ジムやフィットネスクラスで友達を作る方法

ジムは、同じ顔ぶれの大人たちが、同じ部屋に、だいたい同じ時間帯に、週に何日も集まってくる、いまや数少ない場所のひとつです。しかも、誰も互いに話すことを求めてはいません。この最後の点こそが、ジムを可能性に満ちた場所にすると同時に、どこか気まずい場所にもしています。トレッドミルやスクワットラックで同じ人を見かけ、会釈をし、ときには微笑みを交わし、そしてお互いにまたイヤホンをつけ直して、その瞬間は閉じてしまいます。何週間も過ぎていきます。それでもあなたは、誰の名前も知らないままです。

この記事は、その隔たりを意識して埋めていくための話です。ただし、隣にいてほしくないと思われる人にはならずに、です。これはフィットネスの技術というより、社交の技術であり、そこには独自のルールがあります。相手の集中を読むこと、イヤホンを尊重すること、ジムのどの一角がちょっとした会話に開かれていて、どこがそうでないのかを知ることです。繰り返し顔を合わせることが、なぜあなたのために多くの仕事をしてくれるのか、クラスやランニングクラブがなぜウェイトフロアより取り組みやすい場なのか、うまく相手に届く会話の始め方、そしてジムでの顔見知りを、実際の友情へと連れ出す方法まで、これから見ていきます。もっぱら継続のためのトレーニングパートナーが欲しいのであれば、トレーニングパートナーの見つけ方のガイドのほうが向いています。この記事は、友情そのものについての話です。

ジムが友情の育つ場としてすぐれている理由

長く続く大人の友情の多くは、繰り返し顔を合わせることの上に築かれます。同じ人と何度も何度も会ううちに、見知らぬ相手がゆっくりと見慣れた顔になり、やがて実際に知っている相手へと変わっていくのです。ジムは、その繰り返しをただで手渡してくれます。決まったスケジュールで通えば、同じ常連たちと道が交わりはじめます。いつも六時にいる男性、毎週火曜の同じクラスに出ている女性。何度も重なるうちに、あなたの脳は彼らを「見知らぬ人」ではなく「見慣れた人」として分類しなおします。この切り替わりは、どんな気の利いた最初のひと言よりも大切です。というのも、最初の本当の会話が、ゼロから始まらずにすむということだからです。

それに、あなたはすでに共通点をひとつ手渡された状態で、そこにいます。あなたたちはどちらも、その場所にいて、大変なことをしていて、しかも多くの人が家にとどまった日に、そうしているのです。その共有された努力は、誰かが口を開く前から、静かな絆になっています。そしてそれは、無理に世間話をひねり出すのとは無縁の、自然な話題を尽きることなく与えてくれます。クラスのこと、マシンのこと、いつものメニュー、誰かが向けて練習しているレースのこと。どれも背伸びには感じられません。すべて、まさにその部屋のなかにあるからです。

もうひとつの利点は、気楽さです。ジムに来る人は、社交を披露される場だとは思っていません。だから、魅力的であろうとか、面白くあろうとかいうプレッシャーはありません。ある週は会釈、次の週は短いひと言、その次の週はもう少し長い会話。見慣れた関係は、ゆっくり育っていくことを許されていて、その「ゆっくり」こそが、心地よさを生みます。繰り返し通う物理的な場所が、人と出会ううえで一度きりのイベントの多くにまさる理由のひとつが、これです。このテーマには新しい人と出会えるおすすめの趣味でも立ち返っています。

クラスやランニングクラブとウェイトフロアの違い

ジムのどこもが同じように社交的なわけではなく、その違いを知っておくと、読み違いの多くを避けられます。グループクラスは、取り組みやすいほうの端です。全員が同じことを同じ時間にしていて、セットや曲のあいだに自然な小休止があり、講師が「ペアを組んで」「場所を分け合って」とうながすこともよくあります。週ごとに同じ数人の隣になり、きついバーピーのラウンドに一緒に目を丸くすることだけで、それがもう立派な会話のきっかけになります。スピンスタジオ、ボクシングのクラス、ヨガ、そして CrossFit 系のボックスは、なかでもとりわけ親しみやすい傾向があり、それは一部、そう設計されているからでもあります。

