Wie man in einer neuen Stadt Freunde findet: Aus persönlicher Erfahrung
Wanderung auf einem Berg in der Nähe des Lake Tahoe mit Freunden von der Arbeit am langen Memorial-Day-Wochenende.
Ich bin jetzt 34 und habe in 6 verschiedenen Städten gelebt (Seoul - Toronto - New York - Los Angeles - San Francisco - Hongkong), während ich aufgewachsen bin, studiert habe und berufliche Veränderungen durchlaufen habe. Dadurch konnte ich einen vielfältigen Freundeskreis aufbauen, der seit Jahrzehnten hält. Heute betreibe ich eine App, die mehr als 2000 Menschen geholfen hat, online durch tiefgehende Gespräche Freunde zu finden. Ich habe hier alles zusammengetragen, was ich in meinem Leben ausprobiert habe, um neue Freunde zu finden: was funktioniert hat, was nicht funktioniert hat, was ich noch nicht ausprobiert habe, aber gerne versuchen möchte, und einige Faustregeln, die ich aus meiner persönlichen Erfahrung heraus für langanhaltende Freundschaften entwickelt habe.
Was funktioniert hat
Die gleichen Kurse belegen
Als ich fürs Studium nach Ithaca, New York, zog, lernte ich einige meiner besten Freunde kennen, weil wir die gleichen Kurse belegten. Es gab einen Freund, den ich über gemeinsame Freunde kannte, dem ich aber nicht besonders nahe stand. Als wir dann zusammen einen Biologiekurs belegten, hatten wir viele gemeinsame Themen, über die wir sprechen konnten: angefangen bei den Hausaufgaben bis hin dazu, uns gegenseitig für kommende Tests abzufragen. Nicht nur das: Wir gingen zusammen in die Bibliothek zum Lernen und aßen ganz natürlich vorher oder nachher gemeinsam. Gemeinsame Gesprächsthemen zu haben und viel Zeit miteinander bei alltäglichen Aktivitäten zu verbringen brachte uns einander näher. Seit dem Abschluss sind mehr als 10 Jahre vergangen, aber ich würde immer noch bei ihm übernachten, wenn ich zufällig in eine nahegelegene Stadt fliege.
Übrigens habe ich genauso auch als Kind in Seoul, Südkorea, Freunde gefunden, mit denen ich bis heute spreche: indem wir viele Jahre lang dieselben Schulklassen und Nachmittagskurse besucht haben.
Begrüßungsveranstaltungen für neue Studierende
Ich habe meine Frau bei der Erstsemester-Orientierung im College kennengelernt, als ich als studentischer Leiter mitgemacht habe. Also ja, Schul- und Uni-Events können eine große Sache sein :) In der Grad School lernte ich außerdem wieder bei einer Begrüßungsveranstaltung für neue Studierende einen meiner engsten Freunde kennen. Wir hatten viele gemeinsame Interessen und haben viel zusammen unternommen: Tennis gespielt, in verschiedenen Restaurants in Koreatown gegessen, Kaffee getrunken und mit gemeinsamen Freunden Clubs in LA besucht. Ich glaube, die Erfolgsquote, bei solchen Events neue Freunde zu finden, ist sehr hoch, weil alle schon darauf eingestellt sind, neue Kontakte zu knüpfen. Außerdem freut man sich selbst auf eine neue Umgebung, was bedeutet, dass man viele Dinge gemeinsam erkunden kann.
Hobbys (A cappella)
In meinem ersten College-Jahr trat ich einer A-cappella-Gruppe bei und blieb die restlichen 4 Jahre dabei. Dieselben Menschen zweimal pro Woche zu sehen und über das akademische Jahr hinweg gemeinsam bei verschiedenen Schulveranstaltungen aufzutreten, hat so viele schöne Erinnerungen geschaffen. Und unsere gemeinsame Liebe zum Singen machte das Kontakteknüpfen sehr leicht: Man traf sich in der Wohnung von jemandem oder ging in eine Karaoke-Bar und sang! Zwar stimmt es, dass die Freundschaft größtenteils nur durch unsere gemeinsame Liebe zum Singen verbunden war und nach dem Abschluss nicht noch mehrere Jahre anhielt, aber das Gemeinschaftsgefühl und die Begeisterung, die wir als Gruppe teilten, waren elektrisierend!
Sport (Tennis, Klettern)
Ich habe beim Tennisspielen viele Freunde gefunden.
