Comment se faire des amis dans une nouvelle ville : d'apres mon experience personnelle

J'ai 34 ans aujourd'hui et j'ai vecu dans 6 villes differentes (Seoul - Toronto - New York - Los Angeles - San Francisco - Hong Kong) en grandissant, pendant mes etudes et au fil de mes changements de carriere. Cela m'a permis de me faire un groupe d'amis tres varie, avec des amities qui durent depuis des decennies. Aujourd'hui, je gere une appli qui a aide plus de 2000 personnes a trouver des amis en ligne grace a des conversations profondes. J'ai rassemble ici tout ce que j'ai essaye dans ma vie pour me faire de nouveaux amis : ce qui a marche, ce qui n'a pas marche, ce que je n'ai pas encore essaye mais que j'ai hate de tenter, ainsi que quelques regles pratiques que j'ai developpees, a partir de mon experience personnelle, pour entretenir des amities qui durent.

Ce qui a marche

Suivre les memes cours

Quand j'ai demenage a Ithaca, dans l'Etat de New York, pour l'universite, j'ai rencontre certains de mes meilleurs amis en suivant les memes cours. Il y avait un ami que je connaissais par des amis en commun, mais dont je n'etais pas tres proche. Quand nous nous sommes retrouves dans le meme cours de biologie, nous avons eu beaucoup de sujets en commun : d'abord les devoirs a faire, puis les revisions en nous posant des questions pour les prochains examens. Et ce n'est pas tout : nous allions a la bibliotheque pour etudier ensemble et, assez naturellement, nous mangions ensemble avant et apres. Avoir des sujets de discussion communs et passer beaucoup de temps ensemble dans des activites du quotidien nous a rapproches. Plus de 10 ans se sont ecoules depuis la remise des diplomes, mais je dors encore chez lui quand il m'arrive de prendre l'avion pour une ville voisine.

Au passage, c'est aussi comme ca que je m'etais fait des amis enfant a Seoul, en Coree du Sud, avec qui je parle encore aujourd'hui : en allant aux memes cours a l'ecole et aux memes cours apres l'ecole pendant de nombreuses annees.

Evenements d'accueil pour nouveaux etudiants

J'ai rencontre ma femme pendant l'orientation des nouveaux etudiants a l'universite, alors que je participais comme responsable etudiant. Donc oui, les evenements scolaires peuvent vraiment compter :) En master/doctorat, j'ai aussi rencontre l'un de mes amis les plus proches, encore une fois, lors d'un evenement d'accueil pour nouveaux etudiants. Nous partagions beaucoup d'interets et nous faisions plein de choses ensemble : jouer au tennis, sortir manger dans differents restaurants de Koreatown, prendre un cafe, et aller en club a LA avec des amis communs. Je pense que le taux de reussite pour se faire de nouveaux amis a ces evenements est tres eleve, parce que tout le monde est deja pret a creer de nouveaux liens et que l'on est aussi enthousiaste a l'idee d'etre dans un nouvel environnement. Cela veut dire qu'il y a beaucoup de choses a explorer ensemble.

Loisirs (a cappella)

J'ai rejoint un groupe a cappella pendant ma premiere annee d'universite, et j'ai continue pendant les 4 annees suivantes. Voir les memes personnes deux fois par semaine et se produire ensemble a differents evenements de l'ecole tout au long de l'annee universitaire a cree enormement de bons souvenirs. Et notre amour commun du chant rendait les moments sociaux tres simples : se retrouver chez quelqu'un ou aller dans un bar karaoke et chanter ! Il est vrai que cette amitie etait surtout liee a notre amour commun du chant et qu'elle n'a pas vraiment dure quelques annees apres la remise des diplomes, mais le sentiment de communaute et l'enthousiasme que nous partagions en tant que groupe etaient electrisants !

Sports (tennis, escalade)

Je me suis fait beaucoup d'amis en jouant au tennis.

