みんなが忙しい大学院で友達を作る方法
大学院には、人で混み合っているのに孤独だという、不思議な一面があります。賢くて面白い、似た目標に向かって取り組んでいる人たちに囲まれているのに、何週間も、まとまった会話といえば指導教員と原稿について話すことだけ、という日々が続くことがあります。自分も含めて誰もがありえないほど忙しそうで、学部時代にあった気軽な社交の勢いは、ついぞ姿を見せません。こんなプログラムで本当の友達なんてどうやって作るのだろう、とずっと考えていたなら、それはもっともな問いです。
短く言えば、大学院の友情は18歳のころに作った友情とは違うかたちで生まれます。それは数が少なく、始まるのが遅く、自分から意識して気づき、活かす小さな機会のまわりに築かれていきます。このガイドでは、大学院の社交面がなぜこれほど希薄に感じられるのか、もともと用意された数少ない機会が実際にどこにあるのか、専攻の外でどう人と出会うか、そして修論シーズンが予定を飲み込んでしまったあとも友情をどう生かし続けるかを順に見ていきます。
大学院が学部時代より孤独な理由
学部時代は、絶えず人があなたの前に運ばれてきました。寮があり、ぎっしり埋まった大講義室があり、何十人もの会員がいるサークルがあり、人が出会うためにこそ存在しているような社交イベントでカレンダーは埋まっていました。そこでの友情は、構造の副産物のようなものでした。大学院はその足場のほとんどを取り払い、はるかに静かな何かに置き換えます。あなたの同期は8人かもしれないし、4人かもしれないし、プログラムによっては自分の専門分野を共有するのが実質1人か2人ということもあります。自然にすれ違う相手の母数が、劇的に縮むのです。
研究そのものも、あなたを孤立のほうへ引っ張ります。大学院での学びの多くは単独作業です。長い時間をかけて読み、書き、実験を回し、データを分析する。そのあいだ、しばらく誰とも話さないことも珍しくありません。研究はきわめて私的な営みになりうるもので、修論や博士論文に深く入り込むほど、一日は自分と画面だけに狭まっていきます。友情を築くさりげない接触の少しずつのしたたり、単純接触効果が語るあの仕組みは、ここでは放っておいても起こりません。
さらに、今のあなたの仲間がどんな人たちかという問題もあります。大学院生は年齢が上がりがちで、多くがパートナーや結婚相手、子ども、仕事、あるいはそのすべてを抱えてやってきます。同級生が、週末を埋めるための新しい友達を必ずしも探しているとはかぎりません。彼らの週末は、町の反対側にいる家族ですでに埋まっているかもしれないのです。その結果が、誰もが本当に忙しく、つながる機会は乏しく、誰もそれをあなたのために作り出す余力を持たない、という環境なのです。
もともと用意された数少ない機会を活かす
構造が希薄だからこそ、もともと用意されたわずかな機会は、学部時代よりずっと重みを持ちます。その最大のものが同期です。同じ年に始まり、同じ入門セミナーに座り、同じ資格試験を必死にくぐり抜けている人たちには、会話を簡単にしてくれる共通の経験があります。難しい授業のための勉強会を提案する、毎週のセミナーのあとに恒例のコーヒーを設ける。そうすれば、そのつながりに育つための定期的なきっかけを与えられます。週に一度一緒に昼食をとる同期は、その人の大学院での社交生活の核になることがよくあります。
もしあれば、研究室やリサーチグループが次に分かりやすい場所です。同じ実験台で、同じオフィスで、あるいは毎週のグループミーティングで顔を合わせる人たちは、すでにあなたと反復するスケジュールを共有していて、それはまさに友情に必要な条件です。小さな習慣が助けになります。ラボミーティングの前に一緒にコーヒーを買いに歩く、終わったあと10分残って雑談する、たまにグループで夕食を企画する。学科のイベントも数に入ります。少し気まずいものであっても、です。コロキウム、輪読会、オリエンテーションの交流会、学期末の集まりは、名前に顔を結びつけ、あとで連絡を取り合うための、気負わずにすむ場です。
