新しい街で友達を作る方法: 自分の経験から
メモリアルデーの連休に、職場の友人たちとLake Tahoe近くの山を ハイキングしました。
私は今34歳で、これまで成長、進学、キャリアの変化の中で6つの街 (Seoul - Toronto - New York - Los Angeles - San Francisco - Hong Kong)に住んできました。そのおかげで、何十年も続く多様な 友人関係を築くことができました。今は、深い会話を通じてオンラインで 友達を見つける手助けをし、2000人以上に使ってもらったアプリを 運営しています。この記事では、新しい友達を作るために私が人生で 試してきたことをすべてまとめました。うまくいったこと、うまく いかなかったこと、まだ試していないけれどこれから試してみたいこと、 そして個人的な経験から身についた、長く続く友情を保つための いくつかの目安も紹介します。
うまくいったこと
同じ授業を受ける
大学進学のためにニューヨーク州Ithacaへ引っ越したとき、同じ授業を 受けたことで、親友と呼べる人たちに出会いました。共通の友人を通じて 知ってはいたものの、そこまで親しくはなかった友達がいました。 たまたま一緒に生物の授業を取ることになり、宿題の話から、次のテストに 向けてお互いに問題を出し合うことまで、共通の話題がたくさんできました。 それだけでなく、図書館で一緒に勉強し、その前後に自然と一緒に食事を するようにもなりました。共通の話題があり、日々の活動を一緒にしながら たくさん時間を過ごしたことで、私たちは近づきました。卒業から10年以上 経った今でも、近くの街へ飛ぶことがあれば、彼の家に泊めてもらうことが あります。
ちなみに、これは韓国のSeoulで子どもの頃に友達を作った方法でもあります。 同じ学校の授業や放課後のクラスに何年も一緒に通っていた友人たちとは、 今でも連絡を取り合っています。
新入生歓迎イベント
私は大学の新入生オリエンテーションに学生リーダーとして参加したときに 妻と出会いました。なので、学校のイベントはかなり大きな意味を持つことも あります :) 大学院でも、また新入生歓迎イベントで、今でもとても親しい 友人の一人に出会いました。私たちは多くの興味を共有していて、テニスを したり、Koreatownのいろいろなレストランへ食べに行ったり、コーヒーを 飲んだり、共通の友人たちとLAのクラブへ行ったり、たくさんのことを一緒に しました。こうしたイベントで新しい友達ができる成功率はとても高いと 思います。みんな新しいつながりを作る気持ちになっていて、自分自身も 新しい環境にわくわくしているので、一緒に探検できることがたくさん あるからです。
趣味(アカペラ)
大学1年生のときにアカペラグループに入り、その後4年間続けました。 同じ人たちと週に2回会い、学年を通してさまざまな学校行事で一緒に パフォーマンスをしたことで、本当に楽しい思い出がたくさんできました。 そして、歌が好きという共通点があったので、交流もとても簡単でした。 誰かのアパートに集まるか、カラオケバーに行って歌えばよかったのです。 たしかに、その友情はほとんど歌への共通の愛情だけでつながっていて、 卒業後数年続くことはありませんでした。それでも、グループとして共有した コミュニティ感と高揚感は、とても刺激的でした。
スポーツ(テニス、クライミング)
テニスを通じてたくさんの友達ができました。
PhDのためにLos Angelesへ移ったとき、そしてフルタイムの仕事のために San Franciscoへ移ったときに出会った新しい友人たちと、テニスをしたり クライミングをしたりして、わくわくする時間を過ごしました。趣味と同じく、 私たちはそのスポーツが好きという共通点でゆるくつながっていました。 これは知り合いになれる大きなグループを保証してくれる一方で、誰かと より深いレベルで親しくなるには、スポーツ以外でも感情的な響き合いや 共有体験がもっと必要です。もし私が積極的に新しい友達を探していたなら、 テニスやクライミングの前後に食事をすることから始めて、スポーツの外でも 気になった人と関わろうとしていたと思います。実際に何度かそうしたことは ありましたし、続けていれば友情が深まる感覚もありました。でも当時は 引っ越しが多く、友人の輪を増やしたい気持ちもあまりなかったので、 自然に薄れていきました。
