當大家都很忙的時候，研究所裡如何交朋友
研究所有一種奇特的本事，能讓你同時感到熱鬧又孤單。你身邊圍繞著一群聰明、有趣、朝著相似目標努力的人，然而好幾個禮拜過去，你唯一一場持續下去的對話，可能只是和指導教授討論一份草稿。每個人看起來都忙得不可開交，包括你自己，而大學時那種輕鬆自然的社交動能，卻始終沒有出現。如果你一直在納悶，在這樣的學程裡到底有誰交得到真正的朋友，那你問的是一個很合理的問題。
簡短的答案是，研究所裡的友誼，和你十八歲時交的那些，是以不同的方式形成的。它們往往數量更少、起步更慢，而且是圍繞著一些你必須留意並刻意把握的小小空檔建立起來的。本文要帶你看看，為什麼研究所的社交面感覺這麼稀薄、那少數幾個內建的機會究竟在哪裡、如何認識系所以外的人，以及一旦論文季把你的行事曆吞沒，又該如何讓友誼維繫下去。
研究所為什麼比大學更孤單
大學時，人是源源不斷地被丟到你面前的。有宿舍、有擠滿人的大講堂、有動輒幾十名成員的社團，還有一整本滿滿的社交活動行事曆，而那些活動存在的目的，多半就是為了讓人彼此認識。在那裡，友誼幾乎是這套結構的副產品。研究所拆掉了大部分這樣的鷹架，換上了某種安靜得多的東西。你的同屆可能只有八個人、四個人，或在某些學程裡，本質上就只有一兩個和你同一個次領域的人。那群你會自然交會到的人，數量急劇縮小。
研究工作本身，也把你往孤立的方向拉。許多研究所的學習都是獨自進行的：長時間閱讀、寫作、跑實驗，或以一種好一陣子都不必和任何人說話的方式分析資料。研究可以是一件極為私密的活動，而你愈是深入一篇碩士或博士論文，你的日子就愈是窄縮成「你和一個螢幕」。那種一點一滴累積起友誼的隨意接觸，也就是單純曝光效應所描述的那種，在這裡根本不會自己發生。
還有一個問題，是你現在的同儕都是些什麼人。研究生往往年紀較大，許多人來的時候已經有了伴侶、婚姻、孩子、工作，或這幾樣全都有。一位同學不一定在尋找新朋友來填滿他的週末；他的週末，可能早就被住在城市另一頭的家庭佔滿了。結果就是這樣一個場景：每個人都真的很忙，連結的機會稀少，而沒有人有多餘的精力，替你去製造那些機會。
把那少數幾個內建的機會用到極致
正因為這套結構稀薄，那寥寥幾個內建的機會，重要性遠比大學時要高。最大的一個，就是你的同屆。那些和你同一年入學、一起坐過同樣的入門研討課、正一起苦熬同樣的資格考的人，擁有一份共同經驗，讓對話變得容易。提議替一門難啃的課組個讀書會，或在每週的研討課後固定一起喝杯咖啡，你就替這份羈絆，給了某件可以規律地生長的東西。一個每週一起吃一次午餐的同屆，往往會成為某個人研究所社交生活的核心。
如果你有實驗室或研究團隊，那就是下一個顯而易見的地方。那些你在同一張實驗桌、同一間辦公室，或每週小組會議上會見到的人，本來就和你處在一個會重複的排程裡，而這正是友誼所需要的條件。一個小小的儀式會有幫助：小組會議前一起去買咖啡、會後多留十分鐘聊聊、偶爾張羅一頓小組晚餐。系上的活動同樣算數，連那些有點尷尬的也是。專題演講、論文研讀會、迎新交誼活動、學期末的聚會，都是低風險的場合，讓你把一個名字和一張臉對上，之後再進一步聯繫。
當助教是一個被低估的連結來源。如果你在教學，同一門課的其他助教，或範圍更大的批改群組，都是你會週復一週見到的人，而你們全都在跌跌撞撞地應付同樣的工作量。許多持久的研究所友誼，都是從一間共用的助教辦公室裡開始的。以下是一份簡短的清單，告訴你該把有限的精力放在哪裡：
- 你的同屆。提議某件會重複的事，像每週的讀書會或週五的午餐，好讓接觸變成一種習慣，而不只是一次性的活動。
- 你的實驗室或研究團隊。圍繞著你本來就要出席的會議，建立一個小小的儀式，好讓相處的時間不至於純粹只關乎工作。
- 系上的活動。就算累了，也去參加那場專題演講和那場交誼活動。變成一張熟面孔，這場仗就打贏一大半了。
- 助教的工作。把同為助教的人當成現成的同儕，提議一起批改作業，或在一堂難帶的課後一起聊聊收穫。
認識系所以外的人
只靠你的學程是有風險的，因為一個只有四個人的同屆，要是那四個人沒有一個和你合得來，就可能讓你陷入孤立無援。系所以外的朋友，也給了你一個地方，能聊聊研究以外的任何事，而這本身就是一種紓解。麻煩在於，你的行程難以預料。有些週你的傍晚是空的；另一些週，一個實驗跑到很晚，或一個經費截止日期吃掉了你的整個週六。那些要求你每週都在同一個鐘點現身的固定承諾，可能很難守得住。
這就指向了那些允許彈性出席的活動。一個研究生協會、一支不會因為你缺一場比賽就把你冷凍的校內聯賽隊伍、一堂有多個時段可選的校園健身課、一個你能給多少時間就收多少時間的志工團體：這些都讓你能在做得到的時候現身，而做不到時也不必愧疚。以興趣為主的聚會，一間攀岩館、一個桌遊之夜、一個跑步社，也是同樣的道理，它們會把你拉進一群和你的領域毫無關係的人裡。研討會在這裡也值得一提。和那些研究著你所研究之事的人，離開日常的磨人瑣事，一起度過幾天，可能擦出一些比活動本身更長久的友誼，尤其當你事後保持聯絡時。如果在這一切之上，你還離家很遠，那麼這份經驗會和國際學生所形容的有很多重疊之處，而作為國際學生如何交朋友對此談得更深入。