TAの仕事は、過小評価されているつながりの源です。授業を教えているなら、同じ授業のほかのTAや、より広い採点チームは、週ごとに顔を合わせる人たちで、全員が同じ仕事量にもがいています。長く続く大学院の友情の多くは、共有のTA室で始まります。限られたエネルギーをどこに注ぐかの短いリスト。
- 同期。 毎週の勉強会や金曜の昼食のように、くり返されるものを提案して、接触を一度きりではなく習慣にしましょう。
- 研究室やリサーチグループ。 すでに参加しているミーティングのまわりに小さな習慣を作って、一緒にいる時間を純粋な仕事だけにしないようにしましょう。
- 学科のイベント。 疲れているときでも、コロキウムや交流会に顔を出しましょう。見慣れた顔になることが、戦いのほとんどです。
- TAの担当。 同僚のTAをすぐ仲間になれる相手として扱い、一緒に採点したり、大変な授業のあとに振り返りをしたりすることを提案しましょう。
専攻の外で人と出会う
自分のプログラムだけに頼るのは危険です。4人の同期は、その4人の誰ともしっくりこなければ、あなたを取り残してしまうからです。学科の外にいる友人は、研究以外の何かについて話せる場所も与えてくれて、それはそれでひとつの安らぎです。やっかいなのは、あなたのスケジュールが予測できないことです。夜が空いている週もあれば、実験が遅くまでかかったり、助成金の締め切りが土曜を食べてしまったりする週もあります。毎週同じ時間を求める定期的な約束は、守るのが難しいことがあります。
そのことは、参加の融通がきく活動を勧める理由になります。大学院生協会、試合を1回欠席してもベンチに下げない学内リーグのチーム、複数の時間帯がある学内のジムのクラス、出せる時間をなんでも受け入れてくれるボランティア団体。こうしたものなら、来られるときに来られて、来られないときに罪悪感を持たずにすみます。興味でつながる集まり、クライミングジム、ボードゲームの夜、ランニングクラブも同じように働き、あなたを自分の分野とまったく関係のない人の輪に引き入れてくれます。学会もここで触れておく価値があります。日々の忙しさから離れ、自分が研究することを研究する人たちと数日を過ごせば、とくにそのあと連絡を取り合えば、イベントより長く続く友情が芽生えることがあります。そのうえ家から遠く離れているなら、その体験は留学生が語るものと重なる部分が多く、留学生として友達を作る方法がそれをより深く扱っています。
修論の追い込みを乗り越えて続く友情
大学院を通じて長く続く友情は、3週間姿を消すことに耐えられるように作られたものです。修論の追い込み、総合試験、助成金のシーズンは、あなたを表舞台から引っ張り出します。そして、生き続けるために絶え間ない世話を必要とする友情は、それを乗り切れません。乗り切る友情には、たいてい静かな了解が共有されています。お互いときどき消えるし、それでいいし、また浮かび上がったときに再開すればいい、という了解です。
いくつかの習慣がそれを可能にします。連絡を軽いものにしておきましょう。そうすれば、近況をうかがう一通のメッセージが、面倒ごとではなく、つながりを生かし続ける一手として数えられます。黙り込むのではなく、自分の余力について正直になりましょう。「20日までは埋まってて、それから空くよ」という短い一言は、何も言わずに消えるよりも友情をよく守ります。社交の時間を、どのみちやらなければならないことと組み合わせましょう。同じ部屋で勉強する、一緒にキャンパスまで歩く、二人とも採点しながら食べる、といったように。そして浮かび上がったときには、自分から先に声をかける側になりましょう。プログラムにいるほとんど誰もが、ほかの誰かが動いてくれるのを待っているからです。こうした小さくて手間のかからないパターンこそが、大学院の知り合いを、口頭試問のあとも変わらずそこにいる友人へと変えてくれるのです。
Bubblic が役立つところ
どんなにいい意図があっても、大学院では社交の予定がすき間からこぼれ落ちる時期があります。セミナーが中止になり、ラボは休暇でがらんとし、同期で一番親しい友人は修正作業に没頭していて、気づけば勉強のひと区切りとひと区切りのあいだで、話す相手が誰もいない。そんな日には、サークルに入ったりコーヒーの予定を立てたりするのは荷が重く感じられます。あなたが欲しいのは、もっと小さなものです。今すぐ、それをプロジェクトにすることなく、本物の会話をすること。
