私は週末が嫌いでした
博士課程で最も孤独だった時期、私は週末が来るのを怖がっていました。 Redditで少し検索してみると、孤独を経験している多くの人が、 実際に週末を嫌っていることがわかります。
以前は週末が大好きでした
かつては、一緒にカフェへ行って勉強したり、週末を一緒に過ごしたり できる友人がたくさんいました。HollywoodやLAのいろいろな地域を 探検し、一緒に食事をし、お酒と会話がたっぷりあって翌朝まで続く ホームパーティーもしていました。
友情が後回しになったとき
でも、そのすべては、みんなに彼女や彼氏ができ始めたときに、 突然きしむように止まりました。新しい恋人との時間で忙しくなり、 週末に私と過ごす時間がなくなっていったのです。私は週末に ひとりで過ごす時間がどんどん増えました。ひとりでカフェに行き、 ひとりで映画を観て、ひとりで食事をするようになりました。
孤独が私をどう変えたか
何か月も意味のあるやり取りが不足したことで、私は強烈な孤独を 感じるようになりました。悲しみが増え、ネガティブな考えが増え、 皮肉っぽくなっていきました。1週間のうちにひとりで映画を2本観る こともあり、そのたびに必ず泣いていました。友人が突然、 「遊ぼう」と誘ってくれても、その意図を疑い、同情から誘っているのだ、 あるいは他にすることがないから、つまり恋人が忙しくて一緒に 過ごせないからなのだと思い込んでいました。
選択肢の少なさの中で、孤独に閉じ込められる
当時、私は遠距離恋愛をしていたので、TinderやBumbleのような アプリを使うことは選択肢にありませんでした（当時Bumble BFFが あったとは思いません。あったとしても、男性にはそれほど うまく機能しない気がします...）。私の学校もとても小さく （学部生と大学院生を合わせて約2000人）、新しい友人を作る機会は 非常に限られていました。
そもそも私は、やることを山ほど抱えた博士課程4年目の学生で、 街に出かけて誰かに会おうとする時間もエネルギーもありませんでした。
私は週末が嫌いになり始めました。毎週末、月曜日が来るのを 待ち望んでいました。少なくとも平日になれば、友人たちはみんな キャンパスに戻ってきて、一緒に昼ごはんを食べる時間がありました。 メッセージへの返信もずっと早くなり、夕食を一緒に食べる時間を こっそり作れることさえありました。
私が孤独を乗り越えた方法
最初の数か月、私は自分が孤独だと他の人に認めたくありませんでした。 でも、助けを求めなければやっていけないと気づきました。 そこで、すぐ近くの支えとなる人たち、両親と彼女に連絡しました。
母は韓国からアメリカまで飛んできて、私のために料理をし、 数週間私のアパートにいてくれました。研究室で長い一日を過ごした後、 空っぽの部屋に帰らなくて済むようにしてくれたのです。
彼女とは何度も真剣に話し合い、距離を縮め、1年以内に彼女が 私のところへ引っ越してくるための具体的な計画を立てました。
彼らの支えのおかげで、私は博士課程のプロジェクトを着実に 進めることができました。そしてある日、ついに突破口が開けました。 論文として投稿でき、卒業資格を得るのに十分なデータが集まったのです。 終わりがはっきり見えたことで、私はインターンシップの機会を 得ることができ、それは卒業後にAppleでのフルタイム職につながりました。 そして、終わりのない孤独の暗いトンネルから、ついに抜け出しました。
私の孤独の経験が、あなたの助けになるかもしれないこと
まとめると、私が孤独を乗り越える助けになったのは次の3つです。
- 家族からの支え。
- 恋人との深いコミットメント。
- キャリア上の行き詰まりから抜け出したこと。
友人が周りにいることは、その瞬間には楽しく、人生で最も素晴らしい 思い出のいくつかをくれたことも間違いありません。でも、絶望の中に いる瞬間には、深く関わり合う約束のない友人関係は、苦しい道を 進みきってゴールにたどり着くために必要だった避難場所や支えを、 私に与えることはできませんでした。
「人は島ではない」と言います。私たちは、深く関わり合う人たちと 小さな大陸を作ります。一方で、コミットメントのない関係は、 クルーズ船のようなものです。島に少しだけ停泊して、好きなときに 出航していきます。でも、正直、その船が近くにあるのは楽しいものです。 ただの島を楽園に変えてくれることだってあるのですから。