J'ai vecu des moments electrisants en jouant au tennis et en faisant de l'escalade avec de nouveaux amis rencontres lorsque j'ai demenage a Los Angeles pour mon doctorat, puis a San Francisco pour mon emploi a temps plein. Comme pour les loisirs, nous n'etions lies que de maniere assez souple par notre amour commun du sport. Cela peut garantir un grand groupe de personnes avec qui faire connaissance, mais se rapprocher de quelqu'un a un niveau plus profond demande aussi plus de resonance emotionnelle et plus d'experiences partagees en dehors du sport. Si j'avais activement cherche de nouveaux amis, j'aurais essaye de passer du temps avec certaines personnes que j'aimais bien en dehors du sport, en commencant par manger ensemble avant ou apres une seance de tennis ou d'escalade. Je l'ai d'ailleurs fait plusieurs fois, et je sentais que notre amitie aurait pu s'approfondir si nous avions continue. Mais je bougeais beaucoup, et je ne cherchais pas vraiment a agrandir mon cercle d'amis a ce moment-la, alors j'ai laisse la relation s'eteindre.

Collegues de travail

Quand je travaillais chez Apple dans la region de la baie de San Francisco, j'ai eu beaucoup de chance, parce que j'ai fini par me lier d'amitie avec des collegues assis a cote de moi et en face de moi. La proximite a peut-etre joue un petit role, mais il se trouve que l'un adorait jouer au tennis et que l'autre adorait l'escalade, deux choses que j'aime aussi. Nous avions tous un parcours d'immigres (originaires d'Allemagne, de Russie et de Coree du Sud, vivant aux Etats-Unis depuis plus de dix ans), donc il y avait une comprehension partagee qui n'avait pas besoin d'etre dite pour etre ressentie. Nous passions du temps ensemble meme en dehors du travail, en pratiquant nos sports preferes, et nous avons passe des vacances ensemble dans une cabane appartenant a l'un d'eux. A chaque fois que je vais en Californie, je fais en sorte de les voir, et honnetement, ils me donnent l'impression d'etre de vieux bons amis de l'universite.

Amis d'amis

Il y en a trop pour les compter, et tout s'est fait tres naturellement. Le fait que vous soyez tous les deux amis avec la meme personne indique probablement que vous partagerez aussi des interets similaires et une resonance emotionnelle. Dans plusieurs cas, je ne connaissais qu'un ami d'un ami et je me sentais un peu mal a l'aise au depart. Mais a force de passer du temps tous ensemble, nous avons appris a mieux nous comprendre et, parfois, nous sommes devenus encore plus proches l'un de l'autre que de notre ami commun. Alors, restez ouvert aux sorties avec les amis de vos amis. Ils ont deja filtre pour vous les personnes les plus susceptibles de devenir vos amis !

Appli d'amitie (Bubblic)

J'ai cree Bubblic pour aider les gens a se faire de nouveaux amis grace a des conversations profondes

Pendant mon doctorat, j'ai traversé une période douloureuse de solitude. Ma thèse de doctorat n'avançait pas, tous mes amis les plus proches avaient commencé à sortir avec quelqu'un, et j'ai fini par passer de nombreux week-ends et soirs de semaine seul. J'ai créé Bubblic après cette expérience. Je suis actuellement a Hong Kong, sans aucun ami ici a part ma femme, mais ce qui est fascinant, c'est que je me suis vraiment fait des amis grace a ma propre appli avec des personnes du monde entier (notamment dans le New Jersey, au Texas et en Caroline du Nord aux Etats-Unis ; en Allemagne, en Suisse et au Portugal, a l'echelle mondiale), avec qui j'echange des messages TOUS LES JOURS, si bien que je ne me sens pas seul du tout. J'ai concu Bubblic a partir de ma propre experience : me sentir bloque a devoir me faire de nouveaux amis profonds et significatifs a partir de zero, au milieu de l'agitation de mon doctorat, et souhaiter qu'il existe une appli capable de rapprocher deux inconnus grace a des conversations profondes, plutot que de swiper sur des photos de profil ce qui me semblait superficiel.