ランニングクラブやサイクリンググループも、同じく歓迎的な仲間に入ります。たいていは、人々が一緒にトレーニングできるようにという目的そのもののために存在していて、その多くはカフェやバーで解散します。そして、体を動かしながら話すことは、じっと立ったまま話すよりもずっと気まずくありません。あなたのジムや近所の店が週ごとのクラブを開いているなら、それはジムの扉の外まで続くジムの友情への、ほぼ最高の入り口です。というのも、社交の部分が、あとから付け足されるのではなく、はじめから形式に組み込まれているからです。

ウェイトフロアは、扱いのむずかしいほうの端で、そこは正直に見ておく価値があります。本格的に持ち上げている人は、多くの場合セットの最中で、レップを数えていたり、重い種目のあいだに休んでいたり、意図してイヤホンに深く沈んでいたりします。バーベルを担いだ人にわりこむのは、歓迎されないだけでなく、危険にもなりえます。だからといって、フロアが立ち入り禁止というわけではありません。タイミングを見極めればいい、ということです。誰かがウェイトをラックに戻したあとの間、あきらかに休んでいて部屋を見まわしている瞬間、同じマシンを一緒に待っているとき。それらが、努力の最中ではなくセットとセットのあいだにある、話しかけどきです。フロアでの通りすがりの会話を、決まった約束へと変えることについてもっと知りたければ、トレーニングパートナーのガイドが、その継続の側面を扱っています。

イヤホンとセットを尊重した話しかけ方

ここでの肝心なところは、口を開く前に相手の集中を読むことです。イヤホンをつけて視線を落としているのは、その人が自分の世界に入っているという、はっきりした合図です。そして親切なのは、その世界にそっとしておくことです。イヤホンはつけていても、あたりを見まわしていたり、スタッフと話していたり、セットのあいだに休んでいたりするのは、ずっとやわらかな合図で、そこがあなたの機会です。あなたは相手をトレーニングから引きずり出そうとしているのではありません。どんなトレーニングにもある自然な合間で、相手をつかまえているだけなのです。

いざ話しかけるときは、短く、具体的で、いつでも離れられるようにしましょう。いちばんいいジムでの最初のひと言は、個人的なものではなく、小さくてその場に即したものです。「これ使ってますか」のひと言が、「このマシン、どうやって使ってます？シートの位置がいつもうまく合わなくて」につながれば、それで十分です。努力をほめるのもよく効きます。「いいセットですね」や「何ラウンドやってるんですか」といった具合に。押しつけがましくなく、親しみが伝わるからです。フォームのコツを尋ねたり、ちょっと補助をお願いしたりすると、相手はうれしくなるような「はい」を、気軽に返せます。クラスでは、前後の小さなひと言、「今日の先生、容赦ないですね」で、役目は十分に果たせます。

気まずさを避けるうえで肝心なのは、去り方です。小さなひと言を言い、返ってきたものに応え、それから相手を長引かせずにトレーニングへ戻してあげましょう。あなたは、その場で友情を引き出そうとしているのではなく、見慣れた関係の種をまいているのです。次に会えば会釈、その次にはまた短いひと言、というように、関係は一度にではなくセッションを重ねて育っていきます。まったく話しかけるべきでない瞬間もあります。持ち上げの最中の人、きついインターバルをあきらかに歯を食いしばってこなしている人、両耳にイヤホンをつけて虚空を見つめている人。そういう瞬間を尊重することこそが、まわりから避けられる人ではなく、一緒にいて気楽な人という評判を、あなたにもたらしてくれます。そもそも話の切り出しが引っかかりどころなら、誰とでも会話を始める方法が、その仕組みをさらに深く掘り下げています。