Ich hatte elektrisierende Zeiten, als ich mit neuen Freunden Tennis spielte und klettern ging, die ich kennenlernte, nachdem ich für meinen PhD nach Los Angeles und für meinen Vollzeitjob nach San Francisco gezogen war. Ähnlich wie bei Hobbys waren wir locker nur durch unsere gemeinsame Liebe zum Sport verbunden. Das kann zwar eine große Gruppe von Menschen garantieren, mit denen man Bekanntschaft schließen kann, aber jemandem auf einer tieferen Ebene nahezukommen, braucht mehr emotionale Resonanz und auch mehr gemeinsame Erfahrungen außerhalb des Sports. Wenn ich aktiv nach neuen Freunden gesucht hätte, hätte ich versucht, mit einigen, die ich mochte, auch außerhalb des Sports etwas zu unternehmen, zum Beispiel gemeinsam vor oder nach einer Tennis- oder Klettersession essen zu gehen. Das habe ich tatsächlich ein paar Mal gemacht, und ich konnte spüren, dass unsere Freundschaft tiefer werden könnte, wenn wir dranblieben. Aber ich bin damals viel umgezogen und wollte zu der Zeit auch nicht wirklich meinen Freundeskreis erweitern, also ließ ich es im Sand verlaufen.
Arbeitskollegen
Als ich bei Apple in der San Francisco Bay Area arbeitete, hatte ich richtig Glück, weil ich am Ende mit Kollegen befreundet war, die neben und vor mir saßen. Vielleicht hatte die Nähe ein bisschen damit zu tun, aber zufällig liebte der eine Tennis und der andere Klettern, beides Dinge, die ich liebe. Wir alle hatten einen Einwanderungshintergrund (ursprünglich aus Deutschland, Russland und Südkorea, seit mehr als einem Jahrzehnt in den USA), also gab es ein gemeinsames Verständnis, das nicht ausgesprochen werden musste, sondern einfach spürbar war. Wir trafen uns sogar außerhalb der Arbeit, spielten unsere Lieblingssportarten und verbrachten Feiertage zusammen in einer Hütte, die einem von ihnen gehörte. Jedes Mal, wenn ich Kalifornien besuche, achte ich darauf, Zeit mit ihnen zu verbringen, und ehrlich gesagt fühlen sie sich wie gute alte Freunde aus dem College an.
Freunde von Freunden
Es sind zu viele, um sie zu zählen, und sie sind alle sehr organisch entstanden. Die Tatsache, dass ihr beide mit derselben Person befreundet seid, deutet wahrscheinlich darauf hin, dass ihr auch ähnliche Interessen und emotionale Resonanz teilt. Es gab mehrere Fälle, in denen ich den Freund eines Freundes nur vom Hörensagen kannte und mich anfangs etwas unbeholfen fühlte. Aber als wir alle zusammen Zeit verbrachten, verstanden wir einander besser und kamen uns manchmal sogar näher als unserem gemeinsamen Freund. Sei also offen dafür, mit den Freunden deiner Freunde abzuhängen. Sie haben die Menschen, die am wahrscheinlichsten zu dir als Freunde passen, schon für dich vorgefiltert!
Freundschafts-App (Bubblic)
Ich habe Bubblic entwickelt, um Menschen dabei zu helfen, durch tiefgehende Gespräche neue Freunde zu finden
Während meiner Promotion durchlebte ich eine schmerzhafte einsame Zeit. Meine Doktorarbeit kam nicht voran, all meine engsten Freunde hatten angefangen zu daten, und am Ende verbrachte ich viele Wochenenden und Abende unter der Woche allein. Nach dieser Erfahrung entwickelte ich Bubblic. Ich bin derzeit in Hongkong und habe hier außer meiner Frau keine Freunde, aber es ist faszinierend, dass ich tatsächlich über meine eigene App Freunde aus der ganzen Welt gefunden habe (nämlich aus New Jersey, Texas und North Carolina in den USA sowie international aus Deutschland, der Schweiz und Portugal), mit denen ich JEDEN TAG Nachrichten austausche, sodass ich mich überhaupt nicht einsam fühle. Ich habe Bubblic auf Basis meiner eigenen Erfahrung entwickelt: Ich fühlte mich mitten im stressigen PhD-Alltag festgefahren, weil ich von null an neue, tiefe, bedeutsame Freundschaften aufbauen musste, und wünschte mir eine App, die zwei Fremde durch tiefgehende Gespräche einander näherbringen kann, statt auf Profilfotos zu swipen, was sich oberflächlich anfühlte.