Ce qui n'a pas marche (mais aurait pu marcher si j'avais essaye un peu plus)

Organiser des soirees jeux

Je n'ai organise que quelques soirees Super Smash Bros et Mario Party pour mes amis et leurs partenaires, et je suis alle jouer aux Colons de Catan chez un collegue de labo. Meme si ces moments etaient tres amusants pendant la partie, les nouvelles connaissances que j'y ai faites n'ont pas mene a grand-chose de plus, probablement parce qu'il s'agissait des partenaires de mes amis. Si j'avais organise cela pour un cercle plus large de personnes, le resultat aurait peut-etre ete different.

Voisins

En theorie, les voisins peuvent etre de nouveaux amis ideaux, puisque vous vivez pres les uns des autres et pouvez vous voir regulierement. Pourtant, j'ai decouvert que, apres une longue journee, j'avais envie qu'on me laisse tranquille et de garder mon intimite. Faire la conversation avec mon nouveau voisin etait la derniere chose dont j'avais envie quand je voulais simplement passer ma porte d'entree et m'effondrer sur mon lit. Pendant mon doctorat, un voisin qui venait d'emmenager a cote s'est presente un jour et m'a propose de m'inviter a diner un de ces jours. Mais j'ai fini par eviter secretement de le croiser pendant le reste de l'annee, en entrant et sortant discretement de mon appartement matin et soir.

Garde d'animaux

Mes chats adorables sur un hamac de fenetre a Hong Kong.

J'ai deux chats adorables, et j'ai reussi a entrer en contact avec un couple par l'intermediaire d'un ami commun qui avait aussi un chat a faire garder. Le couple avait a peu pres le meme age que ma femme et moi, alors nous avons echange des politesses et nous nous sommes dit qu'il faudrait se voir un jour, mais cela ne s'est jamais concretise. Nous avons fini par etre simplement des amis avec avantage qui se gardent mutuellement leurs chats gratuitement, sans autres interactions qui nous auraient rapproches comme amis, parce que nous etions tous trop occupes par nos vies. C'etait tout de meme une relation mutuellement benefique qui nous a fait economiser beaucoup d'argent !

Benevolat

Quand j'avais 16 ans a Toronto, au Canada, je faisais du benevolat le week-end comme animateur dans un centre communautaire pour enfants ayant un handicap mental. Je travaillais avec des coordinateurs qui organisaient des activites pour les enfants pendant 2 heures chaque semaine, pendant environ 2 ans. Meme si j'ai vu les memes coordinateurs pendant 2 ans, je ne suis pas devenu ami avec eux, probablement parce que nous avions des roles differents et qu'il y avait un ecart d'age. S'il y avait eu d'autres benevoles de mon age, cela aurait peut-etre ete different.

Colocataires attribues au hasard

On m'a attribue des colocataires au hasard deux fois dans ma vie, une fois a l'universite et une fois pendant mon doctorat, et dans les deux cas, le courant n'est pas vraiment passe. En dehors de l'incompatibilite, je pense que c'etait pour la meme raison que celle qui m'a empeche de devenir ami avec mes voisins : mon envie d'intimite apres une longue journee ne nous laissait pas beaucoup d'occasions de nous rapprocher. En revanche, c'etait une histoire totalement differente avec les colocataires que j'avais pu choisir. Avec les personnes dont j'etais deja proche, cela ne me derangeait pas d'etre dans le meme espace apres une longue journee, et nous faisions beaucoup d'activites ensemble, comme faire les courses, pratiquer des sports et manger ensemble. Nous sommes encore de tres bons amis aujourd'hui.