ジムの外へ関係を広げる

ジムの顔見知りは、誰もそれを動かさなければ、何年もジムの顔見知りのままでいられます。親しげな会釈はいいものですが、友情には、建物の外に存在する糸が少なくとも一本は必要です。いいのは、その橋がたいてい短くてすむことです。何度か本当の会話を交わしたあと、自然な次の一歩は、いちばん小さな延長です。「土曜のクラスのあと、何人かでコーヒー飲むんですよ、よかったら来ませんか」とか、あるいはただ番号を交換して、いつ行くかを知らせ合えるようにすることです。この最後のひとつは、継続の役目も果たし、同時に、特定のマシンに結びつかない最初の連絡にもなります。

番号を手にしたら、軽く使いましょう。休養日の「レッグデー生き延びた？」というメッセージや、朝の時間帯に切り替えるという知らせは、大げさな約束にはせずに、糸をあたたかく保ってくれます。ジムでの知り合いが友達に変わるのは、こういうふうにです。会話が、二人がたまたま同じ部屋にいることに頼るのをやめるのです。そこから先は、いつものお誘いが効きます。セッションのあとのスムージー、格闘技や試合の観戦、週末のハイキング。こうして友情は、自分の足で立てるようになります。

覚えておくと役に立つのは、ジムにいるたいていの人が、同じように少し行き詰まった場所にいるということです。つながりを求めながら、その始め方がよくわからずにいるのです。だから、小さな勇気あるひと言を言う人になることは、疎まれるどころか、たいてい歓迎されます。もしあなたが、たとえば引っ越したばかりで、ゼロから広い交友関係を築こうともしているなら、新しい街で友達を作る方法がこの記事とよく合いますし、大人の友情の、より大きな習慣については大人になってから友達を作る方法を読む価値があります。

Bubblic が合う場面

ジムの友情は繰り返し顔を合わせることの上に築かれます。つまり、二人が同じ部屋にいない期間が長く続き、つながりが冷めていくのを放っておきやすい、ということでもあります。とりわけ休養日や、セットの合間の会話が表面を越えて深まらないときはそうです。Bubblic は、そうした合間に「話す筋肉」をあたたかく保っておくのに向いています。それは気負わずに使える音声アプリで、話せる本物の相手とつないでくれます。ときには、あなたが夢中になっているまさにその興味を共有する相手のこともあります。だから、次にジムで交わす「こんにちは」がもっと自然に出てくるよう、あの気楽で無理のない会話を練習できます。親しげな会釈がなかなか本当の会話に変わらないと感じるなら、プレッシャーもなく、これまでの経緯もない相手と、ただ声で話せる場所を持つことが、そのなまりを落としてくれます。それは毎週クラスで会う人たちの代わりにはなりませんし、iOS でも Android でも無料です。人と話す習慣をたもつための一つの方法だと考えてください。そうすれば、ウェイトフロアで機会が開いたとき、あなたはそれをつかむ準備ができています。

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最初のひと言

ジムで友達を作るのに、計画はいりません。必要なのは、見慣れたひとつの顔に向けた、小さなひと言を、どんなトレーニングにもある自然な合間のひとつで、ひとつ言うことです。すでに半分見覚えのある常連を選び、その人があきらかにセットとセットのあいだにいたり、マシンを待っていたりする瞬間を待って、短く、その場に即したことを言いましょう。ちょっとした質問、クラスへのひと言、努力への会釈を。それから、相手を続きに戻してあげましょう。それが最初の一歩のすべてで、しかもそれは、その場で魅力的にふるまって相手の心を勝ち取らなければならない、という頭のなかの筋書きよりも、ずっと少ししかあなたに求めません。

今週それを一度やり、次のときにまたやって、あとは見慣れた関係に、それが得意とするゆっくりの仕事をさせてあげましょう。会釈が名前になり、名前が会話になり、会話がクラスのあとのコーヒーになります。そのあいだも、セッションとセッションのあいだの静かな時間に、話すことを気楽に続けておきましょう。そうすれば、次の機会が現れたとき、言葉が考えずに出てきます。部屋はもう、あなたが顔を出すときに顔を出す人たちであふれています。足りないのは、最初の小さなひと言だけです。

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