Was nicht funktioniert hat (aber hätte funktionieren können, wenn ich mich etwas mehr bemüht hätte)
Spieleabende veranstalten
Ich habe nur ein paar Abende mit Super Smash Bros und Mario Party für meine Freunde und ihre Partner veranstaltet und bin zu einem von meinem Laborkollegen ausgerichteten Siedler von Catan Abend gegangen. Obwohl es während des Spiels wirklich Spaß machte, führten die neuen Bekanntschaften, die ich dort machte, zu nichts Weiterem, wahrscheinlich weil sie die Partner meiner Freunde waren. Wenn ich es für einen größeren Kreis von Menschen veranstaltet hätte, wäre das Ergebnis vielleicht anders gewesen.
Nachbarn
Nachbarn können theoretisch ideale neue Freunde sein, weil man nah beieinander wohnt und sich regelmäßig sehen kann. Ich habe jedoch festgestellt, dass ich nach einem langen Tag in Ruhe gelassen werden und meine Privatsphäre haben möchte. Small Talk mit meinem neuen Nachbarn ist dann das Letzte, was ich tun möchte, wenn ich einfach nur durch meine Wohnungstür gehen und aufs Bett fallen will. Während der Grad School stellte sich eines Tages ein Nachbar vor, der gerade nebenan eingezogen war, und sagte, er würde mich gern irgendwann zum Abendessen einladen. Danach vermied ich es aber für den Rest des Jahres heimlich, ihm zu begegnen, indem ich mich morgens und abends in meine Wohnung hinein- und hinausschlich.
Haustiersitting
Meine süßen Katzen auf einer Fensterhängematte in Hongkong.
Ich habe zwei süße Katzen, und über eine gemeinsame Freundin, die ebenfalls eine Katze hatte, die betreut werden musste, schaffte ich es, mit einem Paar in Kontakt zu kommen. Das Paar war ungefähr im gleichen Alter wie meine Frau und ich, also tauschten wir Höflichkeiten aus und sagten, wir sollten irgendwann mal etwas zusammen machen, was dann nie passierte. Am Ende waren wir einfach Freunde mit gegenseitigem Nutzen, die kostenlos gegenseitig auf ihre Katzen aufpassten, ohne weitere Interaktionen, die uns als Freunde nähergebracht hätten, weil wir alle zu beschäftigt mit unserem Leben waren. Es war aber eine für beide Seiten nützliche Beziehung, die uns viel Geld sparte!
Freiwilligenarbeit
Als ich 16 war und in Toronto, Kanada, lebte, arbeitete ich an Wochenenden freiwillig als Betreuer in einem Gemeindezentrum für Kinder mit geistigen Behinderungen. Ich arbeitete mit Koordinatoren zusammen, die für die Kinder jede Woche zwei Stunden lang Aktivitäten organisierten, und das etwa 2 Jahre lang. Obwohl ich dieselben Koordinatoren 2 Jahre lang sah, freundete ich mich nicht mit ihnen an, wahrscheinlich weil wir unterschiedliche Aufgaben hatten und es einen Altersunterschied gab. Wenn andere Freiwillige in meinem Alter dabei gewesen wären, wäre es vielleicht anders gewesen.
Zufällig zugeteilte Mitbewohner
Mir wurden in meinem Leben zweimal zufällig Mitbewohner zugeteilt, einmal im College und einmal während der Grad School, und beide Male passte es nicht gut zwischen uns. Abgesehen von der Inkompatibilität glaube ich, dass es aus demselben Grund war, aus dem ich mich auch nicht mit meinen Nachbarn anfreunden konnte: Mein Wunsch nach Privatsphäre nach einem langen Tag ließ uns nicht viele Möglichkeiten, einander näherzukommen. Bei Mitbewohnern, die ich mir selbst aussuchen konnte, war es jedoch eine völlig andere Geschichte. Bei Menschen, mit denen ich ohnehin schon eng war, störte es mich nach einem langen Tag nicht, mit ihnen im selben Raum zu sein. Wir unternahmen viele Dinge zusammen, wie Lebensmittel einkaufen, Sport treiben und gemeinsam essen gehen, und wir sind bis heute sehr gute Freunde.
