新生児がいるときにママ友を作る方法

赤ちゃんがやってきた直後に、ふしぎな孤独が居座ることがあります。一日のほとんどの時間、小さな人があなたにくっついているので、実際にはひとりではないのに、それでいて、もうひとりの大人との本物の会話がないまま一週間が過ぎていくこともある。以前からの友達は仕事中だったり、もう自分とはかみ合わなくなった暮らしを送っていたりします。あなたが今くぐっていることをまさにそのまま分かってくれる人たち、つまり同じ時期のほかのママたちは、どこかにいるはずなのに、見つけることは、着替えるだけで一勝に数えられるような日には、不可能な仕事がもうひとつ増えるように感じられます。

もしあなたがそこにいるなら、いい仲間がたくさんいますし、それは午前3時に感じるよりもずっと、なんとかなることです。このガイドでは、なぜ新生児の時期はこんなにも人を孤立させるのか、ほかの新しいママと実際にどこで出会えるのか、そして、お昼寝の時間がなかなか合わない混沌のなかでも生き延びる友情へと、ひとことの挨拶をどう育てていくかを順を追って見ていきます。

なぜ新生児の時期はこんなに孤立させるのか

新生児の数か月は、つながりに逆らういくつかのことを一度に積み重ねます。いちばん大きいのは睡眠不足です。細切れの夜を過ごしていると、雑談に付き合う余裕、予定を覚えておく記憶力、外へ出る気力が、いっぺんに縮んでいきます。誰かに連絡を取ることさえ、自分に出せる以上のことに感じられかねません。

そこへ、決まったリズムのなさが加わります。新生児は、こちらが計画を立てられるようなスケジュールでは動いてくれないので、何かに、たとえ決まった時間のお茶ひとつに約束することさえ、破ることになりかねない約束のように感じられます。さらに、赤ちゃんを連れて家を出るというそれだけの段取り、バッグ、授乳、駐車場での思いがけないおむつの大惨事を足せば、ちょっとした外出が遠征に変わります。どれも、あなたのやり方が間違っているという意味ではありません。それは、とても小さな人間の世話をすることの、ありふれた、消耗するような現実であって、あなたが世界の一員だと感じさせてくれていた気軽な接触を、静かに取り去っていくのです。もし今、孤独が深く根を張っているなら、新米の親としての孤独についての記事が、その気持ちにもっと細やかに寄り添ってくれます。

ほかのママとどこで出会うか

新生児の時期のいいところは、人生のほかのどの時点よりも、ほかのママと出会うための専用の場所が多いことです。コツは、あなたとまったく同じ時期のママがすでに集まっている場所へ行くこと。うまくいきやすいものをいくつか挙げます。

• 赤ちゃん向けの教室。 新生児の音楽グループ、ベビーマッサージ、感覚遊びのセッション、産後ヨガは、どれも、自分の子と数週間しか違わない赤ちゃんを持つ親と同じ部屋にあなたを置いてくれます。赤ちゃんはたいてい口実としてそこにいるだけ。本当の値打ちは、週ごとに同じ顔が現れることにあって、それこそが馴染みを友情に変えていきます。
• ご近所や親の集まり。 地元の図書館のおはなし会、児童館のドロップイン、自治体運営の赤ちゃんグループは、たいてい無料で気負わずに行けます。家から近いので、しんどい日にも自分を引っ張り出しやすく、そこにいるほかのママはあなたの近所に住んでいるので、あとで会うのもずっと簡単になります。
• オンラインのコミュニティ。 育児フォーラムやSNSの予定日グループ・出産月グループは、自分の子と週単位で同じ月齢の赤ちゃんを持つママとつないでくれます。あなたが授乳しながら目がさえている午前3時にも開いていて、それはまさに、対面の世界が閉まっている時間です。
• ママ同士をつなぐアプリ。 友達を探している地元の親同士をマッチングするためだけのアプリがいくつかあります。最初の一歩の気まずさをいくらか取り除いてくれます。そこにいる人はみんな、同じものを探しているとすでに認めているからです。

