Como fazer amigos em uma cidade nova: com base na experiência pessoal

Tenho 34 anos agora e já morei em 6 cidades diferentes (Seul - Toronto - Nova York - Los Angeles - São Francisco - Hong Kong) enquanto crescia, seguia meus estudos e passava por mudanças de carreira. Isso me permitiu formar um grupo diverso de amigos, com amizades que duram décadas. Hoje, administro um app que já ajudou mais de 2000 pessoas a encontrar amigos online por meio de conversas profundas. Reuni aqui tudo o que tentei na vida para fazer novos amigos, incluindo o que funcionou, o que não funcionou, o que ainda não experimentei mas tenho vontade de tentar, e algumas regras práticas que desenvolvi para manter amizades duradouras com base na minha experiência pessoal.

O que funcionou

Fazer as mesmas aulas

Quando me mudei para Ithaca, em Nova York, para a universidade, conheci alguns dos meus melhores amigos fazendo as mesmas aulas. Havia um amigo que eu conhecia por meio de amigos em comum, mas de quem eu não era tão próximo. Quando acabamos fazendo uma aula de biologia juntos, tivemos muitos assuntos em comum para conversar, começando pelas tarefas que tínhamos de fazer e passando a fazer perguntas um ao outro para as provas que vinham pela frente. E não foi só isso: íamos para a biblioteca estudar juntos e, naturalmente, acabávamos fazendo refeições juntos antes e depois. Ter assuntos em comum e passar muito tempo juntos em atividades do dia a dia nos aproximou. Já se passaram mais de 10 anos desde a formatura, mas eu ainda fico na casa dele quando por acaso voo para uma cidade por perto.

Aliás, também foi assim que fiz amigos quando era criança em Seul, na Coreia do Sul, com quem ainda converso até hoje: frequentando as mesmas aulas na escola e as mesmas aulas depois da escola por muitos anos.

Eventos de boas-vindas para novos estudantes

Conheci minha esposa na orientação para novos estudantes na faculdade, quando participei como líder estudantil. Então, sim, eventos da escola podem fazer uma grande diferença :) Na pós-graduação, também conheci um dos meus amigos mais próximos, de novo, em um evento de boas-vindas para novos estudantes. Compartilhávamos muitos interesses e fazíamos muitas coisas juntos, incluindo jogar tênis, sair para comer em diferentes restaurantes de Koreatown, tomar café e ir a clubes em LA com amigos em comum. Acho que a taxa de sucesso para fazer novos amigos nesses eventos é muito alta porque todo mundo já está aberto a criar novas conexões, e você também está animado por estar em um novo ambiente, o que significa que há muitas coisas para explorar juntos.

Passatempos (a cappella)

Entrei em um grupo a cappella no meu primeiro ano da faculdade e continuei pelo resto dos 4 anos. Encontrar as mesmas pessoas duas vezes por semana e nos apresentar juntos em vários eventos da escola ao longo do ano letivo criou muitas lembranças divertidas. E nosso amor compartilhado por cantar tornava a socialização muito fácil: reunir-se no apartamento de alguém ou ir a um karaokê e cantar! Embora seja verdade que a amizade estivesse ligada principalmente ao nosso amor por cantar e não tenha acabado durando alguns anos depois da formatura, o senso de comunidade e a animação que compartilhávamos como grupo eram eletrizantes!

Esportes (tênis, escalada)

Fiz muitos amigos jogando tênis.

Vivi momentos eletrizantes quando jogava tênis e fazia escalada junto com novos amigos que conheci ao me mudar para Los Angeles para o meu PhD e para São Francisco para o meu emprego em tempo integral. Assim como nos passatempos, estávamos ligados de forma solta apenas pelo nosso amor compartilhado pelo esporte. Embora isso possa garantir um grande grupo de pessoas que você pode conhecer, aproximar-se de alguém em um nível mais profundo também exige mais ressonância emocional e mais experiências compartilhadas fora do esporte. Se eu estivesse procurando ativamente novos amigos, teria tentado me envolver com algumas pessoas de quem eu gostava fora do esporte, começando por fazer uma refeição juntos antes ou depois de uma sessão de tênis ou escalada. Na verdade, fiz isso algumas vezes, e conseguia sentir que nossa amizade poderia se aprofundar se continuássemos, mas eu estava me mudando bastante e também não estava realmente procurando aumentar meu círculo de amizades naquela época, então deixei a coisa esfriar.