In Bars gehen
Ich war während der Grad School in Los Angeles bei ein paar Bar Crawls. Der Moment kann mittendrin magisch sein: Alle sind betrunken und fühlen sich freundlicher als sonst, also wird viel umarmt, geflüstert und miteinander geredet, als wäre man seit Langem verschollene Freunde. Ich tauschte mit ein paar Leuten Nummern aus, aber wenn ich am nächsten Morgen nach dem Kater aufwachte, wollte ich sie nicht kontaktieren. Diese magischen Momente blieben in meiner Erinnerung magisch und gingen nicht in mein nüchternes Leben über.
Chat-Apps (Reddit, Discord)
Als ich während der Pandemie zum ersten Mal Discord installierte und einer Reihe zufälliger Server beitrat, weil alle zu Hause feststeckten, fügten mich manche Leute hinzu und wir gerieten in intensive, schnelle Gespräche. Es gab eines, das etwa eine Woche dauerte, und ich lernte so viel über diese Person, dass ich dachte, vielleicht könnten wir im echten Leben Freunde werden. Aber eines Tages entschied sie sich, mich für immer zu ghosten und ihren Account zu löschen, und ich hörte nie wieder von ihr. Ähnliche Erfahrungen machte ich auch auf Reddit. Wenn du also schnelle, dopamingeladene Chats mit einem zufälligen Nutzernamen willst, sind Apps wie Reddit und Discord genau dein Ding. Allerdings höre ich durchaus Erfolgsgeschichten darüber, wie Paare und Freunde sich zuerst auf Reddit kennengelernt und später im echten Leben getroffen haben, aber bei mir war das nicht der Fall.
Noch nicht ausprobiert:
Meetup-Apps
Ich habe online einige gute Geschichten über Apps wie TimeLeft und 222 gehört, bei denen man auf Basis einiger Fragebögen mit 5 anderen Menschen für ein gemeinsames Abendessen und anschließende Drinks in einer Bar zusammengebracht wird. Einige Freunde haben auch Meetup.com ausprobiert, mit gemischten Ergebnissen. Mir gefällt, dass man Menschen wirklich persönlich trifft, statt nur online mit Fremden zu chatten. Allerdings funktionieren sie nur, wenn man in einer ausreichend dicht besiedelten Gegend ist.
Kirche
Ich habe von meinem Laborkollegen und einem Freund aus dem College Geschichten gehört, wie sie in einem neuen Land oder einem neuen Bundesstaat schnell eine Gemeinschaft finden konnten, indem sie sonntags in die Kirche gingen. Früher hörte ich, dass im College viele süße Mädchen in die Kirche gingen, also empfahl ich meinen Single-Freunden hinzugehen, weil ich damals schon in einer Beziehung war. Abgesehen davon, dass ich als Kind in Korea und Kanada aus Pflichtgefühl in die Kirche ging, bin ich nie wirklich hingegangen.
Hundeparks
Ich habe zwei Katzen, aber ich habe gehört, dass Menschen oft neue Freunde finden, wenn sie ihre Hunde in einen Hundepark bringen. Das ergibt Sinn, weil Hunde manchmal albern sind und dabei helfen können, zwischen Fremden das Eis zu brechen. Außerdem kann die gemeinsame Liebe zu diesen albernen Wesen Herzen schnell zusammenbringen, so wie so viele Katzenliebhaber über lustige Katzenvideos lachen und sich verbunden fühlen können.
Faustregeln für langanhaltende Freundschaften
24-Stunden-Regel
Wenn ich neue Freunde kennenlerne und ihnen näherkommen möchte, achte ich darauf, nachzufassen, indem ich ihnen eine Text- oder Sprachnachricht schicke. Wenn ich sie persönlich getroffen habe, könnte es darum gehen, wann wir zusammen Mittag essen oder gemeinsam zu einer Veranstaltung gehen sollten, von der ich gehört habe. Wenn ich sie online kennengelernt habe, etwa auf Bubblic, antworte ich innerhalb von 24 Stunden auf ihre Nachricht, um das Gespräch am Laufen zu halten. Es gab Zeiten, in denen ich dachte, es wäre okay, einen Tag später oder sogar ein paar Tage später zu antworten, weil wir eine gute Interaktion hatten, aber nein. 24 Stunden sind das Zeitfenster, um die Nähe lebendig zu halten und den Fluss nicht abbrechen zu lassen. Also sei nicht träge. Antworte oder fasse innerhalb von 24 Stunden nach, je früher, desto besser. Es dauert nur 5 Minuten, kann aber zu einer lebenslangen Freundschaft führen. Allerdings lockert sich die Regel auf 48 Stunden, sobald die Freundschaft durch Monate an Interaktionen wirklich etabliert ist. Aber auch dann würde ich ohne gute Ausrede nicht über 48 Stunden hinausgehen.
