Ter um Animal de Estimação Ajuda com a Solidão? O Que Considerar Primeiro
É um pensamento natural quando o apartamento parece demasiado silencioso. Se tivesse um cão para me receber à porta, ou um gato enrolado no sofá, talvez as noites não parecessem tão vazias. Muitas das pessoas que vivem com animais dir-lhe-ão que o seu bicho é uma das melhores coisas da sua vida, e não estão erradas. Um animal pode trazer calor a sério, estrutura, e um tipo de companhia diária difícil de obter de outra maneira. Por isso a resposta honesta a se um animal ajuda com a solidão é sim, de algumas formas reais, e também não, de algumas formas importantes.
Este texto pretende ajudá-lo a pensar tudo bem antes de decidir, em vez de o convencer a fazer ou não fazer o que quer que seja. Vamos ver o que um animal faz de facto pela solidão, o que não consegue fazer por mais que o ame, para onde aponta a investigação, as ressalvas que vale a pena admitir consigo mesmo, e algumas formas de menor compromisso de ter companhia animal sem adotar numa semana difícil. Se está aqui porque já teve um animal e o perdeu, isso é uma dor de outro tipo, e o nosso texto sobre sentir-se só depois de perder um animal fala disso em vez deste.
O que um animal faz de facto pela solidão
Comece pelo que é genuinamente bom, porque é muito. Um animal dá-lhe uma presença viva em casa, e só isso muda a textura de um sítio. Voltar para um bicho quentinho que fica feliz por o ver é muito diferente de voltar para o silêncio, e essas pequenas boas-vindas diárias conseguem suavizar a hora mais solitária, que para muita gente é a que vem logo a seguir a entrar pela porta.
Um animal também lhe entrega uma rotina, e a rotina é, discretamente, uma das coisas mais úteis que um período de solidão pode ter. Um bicho precisa de comer, de passear, de que limpem atrás dele, de atenção mais ou menos às mesmas horas todos os dias. Nas manhãs em que, de outra forma, poderia ficar debaixo dos lençóis sem motivo para se mexer, há agora um motivo, e ele não quer saber de como se sente. Essa estrutura dá forma a dias que, sem ela, se poderiam confundir uns nos outros, algo em que entramos mais em viver sozinho e sentir-se só.
Depois há o toque, que é fácil de subestimar. Muita da solidão é, na verdade, fome de toque, a simples falta de contacto físico, e fazer festas a um gato ou encostar-se a um cão dá ao seu corpo um pouco daquilo de que tem andado privado. É reconfortante de uma forma difícil de contestar, e não lhe pede nada de complicado. Além de tudo isso, um animal dá-lhe algo de que cuidar fora da sua própria cabeça, e ser necessário por outra criatura consegue tirá-lo de uma espiral de ruminação melhor do que a maioria dos conselhos.
O que um animal não consegue fazer
Aqui está a parte sobre a qual vale a pena ser lúcido. Um animal é companhia, e companhia não é o mesmo que conversa. O seu cão não consegue perguntar como correu a entrevista, discordar de si, contar-lhe uma história de volta, nem refletir-lhe os seus próprios pensamentos de uma forma que o ajude a entendê-los. O tipo de solidão que vem de não haver ninguém que saiba o que se passa na sua vida é um buraco com forma humana, e um animal, apesar de todo o seu calor, não tem forma para o preencher.
Isto importa porque um animal pode, em silêncio, mascarar o isolamento humano em vez de o resolver. A companhia é real o suficiente para que a aresta mais afiada da solidão fique romba, e assim o trabalho mais difícil de construir ligação humana pode ir sendo adiado, às vezes durante anos. Sente-se menos desesperado, o que é bom, mas também pode afastar-se cada vez mais das pessoas sem reparar, porque a dor diária que o costumava empurrar para elas foi suavizada. Um animal pode tornar uma vida solitária mais suportável e, ao mesmo tempo, tornar mais fácil continuar solitário.
Nada disto é motivo para dispensar um animal. É motivo para ser honesto sobre que trabalho lhe está a pedir. Se quer uma presença carinhosa e um pouco de estrutura diária, um bicho corresponde. Se o que lhe falta de facto é ser entendido por outra pessoa, um animal ajudá-lo-á a senti-lo menos sem nunca chegar a supri-lo, e ajuda saber isso de antemão. O nosso guia mais amplo sobre como lidar com a solidão olha para esse lado humano a par de tudo o que um animal pode oferecer.
O que a investigação sugere
As provas aqui são genuinamente mistas, e vale a pena resistir a um título em qualquer das direções. Alguns estudos concluem que os donos de animais relatam benefícios reais para a disposição e o stress, e a ideia de que os animais podem apoiar o bem-estar está suficientemente estabelecida para sustentar práticas como a terapia assistida por animais. Outros estudos não encontram uma redução clara da solidão só por se ter um animal, e alguns concluem que os donos podem relatar mais sofrimento, provavelmente porque quem já anda a lutar é mais atraído a arranjar um animal em primeiro lugar. Em suma, um animal não é uma cura de confiança para a solidão por si só, e qualquer fonte que afirme o contrário está a exagerar.