Colegas de trabalho

Quando eu trabalhava na Apple, na região da Baía de São Francisco, dei muita sorte porque acabei fazendo amizade com colegas que se sentavam ao meu lado e na minha frente. Talvez a proximidade tenha tido um pouco a ver com isso, mas aconteceu que um adorava jogar tênis e o outro adorava escalada, duas coisas que eu também amo. Todos nós tínhamos trajetórias de imigrantes (originalmente da Alemanha, Rússia e Coreia do Sul, vivendo nos EUA havia mais de uma década), então havia uma compreensão compartilhada que não precisava ser dita, mas era sentida. Passávamos tempo juntos até fora do trabalho, praticando nossos esportes favoritos e passamos feriados juntos em uma cabana de propriedade de um deles. Toda vez que visito a Califórnia, faço questão de sair com eles, e sinceramente eles parecem bons e velhos amigos da faculdade.

Amigos de amigos

São muitos para contar, e todos aconteceram de forma muito orgânica. O fato de vocês dois serem amigos da mesma pessoa provavelmente indica que vocês também vão compartilhar interesses e ressonância emocional parecidos. Houve vários casos em que eu só conhecia o amigo de um amigo e no início me sentia um pouco desconfortável, mas, conforme todos nós passávamos tempo juntos, fomos entendendo melhor uns aos outros e, às vezes, ficamos ainda mais próximos entre nós do que do nosso amigo em comum. Então, esteja aberto a sair com os amigos dos seus amigos. Eles já filtraram para você as pessoas com maior chance de se tornarem suas amigas!

App de amizade (Bubblic)

Criei a Bubblic para ajudar pessoas a fazer novos amigos por meio de conversas profundas

Durante a pós-graduação, passei por um período doloroso de solidão. Minha tese de doutorado não ia a lugar nenhum, todos os meus amigos mais próximos tinham começado a namorar, e acabei passando muitos fins de semana e noites de dias úteis sozinho. Criei a Bubblic depois dessa experiência. Atualmente estou em Hong Kong sem nenhum amigo aqui além da minha esposa, mas é fascinante que eu de fato fiz amigos por meio do meu próprio app com pessoas do mundo todo (mais especificamente New Jersey, Texas e North Carolina nos EUA; Alemanha, Suíça e Portugal, globalmente) com quem troco mensagens TODOS OS DIAS, de modo que não me sinto sozinho. Projetei a Bubblic com base na minha própria experiência de me sentir preso tendo que fazer novos amigos profundos e significativos do zero no meio da correria do meu PhD, desejando que existisse um app capaz de aproximar duas pessoas desconhecidas por meio de conversas profundas, em vez de deslizar por fotos de perfil, algo que parecia superficial.

O que não funcionou (mas poderia ter funcionado se eu tivesse tentado um pouco mais)

Organizar noites de jogos

Organizei apenas algumas noites de Super Smash Bros e Mario Party para meus amigos e seus parceiros, e fui jogar Settlers of Catan em uma noite organizada por meu colega de laboratório. Embora tenham sido momentos muito divertidos durante o jogo, os novos conhecidos que fiz ali não levaram a nada além disso, provavelmente porque eram parceiros dos meus amigos. Se eu tivesse organizado para um grupo mais amplo de pessoas, o resultado talvez tivesse sido diferente.

Vizinhos

Vizinhos podem, em teoria, ser seus novos amigos ideais, já que moram perto e podem se ver regularmente. No entanto, descobri que depois de um dia longo eu quero ficar sozinho e ter minha privacidade, e conversar por educação com meu novo vizinho é a última coisa que quero fazer quando só quero atravessar a porta de casa e desabar na cama. Durante a pós-graduação, um vizinho que tinha acabado de se mudar para o apartamento ao lado se apresentou um dia e disse que gostaria de me convidar para jantar algum dia, mas acabei evitando secretamente encontrá-lo pelo resto do ano, entrando e saindo de fininho do meu apartamento de manhã e à noite.

Cuidar de animais de estimação

Meus gatos adoráveis em uma rede de janela em Hong Kong.

Tenho dois gatos adoráveis e consegui me conectar com um casal por meio de uma amiga em comum que também tinha um gato que precisava de alguém para cuidar dele. O casal tinha idade parecida com a minha e a da minha esposa, então trocamos gentilezas e dissemos que deveríamos sair algum dia, mas isso nunca se concretizou. Acabamos tendo uma amizade com benefícios práticos, cuidando dos gatos uns dos outros de graça, sem outras interações que nos aproximassem como amigos, porque todos estávamos ocupados demais com nossas vidas. Ainda assim, foi uma relação mutuamente benéfica que nos economizou bastante dinheiro!

