Antes odiaba los fines de semana
Durante la etapa más solitaria de mi doctorado, solía temer los fines de semana. Una búsqueda rápida en Reddit muestra que muchas personas que experimentan soledad, de hecho, no disfrutan los fines de semana:
Antes amaba los fines de semana
Hubo una época en la que tenía muchos amigos con quienes podía ir a cafés a estudiar y pasar los fines de semana juntos. Explorábamos distintas zonas de Hollywood y Los Ángeles, comíamos juntos y hacíamos fiestas en casa con mucho alcohol y conversaciones que se alargaban hasta la mañana siguiente.
Cuando las amistades pasaron a segundo plano
Pero todo se detuvo de golpe cuando todos empezaron a tener novias y novios. Se ocuparon demasiado con sus nuevas parejas como para pasar tiempo conmigo los fines de semana. Empecé a pasar cada vez más tiempo solo los fines de semana: iba solo a los cafés, veía películas solo y comía solo.
Cómo me cambió la soledad
La falta de interacciones significativas durante varios meses me hizo sentir una enorme cantidad de soledad. Sentía más tristeza, tenía más pensamientos negativos y me volví más cínico. A veces veía dos películas solo en una semana, y todas y cada una de las veces lloraba. Incluso cuando mis amigos me invitaban a salir de repente, cuestionaba sus intenciones y asumía que lo hacían por lástima y porque no tenían nada mejor que hacer, es decir, sus parejas estaban ocupadas y no podían salir con ellos.
Atrapado en la soledad por falta de opciones
En ese momento estaba en una relación a distancia, así que usar apps como Tinder o Bumble (no creo que Bumble BFF existiera entonces. De todos modos, tampoco creo que funcione tan bien para los hombres) no era una opción para mí. Mi escuela también era muy pequeña (~2000 personas entre estudiantes de pregrado y posgrado), lo que significaba oportunidades extremadamente limitadas para hacer nuevos amigos.
Después de todo, yo era estudiante de cuarto año de doctorado, tenía muchas cosas encima y no tenía el tiempo ni la energía para salir a la ciudad e intentar conocer a alguien.
Empecé a odiar los fines de semana. Cada fin de semana, deseaba que llegara el lunes porque al menos durante la semana todos mis amigos volvían al campus y estarían libres para almorzar conmigo. Respondían mucho más a los mensajes e incluso podía colarme en alguna cena juntos.
Cómo superé la soledad
Durante los primeros meses, no quería admitir ante los demás que estaba solo. Sin embargo, me di cuenta de que no iba a salir adelante si no pedía ayuda. Recurrí a mi red de apoyo inmediata: mis padres y mi novia.
Mi mamá voló desde Corea a Estados Unidos solo para cocinarme y ocupar mi apartamento durante un par de semanas, para que yo no tuviera que volver a un apartamento vacío después de un largo día en el laboratorio.
Mi novia y yo tuvimos muchas conversaciones serias y decidimos un plan concreto para cerrar la distancia y que ella se mudara conmigo dentro de un año.
Gracias a su apoyo, pude avanzar de forma constante en mi proyecto de doctorado. Y un día, por fin lo resolví. Tenía suficientes datos para escribir un artículo para publicación y ser elegible para graduarme. Con el final claramente a la vista, logré conseguir una oportunidad de prácticas que se convirtió en un puesto de tiempo completo en Apple después de graduarme, y finalmente escapé del túnel oscuro e interminable de la soledad.
Cómo mi experiencia de soledad puede ayudarte
En resumen, los siguientes 3 factores me ayudaron a superar la soledad:
- El apoyo de mi familia.
- El compromiso de mi pareja romántica.
- Dejar de estar estancado en mis obstáculos profesionales.
Tener amigos cerca era divertido en el momento y, posiblemente, me dio algunos de los recuerdos más increíbles de mi vida. Sin embargo, en los momentos de desesperación, los amigos sin compromiso no pudieron darme el refugio y el apoyo que necesitaba para atravesar las trincheras y llegar a la meta.
Dicen que "ningún hombre es una isla". Formamos pequeños continentes con las personas con las que estamos comprometidos. Las relaciones sin compromiso, en cambio, son como cruceros: atracan brevemente en la isla y luego se van cuando quieren. Pero, vaya, qué divertidos son esos barcos cuando están cerca: pueden convertir una simple isla en un paraíso.