能撐過論文衝刺期的友誼
那些能撐過整個研究所的友誼，是那些一開始就被打造成「能熬過你消失三個禮拜」的友誼。論文衝刺期、綜合考試、經費申請季，都會把你從人群中拉走，而一段需要不斷關注才能存活的友誼，是撐不過去的。能撐下來的那些，往往共享著一份心照不宣的默契：我們兩個有時都會消失，而這沒關係，等我們重新浮出水面，再接上就好。
有幾個習慣能讓這件事成真。把接觸保持得很輕，好讓一則簡單的問候訊息，就算得上是「讓這條線保持暢通」，而不是一件苦差事。要對自己的餘裕坦白，而不是直接沉默：一句快速的「我要忙到二十號，之後就有空了」，比一聲不響地消失，更能保護這份友誼。把社交時間和那些你本來就得做的事搭在一起，像在同一個房間裡讀書、一起走去學校，或一邊批改作業一邊吃東西。等到你重新浮出水面時，當那個先伸出手的人，因為一個學程裡幾乎每一個人，都在等別人先採取行動。正是這些微小、低負擔的模式，把一個研究所的點頭之交，變成一個在你口試結束後依然在場的朋友。
Bubblic 的角色
就算抱著最好的打算，研究所裡仍會有一些時段，你的社交計畫從指縫間漏掉了。研討課被取消了，實驗室因為放假而空了下來，你在同屆裡那唯一一個要好的朋友正埋頭趕修改稿，而你發現自己卡在兩個讀書時段之間，沒有人可以說說話。在那樣的日子裡，去加入一個社團或安排一場咖啡約會，感覺都太費力了。你想要的，是某種更小的東西：一場真正的對話，就在此刻，而不必把它搞成一個專案。
這正是 Bubblic 想要填補的那道落差。它用聲音把你和當下有空聊天的真人連在一起，讓你能在一小段零碎時間裡，從你讀書的任何地方，來一場即時的對話。沒有需要精心打理的個人檔案，也沒有得硬著頭皮走進去的場合。它是一種低壓力的方式，讓你在兩個讀書時段之間喘口氣，聽聽另一個人的聲音，而且可以免費開始，iOS 和 Android 都能用。它取代不了在你系上建立一個圈子的那項較緩慢的工程，但它能在你做這件事的同時，帶你撐過那些安靜的時段。如果研究所只是你尋找夥伴這趟漫長旅程裡的一個章節，以下這幾篇或許有幫助：
就算行程滿檔，連結依然有可能
研究所讓交朋友變得更難，但不是不可能。善用你的同屆、實驗室與助教工作所提供的那少數幾個內建機會，在系所之外找一兩個低承諾的活動，並讓你的友誼寬容到足以撐過那些忙碌的週。真正在發揮作用的，是微小而重複的接觸，而在一個長達數年的學位裡，它會慢慢累積起來。
常見問題
在研究所裡沒有朋友，正常嗎？
正常，經歷這件事的人，比願意談起它的人要多。研究所拆掉了大學時擁有的大部分社交鷹架：沒有宿舍、班級小得多，而同屆可能只有寥寥幾個人。許多研究工作都是獨自進行的，而不少同學年紀較大，有伴侶、孩子，或填滿了空閒時間的工作。經歷一段段沒有要好朋友的日子，是這個環境的常見特徵，而不是你哪裡出了問題的徵兆。這通常會在你開始善用學程提供的那少數幾個內建機會，並在外面加上一兩個低承諾的活動之後，慢慢有所轉變。
作為年紀較大的研究生，我要怎麼交朋友？
善用「你許多同儕都處在相似人生階段」這個事實。其他年紀較大的學生，往往想要的正是你想要的：幾段能配合伴侶、孩子或工作、又不帶大學那種深夜社交要求的真實友誼。你的同屆和實驗室仍然是最好的起點，因為你們在那裡本來就共享一份行程。除此之外，一個研究生協會，或一個允許彈性出席的興趣團體，都讓你能在週間行程允許時現身。把接觸保持得很輕，並對自己的餘裕坦白，往往比你們多常碰面更重要。
在線上或遠距學程裡，我要怎麼交朋友？
遠距學程要求你自己去創造那些「實體校園本會替你創造」的接觸。把鏡頭打開，在課後多留幾分鐘聊聊，發起或加入一個同屆的群組聊天，並提議一個固定重複的線上讀書會，好讓接觸變成一種習慣。如果你的學程偶爾會舉辦實體的駐校活動，或你的領域有研討會，就把那些當成難得、高價值的面對面機會，事後再進一步聯繫。因為在遠距的設定裡，隨意的偶遇很稀少，語音和視訊的對話就得承擔起更多的份量，所以直接伸出手，值得你付出那一點點力氣。
為什麼在研究所裡交朋友這麼難？
有三件事疊在一起。同屆很小，所以你認識的人，本來就比大學時少。研究工作往往是獨自進行的，有長時間獨處的閱讀、寫作與研究，留下的隨意接觸很少。而你的同儕往往年紀較大，有伴侶、家庭與工作，早已佔去了他們的時間。友誼需要頻繁、不經意的接觸才能形成，而研究所在預設情況下，提供的這種接觸非常少。這就是為什麼那些真的形成的連結，通常來自刻意善用你的同屆、實驗室與助教工作，再加上系所之外一個有彈性的活動。