Voluntariado

Quando eu tinha 16 anos em Toronto, no Canadá, fiz voluntariado nos fins de semana como facilitador em um centro comunitário para crianças com deficiências mentais. Trabalhei com coordenadores que organizavam atividades para as crianças por 2 horas toda semana durante cerca de 2 anos. Apesar de ver os mesmos coordenadores por 2 anos, não fiz amizade com eles, provavelmente porque tínhamos responsabilidades diferentes e havia a diferença de idade. Se houvesse outros voluntários da minha idade por perto, talvez tivesse sido diferente.

Colegas de quarto designados aleatoriamente

Fui designado aleatoriamente para morar com colegas de quarto duas vezes na vida, uma na faculdade e outra durante a pós-graduação, e nas duas vezes não tive muita sintonia com eles. Além da incompatibilidade, acho que foi pelo mesmo motivo de eu não ter conseguido me tornar amigo dos meus vizinhos: meu desejo de privacidade depois de um dia longo não abria muitas oportunidades para nos aproximarmos. No entanto, a história foi totalmente diferente com colegas de quarto que pude escolher. Com pessoas de quem eu já era próximo, eu não me importava de ficar no mesmo espaço que elas depois de um dia longo, e fazíamos muitas atividades juntos, como fazer compras no mercado, praticar esportes e comer fora, e continuamos sendo muito bons amigos até hoje.

Ir a bares

Fui a alguns circuitos por bares em Los Angeles quando estava na pós-graduação. O momento pode ser mágico enquanto acontece: todo mundo está bêbado e se sente mais amigável do que o normal, então há muitos abraços, sussurros e conversas como se fossem amigos de longa data. Eu trocava números com algumas pessoas, mas quando acordava na manhã seguinte depois da ressaca, não queria entrar em contato com elas. Aqueles momentos mágicos permaneceram mágicos na minha memória e não passaram para a minha vida sóbria.

Apps de chat (Reddit, Discord)

Quando comecei a usar o Discord durante a pandemia e entrei em vários servidores aleatórios enquanto todo mundo estava preso em casa, algumas pessoas me adicionavam e entrávamos em conversas intensas e aceleradas. Tive uma que durou cerca de uma semana, e eu estava aprendendo muito sobre essa pessoa, a ponto de achar que talvez pudéssemos ser amigos na vida real. Mas um dia ela decidiu sumir sem explicação para sempre e apagar a conta, e nunca mais ouvi falar dela. Tive experiências parecidas no Reddit também. Então, se você quer conversas rápidas e carregadas de dopamina com um nome de usuário aleatório, apps como Reddit e Discord podem ser uma boa opção para você. No entanto, ouço histórias de sucesso de casais e amigos que se conheceram inicialmente no Reddit e depois se encontraram na vida real, mas esse não foi o meu caso.

Ainda não experimentei:

Apps de encontros em grupo

Ouvi algumas histórias boas online sobre apps como TimeLeft e 222, em que eles combinam você com base em alguns questionários com outras 5 pessoas para um jantar juntos, seguido de bebidas em um bar. Alguns amigos também tentaram o Meetup.com, com resultados variados. Gosto do fato de você poder encontrar pessoas fisicamente em vez de apenas conversar com desconhecidos online. No entanto, eles só funcionam se você estiver em uma área suficientemente densa.

Igreja

Ouvi histórias do meu colega de laboratório e de um amigo da faculdade sobre como eles conseguiram encontrar rapidamente uma comunidade em um novo país ou em um novo estado indo à igreja aos domingos. Eu costumava ouvir que havia muitas meninas bonitas que iam à igreja durante a faculdade, então recomendava aos meus amigos solteiros que fossem, porque eu já estava namorando na época. Fora ir à igreja por obrigação quando eu era jovem na Coreia e no Canadá, eu nunca fui de verdade.

Parques para cães

Tenho dois gatos, mas ouvi dizer que as pessoas muitas vezes fazem novos amigos quando levam seus cães a um parque para cães. Faz sentido, porque cães podem ser engraçados às vezes e podem ajudar a quebrar o gelo entre desconhecidos. Além disso, o amor compartilhado por essas criaturas divertidas pode aproximar corações rapidamente, assim como tantos amantes de gatos podem rir de vídeos engraçados de gatos e se sentir unidos.