Aller dans des bars

J'ai participe a quelques tournees des bars a Los Angeles quand j'etais en doctorat. Sur le moment, cela peut etre magique : tout le monde est saoul et se sent plus amical que d'habitude, donc il y a beaucoup d'accolades, de confidences et de conversations comme entre amis perdus de vue depuis longtemps. J'echangeais mon numero avec quelques personnes, mais quand je me reveillais le lendemain matin apres la gueule de bois, je n'avais pas envie de les contacter. Ces moments magiques sont restes magiques dans ma memoire, mais ne se sont pas prolonges dans ma vie sobre.

Applis de chat (Reddit, Discord)

Quand j'ai installe Discord pour la premiere fois pendant la pandemie et que j'ai rejoint tout un tas de serveurs au hasard, alors que tout le monde etait bloque chez soi, certaines personnes m'ajoutaient et nous nous lancions dans des conversations intenses et tres rapides. J'en ai eu une qui a dure environ une semaine, et j'apprenais beaucoup de choses sur cette personne, au point de me dire que nous pourrions peut-etre devenir amis dans la vraie vie. Mais un jour, elle a decide de me ghoster pour toujours et de supprimer son compte, et je n'ai plus jamais eu de nouvelles. J'ai vecu des experiences similaires sur Reddit aussi. Donc, si vous voulez des discussions rapides, chargees en dopamine, avec un nom d'utilisateur aleatoire, des applis comme Reddit et Discord sont exactement ce qu'il vous faut. Cela dit, j'entends bien des histoires de couples et d'amis qui se sont rencontres au depart sur Reddit avant de se voir dans la vraie vie, mais ca n'a pas ete mon cas.

Ce que je n'ai pas encore essaye :

Applis de rencontres de groupe

J'ai entendu de bonnes histoires en ligne sur des applis comme TimeLeft et 222, qui vous associent a partir de questionnaires avec 5 autres personnes pour un diner ensemble, suivi d'un verre dans un bar. Certains amis ont aussi essaye Meetup.com avec des resultats mitiges. J'aime le fait que l'on rencontre physiquement des gens au lieu de simplement discuter avec des inconnus en ligne. En revanche, cela ne fonctionne que si vous etes dans une zone assez dense.

Eglise

J'ai entendu des histoires de mon collegue de labo et d'un ami de l'universite, qui ont rapidement reussi a trouver une communaute dans un nouveau pays ou un nouvel Etat en allant a l'eglise le dimanche. Quand j'etais a l'universite, j'entendais dire qu'il y avait beaucoup de filles mignonnes qui allaient a l'eglise, alors je recommandais a mes amis celibataires d'y aller, parce que moi j'etais deja en couple a l'epoque. A part quand j'y allais par obligation quand j'etais jeune en Coree et au Canada, je n'y suis jamais vraiment alle.

Parcs pour chiens

J'ai deux chats, mais j'ai entendu dire que les gens se font souvent de nouveaux amis quand ils amenent leurs chiens dans un parc pour chiens. C'est logique, parce que les chiens sont parfois betes et peuvent aider a briser la glace entre inconnus. Et l'amour partage pour ces creatures un peu ridicules peut rapprocher les coeurs rapidement, tout comme tant d'amoureux des chats peuvent rire devant des videos de chats droles et se sentir unis.

Regles pratiques pour des amities durables

Regle des 24 heures

Quand je fais la connaissance de nouveaux amis et que je veux me rapprocher d'eux, je veille a relancer en envoyant un message texte ou un message vocal. Si je les ai rencontres en personne, cela peut etre pour proposer de dejeuner ensemble ou d'aller ensemble a un evenement dont j'ai entendu parler. Si je les ai rencontres en ligne, comme sur Bubblic, je reponds a leur message dans les 24 heures pour garder la conversation vivante. Il m'est arrive de penser qu'il serait acceptable de repondre le lendemain, ou meme quelques jours plus tard, parce que nous avions eu une bonne interaction. Mais non. Les 24 heures sont la fenetre qui permet de garder l'intimite vivante, de maintenir l'elan. Alors ne soyez pas paresseux. Repondez ou relancez dans les 24 heures, le plus tot sera le mieux. Cela ne prend que 5 minutes, mais peut mener a une amitie pour la vie. Cela dit, la regle s'assouplit a 48 heures une fois que l'amitie est bien installee, avec des mois d'echanges derriere vous. Mais je n'irais quand meme pas au-dela de 48 heures sans une bonne raison.