職場の同僚
San Francisco Bay AreaのAppleで働いていたときは、本当に幸運でした。 隣と向かいに座っていた同僚たちと友達になれたからです。物理的な近さも 少し関係していたのかもしれませんが、たまたま一人はテニスが大好きで、 もう一人はクライミングが大好きで、どちらも私の好きなことでした。 私たちはみんな移民としての背景がありました(もともとはGermany、Russia、 South Korea出身で、10年以上USに住んでいました)。だから、言葉にしなくても 感じられる共通理解のようなものがありました。仕事の外でも、好きなスポーツを 一緒にしたり、 そのうちの一人が所有するキャビンで休暇を一緒に過ごしたりしました。 Californiaを訪れるたびに必ず彼らと会うようにしていて、正直なところ、 大学時代からの古い友人のように感じます。
友達の友達
数え切れないほどいて、どれもとても自然に起こりました。あなたと相手が 同じ一人の人と友達だという事実は、似た興味や感情的な相性を共有している 可能性を示しているのだと思います。友人の友人として名前だけ知っていて、 最初は少し気まずかったケースもいくつかありました。でも、みんなで一緒に 遊ぶうちにお互いをより理解できるようになり、ときには共通の友人以上に その相手と親しくなることもありました。だから、友達の友達と一緒に過ごすことに オープンでいてください。あなたと友達になりやすい人たちを、友人がすでに ある程度選んでくれているのです。
友達作りアプリ(Bubblic)
深い会話を通じて新しい友達を作れるように、Bubblicを作りました
大学院時代、私は つらく孤独な時期を過ごしました。博士論文はまったく進まず、親しい友人たちは みんな恋人ができ始め、その結果、多くの週末や平日の夜を一人で 過ごすことになりました。その経験の後にBubblicを 作りました。今の私はHong Kongにいて、妻以外にはここに友達が一人も いません。それでも不思議なことに、自分のアプリを通じて世界中の 人たち(具体的にはUSAのNew Jersey、Texas、North Carolina、そして世界では Germany、Swiss、Portugal)と友達になり、毎日メッセージをやり取りしているので、 まったく孤独を感じません。Bubblicは、PhDで忙しい中、ゼロから深く意味のある 新しい友達を作らなければならないことに行き詰まりを感じた自分の経験をもとに 設計しました。表面的に感じられた プロフィール写真をスワイプすることではなく、深い会話を通じて見知らぬ二人を近づけられるアプリがあればいいのに、 と思っていたからです。
うまくいかなかったこと(もう少し頑張れば違ったかもしれないこと)
ゲームナイトを開く
友人とそのパートナーたちを呼んで、Super Smash BrosやMario Partyの夜を 数回開いただけでした。また、研究室の仲間が主催した Settlers of Catan にも遊びに行きました。ゲーム中は本当に楽しかったのですが、そこでできた 新しい知り合いとは、それ以上の関係にはつながりませんでした。おそらく 彼らが友人のパートナーだったからだと思います。もっと広い範囲の人たちを 招いていたら、結果は違っていたかもしれません。
近所の人
近所の人は、理論上は理想的な新しい友達になり得ます。近くに住んでいて、 定期的に顔を合わせられるからです。でも私は、長い一日のあとには一人に しておいてほしいし、プライバシーがほしいのだと気づきました。ただ玄関を 通り抜けてベッドに倒れ込みたいだけのとき、新しい隣人と世間話をするのは 一番したくないことです。大学院時代、隣に引っ越してきた人がある日自己紹介を してくれて、いつか夕食に招待したいと言ってくれました。でもその後の一年間、 私は朝晩にこっそり出入りしながら、彼と鉢合わせしないように密かに避けることに なりました。
ペットシッティング
Hong Kongの窓用ハンモックにいる、私のかわいい猫たち。
私にはかわいい猫が2匹います。共通の友人を通じて、猫の世話が必要な もう一組のカップルとつながることができました。そのカップルは私と妻と 年齢も近かったので、挨拶を交わして「今度遊びましょう！」と言いました。 でも、それが実現することはありませんでした。結局、私たちはお互いの猫を 無料で預かり合う、便利な関係の友人になっただけでした。みんな生活に忙しすぎて、 友達として近づくような他のやり取りはありませんでした。それでも、お互いに かなりお金を節約できた、助け合いの関係ではありました。