Um fio que aparece de forma mais consistente tem menos a ver com o animal em si e mais com aquilo em que o animal o mete. Um cão, em particular, tende a funcionar como catalisador social. Passeá-lo põe-no lá fora, nos mesmos sítios às mesmas horas, perto de outras pessoas a fazer o mesmo, e os cães são um começo de conversa natural. Outros donos param para cumprimentar, vizinhos que nunca lhe falaram passam a ter um motivo, e as pequenas trocas repetidas começam a somar. O cão não é a amizade, mas pode ser a porta para mais contacto humano, que é muitas vezes onde vive o verdadeiro alívio.
Por isso, se levar uma coisa da investigação, que seja esta: um animal ajuda mais como parte de um quadro mais completo do que como solução isolada. As pessoas que parecem ter o maior impulso costumam ser aquelas cujo animal as empurra para a rotina, o movimento e outros humanos, e não aquelas que esperavam que um bicho substituísse em silêncio tudo isso.
Antes de adotar: ressalvas honestas
Um animal é um compromisso a sério, e o momento em baixo em que soa mais apelativo é exatamente o momento de abrandar. A maior cautela é simples: não adote um animal por impulso enquanto se sente em baixo. Um animal que traz para casa para arranjar um mau período pode tornar-se uma fonte de stress se o período não passar, e isso não é justo para si nem para o bicho. Ficar com a decisão durante umas semanas, em vez de agir num domingo à noite solitário, vale a pena.
As realidades práticas também importam, e são fáceis de afastar quando se está a imaginar as partes boas. Os animais custam dinheiro, às vezes muito, entre comida, materiais, cuidados veterinários de rotina, e as contas inesperadas que chegam na pior altura. Ocupam horas diárias que não pode saltar, por isso um trabalho com turnos longos ou imprevisíveis pode tornar a posse genuinamente difícil. Há a questão da habitação, já que muitos arrendamentos restringem animais e as regras de um senhorio podem forçar uma escolha horrível mais tarde. E há o tempo de vida, que corta dos dois lados: um cão ou um gato é um compromisso de uma década ou mais, ao passo que um animal mais pequeno pode ligar-se de forma menos próxima, por isso o encaixe depende do que consegue de facto oferecer ao longo de anos, e não só deste mês.
Nada disto pretende afastá-lo. Há pessoas que assumem tudo isto de bom grado todos os dias e não trocariam por nada. O ponto é apenas que um animal funciona como ajuda para a solidão quando consegue satisfazer as suas necessidades de forma constante, e sai o tiro pela culatra quando não consegue. Ser honesto consigo mesmo sobre o seu dinheiro, o seu horário e a sua habitação agora poupa-vos aos dois de uma situação mais difícil mais tarde.
Opções de menor compromisso para experimentar primeiro
Se a atração pela companhia animal é forte mas o compromisso total parece frágil, há muito meio-termo, e experimentá-lo primeiro é inteligente e não uma segunda escolha. O acolhimento temporário é uma das melhores opções que há. Os abrigos e as associações de resgate andam quase sempre a precisar de casas de acolhimento, por isso pode receber um animal durante um período definido, dar-lhe cuidado a sério, e descobrir em primeira mão o que é a vida diária com um animal, com um fim claro à vista e, normalmente, com os custos cobertos.
Há também apps de pet-sitting e de passear cães, onde passa tempo com os animais de outras pessoas ao seu próprio ritmo, às vezes até a ganhar um pouco. Ser voluntário num abrigo local põe-no à volta de animais com regularidade, dá à sua semana uma âncora de confiança, e faz em silêncio outra coisa que vale a pena nomear, já que também o põe à volta de pessoas, algo em que entramos em como o voluntariado pode aliviar a solidão. E a opção mais descontraída de todas é pedir emprestado o cão de um amigo para um passeio ou oferecer-se para ficar com o gato de um vizinho durante um fim de semana. Fica com o calor e a rotina sem o contrato de uma década, e aprende muito sobre se a posse é mesmo para si.
Qualquer uma destas pode chegar por si só, ou servir de ensaio antes de se comprometer. Também costumam pô-lo em movimento e no meio de pessoas, que é muitas vezes onde a solidão mais alivia. Se sair de casa é a parte mais difícil para si, algumas das ideias em os melhores passatempos para conhecer gente nova combinam bem com um animal que lhe dá um motivo para sair.