これらをすべてやる必要はありません。今週の自分の気力に合うものをひとつ選んで、それで十分だと受け止めましょう。

出会いを友情に育てる

ほかのママと出会うことは、簡単なほうです。難しいのは、赤ちゃんの教室での親しげなおしゃべりから、実際に電話したくなる相手へと、そのあいだの橋を架けることです。立ちはだかるのはたいてい段取りで、お昼寝の時間はめったに合わず、自由な時間はわずかなので、本物の友情は、小さくて意図的な動きで築いていかなければなりません。

いちばん役に立つのは、自分で思いとどまってしまう前に、早めに連絡先を交換することです。教室の終わりに「これからも連絡取り合おうよ、番号教えてくれる？」というひとことは、ごく普通で、歓迎されます。ほとんどすべての新しいママが、誰かが先に言い出してくれることを願っているのです。番号を手にしたら、連絡を保つことのハードルをぐっと下げましょう。まるごと外出を計画する必要はありません。「明日、音楽グループ来る？」というメッセージや、赤ちゃんがばかげたことをしている写真ひとつで、どちらも家を出ることなく、線は温かく保たれます。

実際に会おうとするときは、すでにやっていることのまわりに組み立てましょう。ふたりでベビーカーを押しての散歩、どのみち買うコーヒー、どちらかの居間で、赤ちゃんがチャイルドシートでお昼寝しているあいだに座っていること。もとからの用事に重ねたつながりこそ、この時期を確かに生き延びる唯一の種類です。そして、誰かの赤ちゃんが機嫌の悪い日で予定が崩れたら、それを率直に伝えて、延々と謝らずに日を改めましょう。本物の友達になるママは、今はキャンセルが自分のせいではないと分かってくれる人たちです。

新生児がいる暮らしに合う友情

新生児の数か月の友情は、以前持っていた友情とは違って見えますし、それでいいのです。長い夕食や週末の予定という昔のかたちは、授乳とお昼寝で測られる暮らしには合いません。代わりにうまくいくのは、とても小さなかけらに分けられたつながりです。

赤ちゃんを抱いて家のまわりをひと回り散歩するあいだの5分の電話で十分です。授乳しながら片手で録ったボイスメッセージを送り、相手が空いた瞬間にいつでも返してもらう、これも数に入ります。とりわけボイスメッセージは新しいママへの静かな贈り物です。なぜなら、ふたりとも同じ不可能な時間に空いている必要なく、本物の会話に近いものを持てるからです。期待はやさしく保ちましょう。毎日メッセージし合う週もあれば、ふたりとも生き延びるモードに消えて、まるで時間がたっていなかったかのように、あとで浮かび上がってくる週もあります。それを許せる友情こそ、この時期を本当に生き延びる友情で、大人になってから友達を作り、もっといい友達になることで語られている多くの原則は、ここにそのまま当てはまります。

Bubblic が役立つところ

新米の親であることのいちばん孤独な時間のいくつかは、ほかの誰も起きていないときに訪れます。夜遅くの授乳、家のほかのみんなが眠っていて壁を見つめている早朝、そして、今日一日もうひとりの大人にひと言も話していなかったと気づく長い午後。それらは、本物の会話をいちばん欲しいのに、それを整える力がいちばんない瞬間です。

そこが Bubblic の作られたギャップです。Bubblic は、話そうとしてそこにいる世界中の本物の人と声であなたをつなぐので、たとえ午前3時の授乳の最中でも、手元にあるわずか数分のなかで、本物の、人と人の会話ができます。段取りするものも、守る約束もありません。ただ少しのあいだ、もうひとりの大人と話すだけで、それはまさに、新生児のスケジュールが余地を残してくれる、小さくてプレッシャーの少ない接触です。これは、赤ちゃんの教室で作るママ友の代わりにはなりませんし、対面の世界が手の届かないところにある昼や夜には、変わらない仲間の源になってくれます。

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新生児の時期は、果てしなく感じられても短いもので、そのあいだに出会うママたちは、続く何年もあなたを支えてくれる人になれます。ひとつの教室から始めて、ひとつ連絡先を交換し、ひとつボイスメッセージを送って、あとはゆっくり築かせていきましょう。

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