ボランティア
CanadaのTorontoにいた16歳のとき、週末にコミュニティセンターで、 知的障がいのある子どもたちのファシリテーターとしてボランティアをしていました。 コーディネーターたちと一緒に、毎週2時間、子どもたちの活動を企画し、 それを約2年間続けました。同じコーディネーターたちと2年間顔を合わせていたにも かかわらず、友達にはなりませんでした。おそらく役割が違っていたことと、 年齢差があったことが理由だと思います。もし同年代のボランティアが周りに いたら、違っていたかもしれません。
ランダムに割り当てられたルームメイト
これまでの人生で、大学時代に一度、大学院時代に一度、ランダムにルームメイトを 割り当てられたことがあります。どちらの場合も、あまり相性が合いませんでした。 不一致はもちろんありましたが、近所の人と友達になれなかったのと同じ理由も あると思います。長い一日のあとにプライバシーを求める気持ちが、私たちが 近づく機会をあまり開かなかったのです。一方で、自分で選んだルームメイトは まったく別でした。すでに親しかった人たちとは、長い一日のあとでも同じ空間に いることが気にならず、食料品の買い物、スポーツ、食事など、いろいろなことを 一緒にしていました。そして今でも、とても良い友人です。
バーに行く
大学院時代、Los Angelesでバー巡りに何度か行きました。その場の最中は 魔法のように感じられることがあります。みんな酔っていて、普段よりずっと フレンドリーになっているので、ハグしたり、耳打ちしたり、昔からの友人のように 話したりすることがたくさんあります。何人かとは番号を交換しましたが、翌朝、 二日酔いから目が覚めると、その人たちに連絡したいとは思いませんでした。 その魔法のような瞬間は、記憶の中では魔法のままで、しらふの生活には 持ち越されませんでした。
チャットアプリ(Reddit、Discord)
パンデミック中に初めてDiscordを使い始め、みんなが家に閉じこもっていたので ランダムなサーバーにいくつも参加しました。すると、何人かが私を追加してくれて、 激しくテンポの速い会話に入ることがありました。一つは1週間ほど続き、その人に ついて多くのことを知る中で、もしかしたら現実でも友達になれるかもしれないと 思いました。でもある日、彼女は私を永久にゴーストしてアカウントを削除し、 それ以来二度と連絡はありませんでした。Redditでも似たような経験がありました。 なので、ランダムなユーザー名との、ドーパミンたっぷりのすばやいチャットを 求めているなら、RedditやDiscordのようなアプリはぴったりです。ただ、カップルや 友人が最初にRedditで出会い、その後実生活で会ったという成功談も聞きます。 でも私の場合はそうではありませんでした。
まだ試していないこと:
Meetup系アプリ
TimeLeftや 222のようなアプリについて、オンラインで 良い話をいくつか聞きました。いくつかの質問への回答をもとに、5人の他の人と マッチングして一緒に夕食を食べ、その後バーで飲むというものです。友人の中には Meetup.comを試した人もいて、結果は さまざまだったようです。オンラインで見知らぬ人とただチャットするのではなく、 実際に人と会えるところは良いと思います。ただし、十分に人が密集している地域に いる場合にだけ機能します。
教会
研究室の仲間や大学時代の友人から、日曜日に教会へ行くことで、新しい国や 新しい州でもすぐにコミュニティを見つけられたという話を聞きました。大学時代、 教会にはかわいい女の子がたくさん来るとよく聞いていたので、当時すでに交際して いた私は、独身の友人たちに行ってみたらと勧めていました。韓国やCanadaで 子どもの頃に義務のように教会へ行っていたことを除けば、私は実際にはあまり 行ったことがありません。
ドッグパーク
私には猫が2匹いますが、 犬をドッグパークに連れて行くと、新しい友達ができることがよくあると 聞きました。 犬はときどきおもしろいことをしますし、見知らぬ人同士の緊張をほぐす助けに なるので納得できます。それに、こうした愛らしい存在への共通の愛情は、心の距離を すばやく縮めてくれます。たくさんの猫好きが、おもしろい猫動画を見て笑い、 一体感を覚えるのと同じです。
