y paraît. Beaucoup d'hommes trouvent bien plus facile de parler que de taper, et entendre l'autre, ses pauses et ses rires, construit quelque chose qu'un fil de messages n'apportera jamais. Vois ça comme des répétitions. Plus tu as de conversations ordinaires avec de nouvelles personnes, moins ça paraît étrange d'être celui qui les démarre, et plus les vraies amitiés deviennent faciles à bâtir hors ligne. Pour le plan d'ensemble, comment se faire des amis à l'âge adulte en pose les étapes.
C'est plus dur, et ça reste faisable
L'amitié masculine est devenue plus difficile pour des raisons en grande partie hors de ton contrôle, donc te forcer à être plus sympathique passe à côté du sujet. Ce qui fait vraiment bouger les choses, c'est de faire volontairement ce que l'école et le travail faisaient pour toi automatiquement : faire le premier pas au lieu d'attendre, et laisser tes conversations aller un peu plus loin que l'organisation. Continue à te montrer même quand il n'y a ni match ni garde sur quoi greffer l'amitié. Les premières tentatives sont gênantes. Ça devient vite plus facile.
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FAQ
Est-ce normal qu'un homme n'ait aucun ami proche ?
C'est plus fréquent que la plupart des hommes ne le pensent. Des enquêtes ont suivi une forte hausse, depuis les années 1990, de la part d'hommes qui déclarent n'avoir aucun ami proche, ainsi qu'une baisse globale des amitiés proches. Donc si ton cercle s'est réduit à presque rien, tu fais partie d'un groupe très large et largement silencieux plutôt que d'une exception. La tendance tient à la façon dont on apprend aux hommes à faire le premier pas, à des amitiés bâties sur des activités terminées, et aux étapes de la vie adulte, pas à un quelconque défaut chez toi.
Pourquoi les hommes perdent-ils des amis après le mariage ou l'arrivée d'enfants ?
Deux choses ont tendance à se produire. Beaucoup d'hommes font passer l'essentiel de leur vie sociale et affective par leur partenaire, si bien que les autres amitiés reçoivent moins d'attention jusqu'à s'éteindre en silence. En même temps, le mariage, les enfants et les déménagements qui les accompagnent souvent grignotent le temps libre et la proximité dont l'amitié a besoin. La solution est de traiter l'amitié comme quelque chose qu'on entretient volontairement plutôt que comme une chose censée tourner toute seule, ce qui veut dire planifier le contact et être celui qui fait le premier pas.
Comment un homme peut-il se faire de nouveaux amis à l'âge adulte ?
Commence par être celui qui fait le premier pas, puisque attendre l'autre est l'habitude qui maintient les hommes coincés. Mets-toi dans des lieux où les contacts se répètent, comme un cours régulier, un championnat, une salle de sport ou un groupe de bénévoles, pour que les mêmes visages reviennent et que la familiarité s'installe. Ensuite, laisse quelques conversations dépasser la surface, car les amitiés qui restent superficielles sont celles qui s'effacent. S'entraîner sans pression à parler à de nouvelles personnes, y compris par la voix sur une appli comme Bubblic, rend le premier pas routinier plutôt que gênant.
Pourquoi est-ce si gênant pour un homme de proposer à un autre gars de se voir ?
Beaucoup d'hommes intègrent l'idée que l'amitié devrait déjà être réglée à l'âge adulte, donc inviter un autre homme à se voir en tête-à-tête peut donner un sentiment d'exposition, comme avouer qu'on ne s'en est pas sorti. Cette gêne empêche pas mal de connaissances amicales de devenir un jour de vrais amis. La nommer aide, et normaliser la démarche aussi : la plupart des gars espèrent en silence que quelqu'un d'autre fasse le premier pas, donc quand tu le fais, tu rends en général service à vous deux.