Onde entra o Bubblic
Um animal pode dar-lhe uma presença quente e um ritmo diário, e essas coisas são reais e vale a pena tê-las. O que não lhe consegue dar é conversa, a experiência de ser ouvido e respondido por alguém que acompanha a sua vida real. É essa a peça para que o Bubblic foi feito. É uma app de voz gratuita e de baixa pressão que o liga a uma pessoa a sério com quem falar, alguém que consegue fazer uma pergunta a sério e dar-lhe uma resposta a sério de volta, que é exatamente a coisa que um animal dedicado não consegue fazer. Usada a par de um animal, cobre a metade humana que o bicho nunca ia cobrir. Por ser por voz, uma conversa curta cai mais como companhia do que escrever num ecrã, e por haver pessoas nela em vários fusos horários, costuma haver alguém com quem falar nas horas sossegadas da noite em que o apartamento parece mais vazio e o seu cão já adormeceu. Pense num animal e em algumas conversas a sério como duas necessidades diferentes, ambas dignas de serem satisfeitas.
Um primeiro passo equilibrado
Se um animal o está a chamar, o passo equilibrado é testar as águas antes de assinar um contrato de uma década com a ideia. Acolha um animal, inscreva-se para passear cães, passe um sábado num abrigo, ou peça emprestado o cão de um amigo por uma semana. Vai perceber depressa se a realidade diária serve o seu dinheiro, o seu horário e a sua casa, e fica com muito do calor entretanto. Se encaixar, ótimo, e se não encaixar, terá descoberto isso de forma gentil em vez de à força.
E enquanto resolve a questão do animal, não deixe o lado humano à espera dela. Um animal pode tornar o silêncio menos afiado, mas ser conhecido por outra pessoa é uma necessidade própria, e é uma que pode começar a satisfazer hoje. Tenha uma conversa a sério esta semana, seja com um amigo a quem tem andado para ligar ou com um estranho numa app de voz que fica feliz por escutar. O calor de um animal e o entendimento de uma pessoa valem ambos a pena, e não tem de escolher entre eles.
Perguntas frequentes
Um animal ajuda com a solidão?
Sim, de formas reais mas limitadas. Um animal dá-lhe uma presença quente em casa, uma rotina diária de comer e cuidar, toque físico que alivia a fome de toque que muitas pessoas sós sentem, e uma criatura de que cuidar fora da sua própria cabeça. Tudo isso consegue suavizar genuinamente a solidão. O que um animal não consegue fazer é manter uma conversa ou entender a sua vida como uma pessoa consegue, por isso tende a tornar a solidão mais suportável sem resolver por completo o lado humano dela. Um animal funciona melhor como parte de um quadro mais completo que ainda inclua contacto humano a sério, e não como cura isolada.
Qual é o melhor animal para uma pessoa só?
Depende muito mais da sua vida do que do animal. Um cão oferece a maior interação e, sobretudo, põe-no lá fora e à volta de outras pessoas nos passeios, que é muitas vezes de onde vem o verdadeiro alívio, mas precisa de mais tempo, dinheiro e espaço. Um gato é mais independente e mais adequado a casas mais pequenas e horários mais ocupados, mantendo-se carinhoso. Os animais mais pequenos pedem-lhe menos mas normalmente ligam-se de forma menos próxima. Antes de escolher uma espécie, olhe com honestidade para o seu orçamento, as suas horas diárias e a sua situação de habitação, porque o melhor animal é aquele cujas necessidades consegue satisfazer de forma constante ao longo de anos, e não aquele que soa mais reconfortante agora.
Os cães ou os gatos são melhores para aliviar a solidão?
Ambos ajudam, e qual lhe serve resume-se ao seu estilo de vida em vez de um ser melhor de forma geral. Os cães tendem a levar vantagem no lado social porque passear um põe-no lá fora e transforma-o num começo de conversa, por isso um cão pode funcionar como porta para mais contacto humano. Essa mesma exigência de tempo, exercício e atenção torna um cão mais difícil de manter se os seus dias forem longos ou imprevisíveis. Os gatos dão afeto e companhia constantes com muito menos manutenção diária e encaixam bem em espaços mais pequenos, embora não o puxem para o mundo como um cão faz. Escolha aquele cujas exigências combinam com a vida que de facto vive.
É boa ideia arranjar um animal quando se sente só?
Pode ser, mas não como uma decisão de impulso tomada numa noite em baixo. Um animal é um compromisso de anos, dinheiro a sério e horas diárias, e adotar um para arranjar um período difícil pode acrescentar stress se o período não passar, o que é injusto para si e para o bicho. O caminho mais sensato é ficar com a decisão durante umas semanas e testar primeiro as águas através de acolhimento temporário, apps de passear cães, voluntariado num abrigo, ou pedir emprestado o cão de um amigo. Assim descobre se a vida com um animal encaixa no seu orçamento, horário e habitação antes de se comprometer. Se encaixar, um animal pode ser uma parte encantadora de uma vida menos solitária, idealmente a par da ligação humana que um animal não consegue dar.