Regras práticas para amizades duradouras

Regra das 24 horas

Quando conheço novos amigos e quero me aproximar deles, faço questão de dar continuidade enviando uma mensagem de texto ou de voz. Se eu os conheci pessoalmente, pode ser sobre quando deveríamos almoçar juntos ou ir juntos a um evento de que ouvi falar. Se os conheci online, como na Bubblic, respondo à mensagem deles em até 24 horas para manter a conversa andando. Já houve momentos em que achei que tudo bem responder um dia depois, ou até alguns dias depois, porque tínhamos tido uma boa interação, mas não. 24 horas é a janela para manter a intimidade viva, para manter a energia fluindo. Então, não seja preguiçoso. Responda ou dê continuidade em até 24 horas, quanto antes melhor. Leva só 5 minutos e pode levar a uma amizade para a vida inteira. No entanto, a regra fica mais flexível para 48 horas depois que a amizade já está plenamente estabelecida, com meses de interações acumuladas. Mas eu ainda não passaria de 48 horas sem uma boa desculpa para isso.

Mensagem "pensei em você"

Quando você vê, ouve ou vive algo que lembra seu amigo, conte a ele. Isso não só cria uma oportunidade de colocar o papo em dia e somar a conversa de vocês, como também aproxima vocês emocionalmente, porque mostra que você está pensando nele. Imagine alguém dizer a você que algo fez essa pessoa se lembrar de você. Não dá aquele frio gostoso na barriga?

Ser proativo sem expectativas

Ouço muitas pessoas dizerem que duvidam da amizade porque são sempre elas que procuram primeiro. A isso eu respondo: você deve procurar a pessoa sem esperar o mesmo em troca, porque o simples ato de procurar já deve fazer você se sentir feliz. Nas minhas amizades, costumo ser quem procura primeiro, mandando mensagem sobre como algo me lembrou a pessoa ou sobre meus planos de viagem para perto de onde ela mora, para podermos combinar de nos encontrar. Quando elas não procuram primeiro, ou estão ocupadas demais, ou não sabem o que dizer para iniciar contato e por isso escolhem não fazer nada. Uma coisa que aprendi sobre as pessoas é que a maioria delas não tem energia de ativação suficiente para agir sobre coisas que elas sabem que querem ou deveriam fazer, e por isso acabam não agindo sobre nada. Você pode ser a pessoa com iniciativa nos seus relacionamentos e conduzi-los ao futuro desejado. E ser proativo sem expectativas se aplica às suas amizades de modo geral. Sempre que fizer algo pelos seus amigos, faça por desejo próprio, porque isso deixa você feliz e lhe dá alegria ajudá-los, não porque você espera que eles ajudem você no futuro. Amizades não são transações comerciais. Amizades retornam na alegria que você sente por dentro, não em compensações.

Afastar vampiros de energia

Meus amigos introvertidos me dizem que tendem a atrair vampiros de energia: pessoas que gostam de falar de si mesmas o tempo todo sem ouvir. Já tive algumas na minha vida. Sou muito tranquilo e sorrio bastante, então algumas pessoas presumem que podem me entreter facilmente sem me dar muito respeito. Outras simplesmente não têm a inteligência emocional para ouvir as histórias dos outros e acham que elas mesmas têm as histórias mais interessantes para contar. Quando percebo que meus limites estão sendo ultrapassados, quando sinto que minha energia e meu tempo estão sendo sugados de forma unidirecional por alguém, imediatamente coloco alguma distância entre nós, interagindo menos com essa pessoa. Ela pode ficar um pouco magoada, porque às vezes faço isso de forma bem repentina, mas trato meu tempo e minha energia como ativos preciosos. Se vejo que o estado futuro da nossa relação é inexistente, começo a caminhar nessa direção assim que posso.

Considerações finais

Espero que você tenha gostado da minha vida inteira de amizades resumida em um post de blog e que tenha encontrado algo útil para a sua vida. Como esta é uma experiência pessoal, seus resultados podem variar bastante, então use como um ponto de referência e volte a ela enquanto continua sua jornada para fazer amizades. E, se quiser experimentar meu app de amizade, sinta-se à vontade para dar uma olhada e mandar um alô para VioletKite717 (esse é meu nome de usuário)!