Message "j'ai pense a toi"

Quand vous voyez, entendez ou vivez quelque chose qui vous rappelle votre ami, dites-le-lui. Non seulement cela cree une occasion de prendre des nouvelles et d'enrichir votre conversation, mais cela vous rapproche aussi emotionnellement, parce que cela lui montre que vous pensez a lui. Imaginez simplement que quelqu'un vous dise qu'une chose lui a fait penser a vous. Ca ne vous donne pas des papillons dans le ventre ?

Etre proactif sans attentes

J'entends souvent des gens dire qu'ils doutent de leur amitie parce qu'ils sont toujours ceux qui prennent des nouvelles en premier. A cela, je reponds qu'il faut prendre des nouvelles sans attendre la meme chose en retour, parce que le simple fait de le faire devrait deja vous rendre heureux. Dans mes amities, j'ai tendance a etre celui qui prend contact en premier, en envoyant un message sur quelque chose qui m'a fait penser a eux, ou sur mes projets de voyage pres de chez eux pour que nous puissions prevoir de nous voir. Quand ils ne prennent pas contact en premier, c'est soit qu'ils sont trop occupes, soit qu'ils ne savent pas quoi dire pour reprendre contact et choisissent donc de ne rien faire. Une chose que j'ai apprise sur les gens, c'est que la plupart n'ont pas assez d'energie d'activation pour agir sur des choses qu'ils savent vouloir faire ou devoir faire, alors ils n'agissent pas du tout. Vous pouvez etre celui ou celle qui prend les choses en main dans vos relations et les guide vers l'avenir desire. Et etre proactif sans attentes s'applique a vos amities en general. Quand vous faites quelque chose pour vos amis, faites-le parce que vous en avez envie, parce que cela vous rend heureux et que les aider vous apporte de la joie, pas parce que vous attendez qu'ils vous aident a l'avenir. Les amities ne sont pas des transactions commerciales. Les amities vous reviennent sous forme de joie interieure, pas de compensation.

Couper les ponts avec les vampires d'energie

Mes amis introvertis me disent qu'ils ont tendance a attirer des vampires d'energie : des personnes qui aiment parler d'elles tout le temps sans ecouter. J'en ai eu quelques-unes dans ma vie. Je suis tres facile a vivre et je souris beaucoup, alors certaines personnes supposent qu'elles peuvent facilement m'occuper sans me montrer beaucoup de respect. D'autres manquent simplement d'intelligence emotionnelle pour ecouter les histoires des autres, et pensent avoir les histoires les plus interessantes a raconter. Quand je sens que mes limites sont franchies, que mon energie et mon temps sont aspires de facon unidirectionnelle par quelqu'un, je mets immediatement une certaine distance entre nous en interagissant moins avec cette personne. Elle peut se sentir un peu blessee, parce que je fais parfois cela assez brusquement, mais je considere mon temps et mon energie comme des ressources precieuses. Et si je vois que l'avenir de notre relation est inexistant, je commence a marcher dans cette direction aussi vite que possible.

Dernieres reflexions

J'espere que vous avez apprecie toute ma vie d'amities resumee en un seul article de blog, et que certaines parties vous seront utiles dans votre propre vie. Comme il s'agit d'une experience personnelle, votre experience peut beaucoup varier, alors prenez cela comme un point de reference et revenez-y au fil de votre parcours pour vous faire des amis. Et si vous voulez essayer mon appli d'amitie, n'hesitez pas a la decouvrir et a faire un coucou a VioletKite717 (c'est mon nom d'utilisateur) !