長く続く友情のための目安
24時間ルール
新しい友達と知り合い、もっと親しくなりたいと思ったら、私は必ずテキストや 音声メッセージでフォローアップするようにしています。直接会った相手なら、 いつ一緒にランチをするか、聞いたイベントに一緒に行くかといった話でもいいです。 Bubblicのようにオンラインで出会った相手なら、会話を続けるために24時間以内に メッセージへ返信します。良いやり取りができたから、1日後や数日後に返しても 大丈夫だろうと思ったこともありました。でも違いました。親密さを保ち、流れを 止めないための窓は24時間です。だから、面倒くさがらないこと。24時間以内に返信、 あるいはフォローアップしましょう。早ければ早いほど良いです。5分しかかかりませんが、 一生続く友情につながることがあります。ただし、何か月ものやり取りを経て友情が しっかり築かれたあとは、このルールは48時間くらいまで緩みます。それでも、 きちんとした理由がない限り、48時間を超えることはしたくありません。
ふと思い出したよメッセージ
何かを見たり、聞いたり、経験したりして友人のことを思い出したら、それを 伝えてください。これは近況を話したり会話を増やしたりするきっかけになるだけでなく、 あなたがその人のことを考えていると示すので、感情的な距離も近づけてくれます。 誰かが「これを見てあなたを思い出した」と言ってくれた場面を想像してみてください。 少し胸がきゅっとするような、うれしい気持ちになりませんか？
期待せずに自分から動く
いつも自分から連絡しているから、この友情は本物なのだろうかと疑う人の話を よく聞きます。それに対して私は、相手から同じことが返ってくると期待せずに 連絡すればいい、と言います。連絡すること自体が、自分にとってうれしいことで あるはずだからです。私の友人関係では、何かを見て相手を思い出したと伝えたり、 相手の住む場所の近くへ旅行する予定を知らせて会う計画を立てたり、私のほうから 先に連絡することが多いです。相手が先に連絡してこないときは、忙しすぎるか、 何と言って連絡すればよいかわからず、結局しないことを選んでいるかのどちらかです。 人について学んだことの一つは、多くの人は、自分がしたい、あるいはすべきだと わかっていることを実行に移すための立ち上がりのエネルギーが足りず、その結果 何もしないことが多いということです。あなたは自分の人間関係の中で主体性を持つ人に なり、望ましい未来へ導くことができます。そして、期待せずに自分から動くことは、 友情全般に当てはまります。友達のために何かをするときは、自分がそうしたいから、 それがうれしくて、相手を助けることに喜びを感じるからやりましょう。将来相手が 自分を助けてくれることを期待するからではありません。友情はビジネス取引では ありません。友情の見返りは、報酬ではなく、自分の内側に感じる喜びです。
エネルギーを吸い取る人とは距離を置く
内向的な友人たちは、自分はエネルギーを吸い取る人を引き寄せがちだと言います。 つまり、人の話を聞かずに、いつも自分のことばかり話す人たちです。私の人生にも 何人かいました。私はかなり気楽な性格でよく笑うので、私にあまり敬意を払わなくても 簡単に楽しませられると思う人がいます。中には、他人の話を聞くためのEQが足りず、 自分には一番おもしろい話があると思っているだけの人もいます。自分の境界線を 越えられていて、エネルギーや時間が一方的に吸い取られていると感じたら、私はすぐに その人とのやり取りを減らして距離を置きます。ときにはかなり突然そうするので、 相手は少し傷つくかもしれません。でも私は自分の時間とエネルギーを大切な資産として 扱っています。そして、私たちの関係に未来がないと見えたら、できるだけ早くその状態へ 向かって歩き始めます。
最後に
私の人生分の友情を一つのブログ記事にまとめたものを楽しんでもらえたなら、 そして少しでもあなたの生活に役立つ部分があったならうれしいです。これは個人的な 経験なので、人によってかなり違うかもしれません。ひとつの参考点として受け取り、 友達作りの旅を続ける中でまた戻ってきてください。そして、私の友達作りアプリを 試してみたいと思ったら、ぜひチェックして、VioletKite717 (私のユーザー名です)に声をかけてください。