Ich-denke-an-dich-Nachricht
Wenn du etwas siehst, hörst oder erlebst, das dich an deinen Freund erinnert, lass es ihn wissen. Das schafft nicht nur eine Gelegenheit, sich auszutauschen und euer Gespräch zu erweitern, sondern bringt euch auch emotional näher, weil es zeigt, dass du an ihn denkst. Stell dir einfach vor, jemand hätte dir gesagt, dass ihn etwas an dich erinnert. Gibt dir das nicht Schmetterlinge im Bauch?
Proaktiv sein ohne Erwartungen
Ich höre oft, wie Menschen sagen, dass sie an ihrer Freundschaft zweifeln, weil sie immer diejenigen sind, die sich zuerst melden. Darauf sage ich: Du solltest dich bei ihnen melden, ohne im Gegenzug dasselbe zu erwarten, weil allein das Sich-Melden dich glücklich machen sollte. In meinen Freundschaften bin ich oft derjenige, der sich zuerst meldet, etwa mit einer Nachricht darüber, wie mich etwas an sie erinnert hat, oder mit meinen Reiseplänen in die Nähe ihres Wohnorts, damit wir ein Treffen planen können. Wenn sie sich nicht zuerst melden, liegt es entweder daran, dass sie zu beschäftigt sind, oder daran, dass sie nicht wissen, was sie sagen sollen, und es dann lieber lassen. Eine Sache, die ich über Menschen gelernt habe, ist, dass die meisten von ihnen nicht genug Aktivierungsenergie haben, um Dinge anzugehen, von denen sie wissen, dass sie sie tun wollen oder sollten. Also tun sie stattdessen gar nichts. Du kannst in deinen Beziehungen die Person sein, die handelt, und sie in die gewünschte Zukunft führen. Und proaktiv sein ohne Erwartungen gilt allgemein für deine Freundschaften. Wann immer du etwas für deine Freunde tust, tu es aus deinem eigenen Wunsch heraus, weil es dich glücklich macht und dir Freude gibt, ihnen zu helfen, nicht weil du erwartest, dass sie dir in Zukunft helfen. Freundschaften sind keine Geschäftstransaktionen. Freundschaften zahlen sich in der Freude aus, die du innerlich empfindest, nicht in Gegenleistungen.
Abstand von Energievampiren nehmen
Meine introvertierten Freunde erzählen mir, dass sie dazu neigen, Energievampire anzuziehen: Menschen, die die ganze Zeit über sich selbst reden, ohne zuzuhören. Ich hatte ein paar davon in meinem Leben. Ich bin sehr unkompliziert und lächle viel, also nehmen manche Leute an, sie könnten mich leicht unterhalten, ohne mir viel Respekt entgegenzubringen. Manche haben einfach nicht genug emotionale Intelligenz, um den Geschichten anderer Menschen zuzuhören, und glauben, sie hätten die interessantesten Geschichten zu erzählen. Wenn ich spüre, dass meine Grenzen überschritten werden und ich das Gefühl habe, dass meine Energie und Zeit einseitig von jemandem aufgesogen werden, bringe ich sofort etwas Abstand zwischen uns, indem ich weniger mit der Person interagiere. Das kann sie vielleicht ein wenig verletzen, weil ich das manchmal ziemlich abrupt mache. Aber ich behandle meine Zeit und Energie als wertvolle Ressourcen, und wenn ich sehe, dass unsere Beziehung in Zukunft wohl nicht bestehen wird, bewege ich mich so schnell wie möglich darauf zu.
Abschließende Gedanken
Ich hoffe, dir hat mein ganzes Leben voller Freundschaften, zusammengefasst in einem Blogpost, gefallen und dass du etwas davon für dein eigenes Leben nützlich findest. Da dies eine persönliche Erfahrung ist, kann es bei dir sehr anders laufen. Nimm es also als Bezugspunkt und komm darauf zurück, während du auf deinem Weg bist, Freundschaften zu schließen. Und wenn du meine Freundschafts-App ausprobieren möchtest, kannst du sie dir gerne ansehen und VioletKite717 grüßen (das ist mein Benutzername)!