そのすき間こそ、Bubblic が埋めるためにあります。Bubblic は、話そうとしてそこにいる世界中の本物の人と声であなたをつなぐので、勉強しているどこからでも、短いすき間時間にライブの会話ができます。磨き上げるプロフィールもなく、足を踏み入れる部屋もありません。それは、勉強のひと区切りのあいだに気を休め、もう一人の人間の声を聞く、ハードルの低い方法です。始めるのは無料で、iOSとAndroidの両方で使えます。それは学科で輪を築くというよりゆっくりした作業に取って代わるものではありませんが、それを進めるあいだの静かな時期を乗り越える助けにはなります。もし大学院が、人を探す長い道のりのひとつの章なら、これらが役立つかもしれません。
予定がぎっしりでも、つながりは可能
大学院は友情を難しくしますが、不可能にはしません。同期、ラボ、TAの仕事が与えてくれる数少ない機会を使い、専攻の外で約束の負担が軽い活動をいくつか見つけ、忙しい週を乗り越えられるくらい友情を寛容に保ちましょう。小さくてくり返される接触こそが、その役目を果たします。そしてそれは、何年も続く学位の中で積み重なっていきます。
よくある質問
大学院で友達がいないのはふつうのこと？
はい。口にする人より多くの人が、これを経験しています。大学院は、学部時代にあった社交の足場のほとんどを取り払います。寮はなく、クラスははるかに小さく、同期はほんの数人ということもあります。学びの多くは単独作業で、同級生の多くは年齢が上で、パートナーや子ども、空き時間を埋める仕事を抱えています。親しい友人のいない時期を過ごすのは、この環境によくある特徴であって、あなたに何かおかしいところがあるしるしではありません。たいていは、プログラムが用意した数少ない機会を使い始め、その外で約束の軽い活動をひとつふたつ加えると、状況は変わっていきます。
年上の大学院生として友達を作るには？
仲間の多くが似た人生の段階にいるという事実を活かしましょう。ほかの年上の学生も、たいていあなたと同じものを求めています。学部時代のような夜遅くまでの社交を求められることなく、パートナーや子ども、仕事のまわりに収まる、いくつかの本物の友情です。同期とラボは、すでにスケジュールを共有しているので、やはり一番の出発点です。それを超えるなら、参加の融通がきく大学院生協会や興味でつながる集まりが、あなたの一週間が許すときに顔を出させてくれます。連絡を軽く保ち、自分の余力について正直であることは、どれだけ頻繁に会うかよりも大事になりがちです。
オンラインや遠隔のプログラムで友達を作るには？
遠隔のプログラムでは、対面のキャンパスがあなたのために作ってくれるはずの接触を、自分で作ることが求められます。カメラをオンにし、授業のあと数分残って雑談し、同期のグループチャットを始めたり参加したりして、定期的にくり返すオンライン勉強会を提案して接触を習慣にしましょう。プログラムがときおり対面の合宿を開いたり、あなたの分野で学会があったりするなら、それらを、対面で人と出会いあとで連絡を取り合える、めったにない価値の高い機会として扱いましょう。遠隔の環境では偶然の出会いが乏しいので、声やビデオでの会話がより多くの重みを担います。だからこそ、自分から直接声をかけることは、それにかかるわずかな手間に見合うのです。
大学院で友達を作るのがこんなに難しいのはなぜ？
三つのことが積み重なります。同期は小さく、学部時代より単純に出会う人が少なくなります。学びはしばしば単独作業で、読み、書き、研究する長い時間がさりげない接触をほとんど残しません。そして仲間は年齢が上がりがちで、パートナーや家族、仕事がすでに時間を奪っています。友情が生まれるには頻繁で計画されていない接触が必要なのに、大学院は放っておくとそれをほとんど与えてくれません。だからこそ、実際に生まれるつながりは、たいてい同期、ラボ、TAの仕事を意図的に使い、それに専攻の外の融通がきく活動を加えることから来るのです。